不列颠君主史/撒克逊统治者/阿尔弗雷德大帝
阿尔弗雷德大帝是英格兰从 871 年到 899 年的君主。
在英格兰漫长而多变的历史中，没有其他统治者被授予“大帝”的称号。阿尔弗雷德曾经宣称他的目标是“只要活着，就值得地生活，在我死后，给后代留下我好的工作的记忆”。其他君主中很少有人像他一样出色地实现了自己的目标。
阿尔弗雷德（古英语-Aelfred）是威塞克斯的埃塞尔伍尔夫和他的日耳曼第一任妻子奥斯伯格的第五个也是最小的儿子。他出生在万蒂奇，时间在 847 年到 849 年之间，他的出生地是一座宫殿或村庄，位于伯克郡山麓下，现在已经消失了。据报道，阿尔弗雷德的童年时期饱受疾病困扰。
关于阿尔弗雷德早年的几段故事中，有一段是关于他的母亲奥斯伯格向她的儿子们展示了一本精美插图的撒克逊诗歌集，并承诺将它作为礼物送给第一个能读懂它的人。阿尔弗雷德很快就学会了大声朗读，在他只有六岁的时候就获得了这本书作为礼物。他的小儿子似乎是埃塞尔伍尔夫最喜欢的，他的父亲带着阿尔弗雷德前往罗马朝圣，接受他的教父教皇利奥四世的祝福。有传言说国王埃塞尔伍尔夫希望阿尔弗雷德成为他的继承人。
埃塞尔伍尔夫回到英格兰后发现他的长子埃塞尔巴尔德在他不在的时候篡夺了他的王位。为了避免内战和随之而来的生命损失，埃塞尔伍尔夫高尚地接受了现状，退到了肯特郡，在那里他以副王的身份统治直到 858 年去世。阿尔弗雷德在父亲去世时大约 11 岁。他从小就刻苦学习，长大后成为一个意志坚定、智力超群、果断的人，尽管他一生大部分时间都饱受疾病困扰。
阿尔弗雷德的三个哥哥依次登基。在最小的兄弟埃塞尔雷德一世统治期间，阿尔弗雷德从默默无闻中脱颖而出，忠诚地站在他身边，共同对抗维京人入侵威塞克斯。在白马谷的阿什唐战役中，虔诚的埃塞尔雷德在帐篷里祈祷胜利的时间太长，以至于阿尔弗雷德变得不耐烦，带领他的士兵向敌人猛烈冲锋，没有等他的兄弟完成祈祷。
维坦议会，即撒克逊贤者会议，在埃塞尔雷德死于战斗中受伤后召开，选举了 21 岁的阿尔弗雷德为国王，阿尔弗雷德已经证明自己是一位自信的领袖。他的兄弟们总共只统治了十年。在选举阿尔弗雷德为国王时，维坦议会越过了埃塞尔雷德的两个年幼的儿子。长子继承制当时尚未在撒克逊英格兰确立，国王以这种方式选举是惯例。在日耳曼部落中，将继承人加冕为王储和军事指挥官的做法是众所周知的。
维京人接连不断的惨败仍在继续，阿尔弗雷德被迫采取了向他们支付赎金的策略。结果，他们停止了袭击，威塞克斯出现了五年的和平。这种和平不太可能持续很长时间，充其量只是一种权宜之计。维京军队在占领麦西亚后，分成了两部分。一部分在哈夫丹的率领下向北进军约克郡，在那里他们永久定居。另一部分在古特鲁姆的率领下，在 875 年再次对威塞克斯发动袭击。他们在 877 年再次撤退，开始殖民麦西亚。
威塞克斯在 878 年第三次遭到野蛮袭击，阿尔弗雷德被迫躲藏在索美塞特沼泽地的阿瑟尼，他和他的盟友索美塞特伯爵阿塞尔诺斯以及其他封臣一起在那里等待时机。传说，在忙于保卫王国的过程中，他忘记了照看一些饼干，被一位愤怒的女主人训斥。
主教阿瑟告诉我们，阿尔弗雷德非常喜欢宝石饰品。他的王冠，不幸的是已经不复存在，在克伦威尔建立保护国时，被列入了一份被熔化的珠宝清单，上面描述了它镶嵌着祖母绿。
在 886 年，阿尔弗雷德集结了自己的力量，成功地收复了伦敦，但维京人的袭击仍在继续。在 878 年的埃森登战役中，撒克逊军队彻底击败了古特鲁姆率领的维京人，并根据韦德摩尔条约缔结了和平。古特鲁姆在阿尔弗雷德的见证下皈依了基督教，阿尔弗雷德成为了他昔日敌人的教父。阿尔弗雷德接受了维京人在英格兰的大部分地区的殖民统治。一条从伦敦向西北延伸到切斯特的线划分了这条线以北的区域，称为丹麦法区。
