模拟和数字转换/增量调制
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现实世界过程的模拟波形的样本值通常是可以预测的，即样本之间的平均变化非常小。因此，我们可以根据当前样本值对下一个样本值进行“有根据的猜测”。虽然存在误差，但它远小于峰峰值信号范围。这个概念在预测编码调制中使用，它不是发送信号，而是仅发送预测误差。增量调制采用预测编码调制来简化硬件
增量调制的奇怪之处在于它试图用 1 位的分辨率来表示模拟信号。这是通过连续的步骤完成的，这些步骤要么向上，要么向下，并且由预设的步长大小决定。在增量调制中，我们有为每个采样器定义的步长 (Δ)，并且我们有以下输出规则
- 如果输入信号高于当前参考信号，则将参考信号增加 Δ，并输出 1。
- 如果输入信号低于当前参考信号，则将参考信号减小 Δ，并输出 0。
增量调制的一些优点如下
- 1 位分辨率，因此需要非常少的带宽和非常少的硬件。
- 没有预设的上限或下限，因此增量调制（理论上）可以用于调制无界信号。
这些优点被斜率过载和颗粒噪声的问题抵消了，这些问题在设计增量调制系统时起着重要作用。
如果输入信号的上升或下降斜率大于 Δ/T（其中 T 是采样时间），则我们说采样器正在遭受斜率过载。本质上，这意味着在增量调制方案中，我们永远无法拥有超过某个上限的斜率，而以更快速率上升或下降的函数将被严重失真。如果 m(n Ts) 的斜率大于 m(n Ts- Ts) 的斜率，则会发生斜率过载失真。
增量调制的一个问题是，输出信号必须始终要么增加一个步长，要么减少一个步长，并且不能停留在单个值上。这意味着，如果输入信号是水平的，则输出信号可能会出现振荡。也就是说，输出信号将看起来像一个波浪，因为它会定期地上升和下降。这种现象称为颗粒噪声。
在 ADC（模数转换器）中使用时，可以通过在内部添加对应于 Δ 值的额外位分辨率来解决此问题。这样，在最终转换结果中可以忽略掉添加的 LSB（最低有效位）。
增量-sigma ADC（也称为 sigma-delta ADC）在内部使用增量调制技术。
