元素周期表是一个表格，列出了所有元素，从最轻或最小到最重或最大。 元素在表格中按原子中的质子数量排列 - 表格中的数字代表质子数量。 原子在本手册的第一章中有更详细的描述。 每个方框中的字母是元素名称的缩写，可以用英语或拉丁语。 例如，H 代表氢，He 代表氦，Au 代表 aurum，即拉丁语中的金。
