4chan 编年史/奇诺计划
(2008 – 2009)
2008 年 1 月，一段汤姆·克鲁斯在山达基培训视频中戏剧性地阐述其宗教教义的视频被山达基教会在 Youtube 上审查。4chan 的 /b/ 板块立即发布了一个突袭主题，详细列出了匿名者反对山达基教会的各个方面。由于手头既有道德原因又有滑稽的理由，/b/tards 开始对山达基教会网站进行大规模突袭，使用 DDoS 和网站洪水攻击。这次突袭被称为奇诺计划，对山达基教会的攻击开始引起主流媒体的关注。这导致了一波新用户的涌入，他们听说一个自称为匿名者的群体正在攻击山达基教会，于是决定是时候加入战斗，参与其中了。1 月 28 日，马克·班克尔制作了一段视频，祝贺匿名者对抗山达基教会，但他建议他们进行现实生活中的抗议活动会更有效率。后来被称为“睿智的胡子男”，他成为了互联网历史上唯一一个真正控制住混乱的 /b/ 怪兽的人。数十名 /b/tards 聚集在山达基教会的一处办公室，戴着盖伊·福克斯面具，他们的灵感不是来自历史人物，而是来自当时非常流行的“史诗级失败者”——据称是 tripfag Weaver（RubyQuest、/b/porn 和 cutebold 的创造者）创作的 /b/ OC——他以失败于一切和拥有长眉毛而著称，他戴上了盖伊·福克斯面具，这个面具迅速成为 /b/ 最具代表性的表情包之一。这群身穿黑衣、戴着面具、带着奇怪的混合着反山达基口号和 4chan 表情包的人群，包括“长猫好长！”的口号和一个播放 rickroll 的音箱。整个事件都被新闻报道捕捉到。媒体对抗议活动的报道引来了一波新的用户涌入 4chan，甚至超过了新用户夏季增长时期。许多人认为这是 4chan 触底反弹的时候，是他们开始失去对前进方向控制的时候。
随着时间的推移，对突袭的最初热情消退了，奇诺计划的参与者意识到，4chan 并不是组织攻击的最佳场所。在“新匿名者”——他们对图片板的认识始于奇诺计划——主要来自自由主义和民主背景的用户，他们完全不习惯也不适应互联网的敌意，和老匿名者，更准确地说，是 /i/nsurgents 之间存在道德冲突。前者将他们的行动理由视为利用互联网行善的可能性，反对其他人对 lolcows 和那些不完全应受攻击的人进行突袭的意图，而后者仍然坚持着“为乐而为之”的旧价值观，并称任何试图阻挠他们的人为道德败类。这些人暂时离开了 4chan，前往其他网站，如 711chan，各种 IRC 频道以及 Why We Protest。这种分裂使匿名者成为一个独立于 4chan 的强大黑客行动力量。尽管仍然被主流媒体视为互联网仇恨机器，但匿名者第一次以更正面的形象示人。
这段时期可能是 4chan 最接近永久关闭的时候。经济危机意味着 moot 无法支付服务器账单，而且负债累累。有传言称 4chan 欠债总额高达 2 万美元，这在 2012 年的一篇新闻帖中得到了证实。moot 允许色情广告在网站上展示，这是他绝对讨厌的，这是一种绝望的举动，旨在减轻维护 4chan 的成本。他对网站越来越疏远，有时会说出一些暗示他对 4chan，或者至少是对 /b/，感到厌恶的言论。
到 2008 年底，奇诺计划早已淡出人们的视线，只有少数忠实的支持者留了下来，大多数匿名者在几个月内重新融入 4chan。
一般来说，4chan 的大多数人，无论他们来自哪个年份或哪个板块，都认为 2008 年是 4chan 历史上最糟糕的一年。/b/ 板块的规模庞大，导致它在各种情况下崩溃。那个时代的绝大多数表情包都未能流行起来，所有的突袭都充其量是缺乏协调的，最糟糕的是完全失败。板块上的每个人都在抱怨奇诺计划，要求 /b/tards 重新振作起来做点什么，或者责怪其他人是导致 /b/ 衰败的癌症。网站的状态甚至影响了版主——版主们，主要是 2004 年和 2005 年的老人们，处于严重的冷淡状态，对解决大多数板块的问题漠不关心，他们只是删除非法内容，并积极拒绝任何来自 /b/ 和其他板块的任何内容。众所周知，管理员可能会因为一些微不足道的事情而被解雇，比如在管理员 IRC 上使用版主不喜欢的表情包。moot 负债累累，直到 2010 年他才公开此事。这可以解释为什么他停止发布新闻帖，他在网站上的存在感大幅减少。板块会创建，然后被版主完全遗忘，比如 /x/ 和 /sp/。与此同时，/b/养成了进行板块间突袭的习惯，随着 /b/tards 寻找其他板块，导致服务器不断崩溃，情况变得更糟，从而引发了临时突袭。这开始影响其他板块的质量，尤其是 /v/，它开始陷入脱题发帖和未成年 b& 人口过剩的恶性循环。