阿尔弗雷德加强了军队，为其随时准备保卫威塞克斯。军队的一部分始终处于备战状态，以备不时之需。海军也得到了改进，建造了比维京人拥有的船只更大更好的船只。
阿尔弗雷德国王加强了防御，并加固了城镇，以确保人民的安全。他建立了防御性定居点，或堡垒（现代“自治市”一词源于此）。这些定居点在堡垒税收中被详细记录。建立了一个堡垒网络，以确保威塞克斯的任何地方距离这些堡垒都不超过 20 英里。到 897 年，他成功地阻止了维京人的前进，这是一项非凡的成就。
国王将注意力转向英格兰学识的衰落。由于维京人不断地掠夺修道院（这些修道院实际上构成了当时初级教育网络的一部分），教育水平下降了。阿尔弗雷德建立了一所宫廷学校来教育贵族，并鼓励他那个时代的伟大学者在英格兰定居。“对于人们来说，了解这一点是最有必要的”，据记载他这样说道，“如果我们有和平，那就应该做到，现在英格兰的所有年轻人-都应该致力于学习。”王室宫廷将成为学者的中心。
在国王的坚持下，英语成为官方书面语言。阿尔弗雷德亲自将《尊贵的比德的历史》、《波爱修斯哲学的慰藉》、《格里高利大帝的对话》、《格里高利的牧灵规章》和奥罗修斯的《圣奥古斯丁的独白》翻译成英语。在此之前，所有的书籍都是用拉丁语写成的。
阿尔弗雷德还因在 9 世纪 90 年代开始编写《盎格鲁撒克逊编年史》而闻名，并制作了许多副本。《编年史》是用盎格鲁撒克逊语写成的，而不是常用的拉丁语。阿尔弗雷德命令将这些副本放在修道院和教堂里，并经常更新。《编年史》一直更新到 12 世纪，一些原始副本保存至今。它是我们拥有的从罗马人离开到诺曼征服时期英格兰历史的为数不多的文献资料之一。
阿尔弗雷德建立了一套法律规范，形成了一个撒克逊法律体系，以麦西亚的奥法王的法律为基础，限制了血仇的习俗，对违反誓言的人施以重罚。
- “我…收集了这些，并命令将其中许多写下来，这些是我们祖先遵循的，那些我喜欢的；那些我不喜欢的，我拒绝了，并征求了我的顾问的意见…因为我不敢擅自将许多我自己的东西写下来，因为我不知道这样做会让后代高兴…然后我…向所有顾问展示了这些，他们说他们都乐于遵守这些” (阿尔弗雷德法典，约 885-99 年)。
阿尔弗雷德一生都遭受着一种神秘的疾病的折磨，关于这种疾病人们知之甚少，但它让阿尔弗雷德长期瘫痪。这是阿尔弗雷德生活中最令人困惑，也是最常被讨论的话题之一。主教阿瑟告诉我们，阿尔弗雷德在每次发病后都会感到沮丧。第一次发病似乎发生在他的婚礼上。有人推测阿尔弗雷德可能患有癫痫症，尽管没有确凿的证据证明他一生中大部分时间都在忍受的疾病到底是什么。
阿尔弗雷德于 899 年在万蒂奇去世，享年 53 岁。他是英格兰唯一一位被冠以“大帝”称号的君主，这个称号是在 17 世纪赋予他的。阿尔弗雷德国王被埋葬在温彻斯特的旧修道院，但几年后，阿尔弗雷德创办的新修道院建成后，他的遗体被迁葬到那里，这个修道院很快被命名为海德修道院。
在修道院解散期间，海德修道院和其他宗教场所一样，被洗劫一空。在一次历史性的破坏行为中，撒克逊国王的陵墓被毁。一些来自陵墓的骨头，虽然混合在一起，但被收集到棺材中，并放置在温彻斯特大教堂的圣坛之上。人们相信阿尔弗雷德的遗骸就在其中。英格兰最杰出的国王之一阿尔弗雷德国王的声望和名声从未减弱。佛罗伦萨的伍斯特，在 13 世纪写道，留下了关于阿尔弗雷德的恰当评价。
- "阿尔弗雷德，盎格鲁撒克逊人的国王，虔诚的埃塞尔伍尔夫国王之子，著名的，好战的，胜利的，为寡妇、无助者、孤儿和穷人提供帮助者，撒克逊诗人中最有技巧者，最受他国民众喜爱者，对所有人都有礼貌，最慷慨，拥有智慧、坚韧、正义和节制；在持续的疾病中，他最能忍受；在执行正义方面，他是最明察秋毫的调查者，在上帝的侍奉中，他是最警觉和虔诚的。"
许多国王都希望有一个比这更好的墓志铭。
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