当代美洲印第安人/当前问题
当前问题
要对一个民族社区有一个真实的印象，绝对有必要看看它阴暗的一面，并分析它的问题。由于美国保留地处于不同的发展水平，他们的问题各不相同，严重程度也不同。但在很多情况下，一个问题会产生另一个问题，因此，在保留地和保留地之外的美洲印第安人中，绝对不乏令人担忧的方面。
保留地工作条件差、剥削和环境破坏
今天，美洲印第安人原有的约 61 亿英亩的土地，只剩下 5200 万英亩，而这些信托土地大多质量较差：BIA 对美洲印第安人部落土地上的侵蚀进行了调查，认为 1200 万英亩处于严重状态，1700 万英亩处于严重状态，2400 万英亩受到轻微影响。因此，对于许多美洲印第安人来说，如果不使用化学品，他们就无法通过农业谋生，在一些保留地，商业狩猎和捕鱼是被禁止的。
此外，基础设施的缺乏（例如，通常没有电力、电话或互联网连接）使保留地生活变得困难，而这些缺点以及与交通系统的不足或部分缺失的联系，使大多数外国企业无法在保留地建立工厂。这些恶劣的条件也使一些部落难以建立美洲印第安人企业，如赌场和旅游业，因为它们距离最近的大城市和潜在客户都很远。
考虑到这些情况，失业率在 50% 到 70% 之间（在一些保留地，失业率超过 80%）并不奇怪，美洲印第安人在美国拥有最低的平均收入。
20 世纪 90 年代，政府承诺向同意在其保留地土地上存放有毒和放射性废物数十年的部落提供高额的经济和经济奖励。许多美洲印第安人（主要是那些来自像梅斯卡莱罗阿帕奇这样的较贫困的保留地的人）被金钱诱惑，没有意识到这对他们的健康、环境和生活基础造成的后果，这使得保留地发展的障碍更加难以克服。
缺乏教育和贫困
在美国人口中，高中毕业以下的公民比例为 19.6%，在保留地之外的美洲印第安人中，这一比例高出约 10%，而在保留地内部，这一比例又高出 10%。拥有学士学位以上学历的学生比例也证明了美洲印第安人教育发展不足的现状，这一比例在 8% 到 13% 之间，而全美平均水平为 24%。
此外，保留地学校的教师流动率最高，而且他们往往缺乏学校用品和足够员工的资金。即使是那些能够接受中学教育的美洲印第安人学生，也会受到官僚主义和前往大学路途遥远的阻碍。
这种缺乏正规教育助长了其他社会问题，如失业、贫困、青少年怀孕、犯罪和吸毒，并迫使美洲印第安人接受低薪工作。因此，提高他们的生活水平并不容易，因为他们也受到食物成本的限制（在保留地中，食物成本高得离谱，高于保留地之外），以及对城市印第安人来说尤其沉重的经济负担，如高昂的租金和税收（他们必须全额支付，而保留地中的美洲印第安人则不然）。
结果，所有美洲印第安人中，有 24% 到 25% 生活在贫困线以下，在保留地中，这一比例有时会超过 40%。特别是儿童贫困是一个迫切的问题，例如，在 Pine Ridge 保留地（南达科他州），46% 的美洲印第安儿童被认为是贫困，这高于成年人贫困率。
社会挑战
在保留地和保留地之外，美洲印第安人不得不应对进一步令人担忧的社会发展：在美国所有种族群体中，美洲印第安人拥有
- 最高的辍学率（约 54%），
- 最高的儿童死亡率，
- 最高的自杀率
- 最高的青少年自杀率（每 10 万人 18.5 人），
- 最高的青少年怀孕率，
- 最低的预期寿命（55 岁）
吸毒和酗酒已成为美洲印第安人中的普遍问题（在一些保留地，十户家庭中就有八户有酗酒问题），而且不幸的是，他们的孩子也面临着同样的问题。对于那些与失业、环境破坏、保留地衰败以及缺乏积极的未来前景和休闲活动来分散他们注意力的状况作斗争的人来说，这可能难以忍受。
吸毒导致或至少促进了保留地内外大量的犯罪，美洲印第安人（尤其是儿童）既是受害者，也是犯罪者（尤其是年轻人）：据报道，保留地中经常发生家庭暴力、强奸、虐待儿童和忽视儿童，而未被发现的案件数量估计非常高。
此外，近年来，保留地中的帮派暴力事件有所增加，这是由执法不力、青年失业以及缺乏针对印第安青年的活动所驱使的，其结果是破坏公物、盗窃、袭击（包括性侵犯）和街头斗殴。
住房短缺和健康问题
无家可归被认为是美国社会的一个不受公众关注的议题，因此关于美国无家可归的美洲印第安人的信息很少，但据估计，“有 90,000 个无家可归或住房不足的印第安人家庭”，尤其是在保留地，住房短缺和房屋破败是一个普遍存在的挑战：旧棚屋（通常是留下的军队建筑）和公用公寓，通常没有电、自来水或热水，而且在超过 50% 的情况下没有公共下水道，需要修理，这些都是常见的住房条件。
