当代美国印第安人/当代教育和文化
100 多年来，美国政府一直奉行一项政策，其目的是解散部落首领制度的结构，并将美国印第安人文化同化。
与西方人，尤其是欧洲殖民者相比，美国印第安人文化被认为是原始的，他们的文化更加现代和先进。为了使这项计划成为现实，采取了许多措施，例如传教士工作，将“野蛮异教徒”改宗为基督教，禁止仪式舞蹈、崇拜和印第安服装，以及尽快将美国印第安儿童与部落分离，并在专门的寄宿学校接受教育。
所有美国印第安人的习俗、歌曲和神话都是通过口头传统流传下来的，因此（对欧洲人来说），摧毁土著文化的最有效方法是剥夺他们的语言：在整个 19 世纪，许多寄宿学校被建立起来（通常由基督教组织举办），在美国印第安儿童学习英语，并应该学习欧洲和基督教的礼仪和习俗。他们与部落和家人分开多年，没有探望。
关于这些学校教学方法的报告表明，日常生活对年轻的美国印第安人来说一定是一种折磨。说部落语言和进行崇拜会受到严厉惩罚（体罚和心理惩罚被认为是正常的），孩子们通常受到非常糟糕的待遇：“他说他一年只得到一双鞋，被迫穿到太小，他的脚变得残疾。他现在（55 岁 - 作者）仍然走路困难。”他们还必须工作，因为通常没有钱雇佣佣人，他们也成为心理和性虐待的受害者，因此美国印第安人从最黑暗的一面了解了欧洲文化。
这些寄宿学校一直存在到 20 世纪后期（最后一家是在 1980 年代和 1990 年代关闭），到那时，仍然说他们母语的美国印第安人数量开始以惊人的比例减少：例如，在莫霍克人（六个伊洛魁人联盟的一个部落）中，只有大约 5%的人说部落语言，大多数是 70 岁以上的人。
为了防止美国印第安语言消亡，人们越来越希望建立学校，让年轻的美国印第安人由美洲原住民或经过专门培训的教师而不是白人进行教学，并再次接触他们的文化：在 1960 年代后期，第一所美国印第安人生存学校已经开放，一个由美国印第安人控制的教育机构联盟已经建立。今天，几乎所有美国印第安人保留地都经营着他们自己的学校，部分学校也为成年人提供语言课程，甚至还有美国印第安人学院和大学（例如蒙大拿州的福特佩克社区学院或堪萨斯州的哈斯凯尔印第安人国家大学）。后者使年轻的美国印第安人能够获得与他们自己的文化价值观相结合的中学教育，在过去 20 年中，入学大学或大学的美国印第安人人数增加了 80%。
大多数保留地内的美国印第安人从孩提时代就开始到新的土著学校学习，许多将继续接受高等教育的人离开保留地以赚取更多钱，这对保留地里的大家庭有利。
美国原住民儿童用部落语言学习的课程帮助保护了 175 种美国印第安方言，并使五岁以上儿童中约三分之一的人在家说母语（尽管估计只有 20 种说的人最多的语言将在 21 世纪存活下来）。
与过去相比，所有这些发展都标志着独立和成功的重大步骤，尤其是对农村地区的美国印第安人而言，因为正规教育是未来职业成功的基础，现在美国原住民儿童能够学习而无需离开家人并放弃他们的印第安语言和身份。
将美国印第安人同化到欧洲文化的另一个想法是将“野蛮异教徒”改宗为基督教，因此许多传教士来到北美，受美国政府资助。由于欧洲人严厉惩罚任何抵抗他们“文明”计划的行为（寄宿学校也被用来威胁美国印第安人父母施加压力），大多数美国印第安人服从了新法律，停止说他们的原始语言，并放弃了大多数习俗。
但在 20 世纪，美国印第安人文化的压制变得不那么严格，美国印第安人逐渐回归自己的文化，并探索了以前对他们来说未知的更现代的媒介：例如，一些美国印第安人报纸首次出版（例如切罗基人出版的杂志“Wassaja”（“烟雾信号”）（1916/1926）和“纳瓦霍时报”（1943））。
