裂纹萌生阶段通常占非焊接零件考虑的寿命周期的绝大部分。事实上，在许多应用中，通常的做法是通过裂纹萌生期的持续时间来近似总疲劳寿命。
萌生过程与材料表面相关联，并且被认为在随后的疲劳损伤不再依赖于表面条件时结束。
