古代历史/埃及/前王朝时期和早期王朝时期
埃及历史的最初时期被称为前王朝时期。新石器时代大约在公元前 4400 年结束，在上埃及出现了阿姆拉特文化。阿姆拉特人将他们的死者埋葬在沙漠中的公共墓地，并表现出关心死者命运的迹象，例如用垫子覆盖尸体。在下埃及，玛迪文化大约在公元前 4000 年发展起来，大约与阿姆拉特人发生重大变化的时期相同，演变成或被格尔泽文化取代。格尔泽人继续将他们的死者埋葬在沙漠中，而玛迪人将他们的死者埋葬在坟丘中。这三种文化都生产出独特的陶器，这帮助埃及学家确定了每种文化活跃的时间和地点。大约在公元前 3200 年，来自上埃及的一群人开始统治整个国家，埃及学家将其指定为第 0 王朝。第 0 王朝统治者蝎子王的墓葬显示出法老文明形成的迹象。作为蝎子王丧葬物品清单的标签是最早已知的文字系统示例。
根据记载，第一王朝的第一个法老，也是统一埃及的第一个法老，似乎是纳尔迈。纳尔迈通常与法老美尼斯联系在一起（美尼斯的考古记录比纳尔迈稀疏得多），传统上被认为是第一王朝的第一个法老（见马尼托的著作）。虽然纳尔迈和美尼斯是否真是同一个人，或者他们是否是不同的法老，尚不清楚。纳尔迈统一上下埃及的最大证据，是在纳尔迈调色板上发现的。