在 1970 年代，许多美国印第安人广播电台开始广播，当然是用部落语言，今天许多电台每天广播约 12 小时（例如阿拉斯加州的 KYUK 和新墨西哥州的 KTDB）。美国印第安人也“发现”了互联网和电影等新媒体，今天许多部落都在网站上展示自己。当政府在 1990 年正式取消对美国印第安人文化的禁令时（→ 参阅《美国原住民语言法》和《美国原住民墓葬保护与遣返法》），美国印第安人文化出现了巨大复兴。
可能最著名的美国印第安人运动是长曲棍球，这是一项用类似蝴蝶网的球棒进行的粗犷的比赛，最初是为了在部落之间以相对和平的方式解决冲突，而不用武力。它仍然由美国印第安人和白人在运动俱乐部或学校中进行。
音乐（就像其他民族一样）是传统美国印第安人节日和仪式的非常重要的组成部分，因为印第安人认为它是灵魂的语言。唱歌经常伴随着有节奏的乐器，比如鼓、拨浪鼓，有时还有长笛，这种简单的曲式仍然很流行，但主要是在部落节日，比如 Powwows（参见第 18 页），而不是商业音乐：也有具有美国印第安人血统的音乐家值得赞扬。例如，罗比·罗伯逊（“乐队”成员）、托里·阿莫斯和可可·罗西经常使用现代声音和乐器（例如，可可·罗西使用电子乐器），并将其与受部落历史启发的诗意歌词相结合（就像托里·阿莫斯的歌曲“Yo George”一样）。
I salute to you Commander ●
and I sneeze ● 'Cause I have Now ● an Allergy ●
To your policies it seems ● Where have we gone wrong America? ● Mr Lincoln we cannot seem ● to find you
anywhere out of the millions ● from the deserts ● To the mountains ● Over prairies ● to the shores (…)
excerpt of lyrics of "Yo George" from the album American Doll posse by Tori Amos
1969 年，第一家美国印第安人出版社（“印第安历史学家出版社”）成立，在它的帮助下（但也由其他公司出版），关于美国原住民或由美国原住民创作的书籍被出版。美国印第安人作家通过撰写小说和散文证明了他们众所周知的讲故事才能，这些小说和散文（部分）在美利坚合众国以外广为人知并出版（例如，N. 斯科特·莫马代的《黎明之家》）。美国印第安人的神话和童话故事尤其受欢迎，因此经常被重新编辑。
在美洲印第安人的艺术和手工艺品中，存在着多种多样的技术和风格，其中一些美国印第安部落已经将其完善：西南地区的部落仍然以其陶器、珠宝、编织和篮子而闻名，这些吸引了许多游客到这些保留地，平原印第安人的后代仍然从事刺绣和羽毛工艺。
但美国印第安人也参与了现代艺术，如抽象绘画和雕塑，这些艺术作品通常涉及美国印第安人的问题或担忧。今天，印第安艺术作品拥有特殊的版权标签，以防止模仿。
正如前面提到的，美国印第安人被迫接受基督教，因此许多人接受了洗礼，并且仍然信仰基督教上帝。其他人是所谓“美洲原住民教会”的成员，这个教派融合了基督教价值观和美洲原住民信仰。
但是，部落的纯粹宗教（例如纳瓦霍人信仰一位名为“变身女人”的女神，而像阿尔冈琴人或苏族这样的平原印第安人信仰一种名为“马尼图”/“瓦肯”的自然力量）并没有消失：神话和传说仍然流传，宗教舞蹈和部落间的 Powwow（现代舞蹈节）每年在美国各地举办数次。
许多美国印第安人以竞技舞者的身份参加 Powwow，身穿色彩鲜艳、奢华的服装，其他人演奏传统曲调和节奏。这些 Powwow 对白人也很有吸引力，但它们不是嘉年华或旅游娱乐，而是宗教和文化节日，旨在加强不同部落成员之间的社区精神。幸运的是，美国印第安人不再需要隐瞒自己的文化，他们可以自由地传承自己的遗产和传统。