由于住房短缺，美洲印第安人房屋不得不容纳大家庭及其熟人，因此 30% 的美洲印第安人住在拥挤的房屋中，有时“25 个人[必须]住在两居室的房子里”，这助长了卫生条件差和疾病传播。
事实上，保留地的健康状况非常糟糕：美洲印第安人患有糖尿病、酗酒、肺结核和其他健康问题，而且死亡率惊人。哮喘、心力衰竭、癌症和艾滋病的病例也在美洲印第安人社区中（不幸的是，大多是老年人和儿童）显著累积，而且与他们不完善的医疗保健系统不成比例：特别是营养不良引起的疾病，如佝偻病和糖尿病，需要昂贵的医疗治疗，例如透析，因此许多保留地的联邦医疗服务不堪重负。
此外，一些地区污染和污染的后果威胁着美洲印第安人的健康和生命，因为在饮用水、土壤、营养和美洲印第安人自身的体内发现了有毒和放射性痕迹。美洲印第安人农场工人也接触到“每年喷洒在我们食物上的 12 亿磅高毒性农药”，因为安全措施（如防护服）往往不足或缺失。因此，接触这些危险物质导致癌症和畸形导致的死亡人数增加。
在母亲在怀孕期间大量饮酒时，孩子们会患上一种普遍的流行病，即“胎儿酒精谱系障碍”（FASD），这些疾病表现出多种不同程度的严重程度：一般来说，中枢神经系统会受到影响，因此这些孩子会出现癫痫发作、言语障碍、学习障碍、生长受限以及身体和器官畸形。这些症状可以通过药物治疗得到抑制，尽管没有完全的治疗方法。
心理健康
在许多关于美洲印第安人的书籍和电影中，我们看到了白人移民犯下的罪行，这些罪行往往难以置信。因此，现在一代美洲印第安人仍然对过去充满悲伤和恐怖，就像犹太人的后裔一样。
虽然我们无法了解美洲印第安人的想法，除非他们写下或谈论他们的感受，但众所周知，寄宿学校的经历对以前的学生造成了创伤。心理疾病、酗酒和自杀的高发率可能也证明了美洲印第安人的心理状况。
另一个影响许多贫困美洲印第安人的方面是对联邦福利的依赖以及美国政府在医疗保健和社会福利方面的慷慨。
美洲印第安人之间的分歧
一些美国人将“美国印第安人”视为一个紧密的部落群体，这完全是一种错误的印象：美洲原住民部落从未真正团结一致，即使在今天，他们之间仍然存在着负面的互动。例如，腐败的罪行和滥用行为，例如原住民对同胞印第安人负责任的行为的腐败，证明了各个部落之间以及与美国印第安人之间的分歧。
美国政府在过去的几十年里一直鼓励这种冲突，因为他们经常将保留地的边界划定到包围另一个部落地区的程度。这种政策非常有效，例如，纳瓦霍人未经霍皮人的同意，就将黑山地区的采矿权出售给了别人，而霍皮人将该地区视为精神中心。
如果美国印第安人能团结一致抵制欧洲移民，会发生什么，这将是一个有趣的话题。
美国印第安人与美国的关系
过去，对美国印第安人的歧视是常见的反应，它绝不逊于非洲裔美国人的经历，只是世人知之甚少。与黑人美国人一样，支持原住民的民权活动家以及公开维护自身权利的原住民都成为了社会劣势甚至政治暗杀的受害者。
如今，对美国印第安人的歧视不像过去那样普遍和公开地表达，这可能是由于上个世纪的原住民抵抗运动。然而，它的痕迹仍然存在：例如，许多美国运动队的名字，如“克利夫兰印第安人”或“华盛顿红人”，以及商业电视或广告利用强壮的印第安人形象来达到自己的目的，或者一些政客建议取消单一部落的自决权或存在。
对美国印第安人问题和关切的无知和漠不关心，是当今美国与原住民关系中更重要的压力来源（除了对过去不公正的记忆之外）。政府与原住民之间的冲突通常通过美军的行动来解决，其他美国印第安人事务也往往缺乏足够的政治敏感性：是否承认一个印第安部落的决定，属于印第安事务局的职责范围，这是一个非印第安组织，只有部分印第安人工作人员，这似乎很难协调。
此外，美国政府花时间意识到错误并为此道歉（例如，美国尚未签署2004年的一项官方州决议，以“代表美国向所有原住民道歉[为过去]不合理的政策”。
美国政府的固执加上各部落的骄傲，使得政府与美国印第安部落之间消除旧的误解变得更加困难，例如，错误地认为，原住民会接受联邦对神圣部落土地的补偿，（反过来）美国印第安人除了接受过去之外别无选择。消除美国印第安人问题的另一个更重要的障碍，是其他人的冷漠，例如，那些只对今天美国原住民面临的困境有一个模糊了解的公民。