动物行为/鱼类繁殖策略
繁殖是物种延续的唯一方法，繁殖在自然界中表现出多种形式。每个物种的最终目标是在消耗最少能量的情况下产下最多的后代。捕食压力、资源可获得性和物种间争夺配偶的竞争，极大地影响了物种中个体产生可育后代并将基因遗传给后代的可能性。观察不同的鱼类物种，可以了解自然界中从受精策略到亲代照护方法等独特的繁殖策略，这些策略使这些鱼类能够延续其物种。
通常，雌性比雄性投入更多能量和时间到繁殖，因此，雌性在选择配偶时通常更具选择性。雌性通常偏好体型更大、拥有比其他雄性更复杂的物理特征，并在求偶活动中表现出更多能量的雄性。[1] 然而，体型较小、不太受欢迎的雄性仍然必须能够使卵受精，否则，根据自然选择，它们将被淘汰出种群。虽然略微令人不安，但性胁迫与性求偶一样会导致卵子受精。“偷袭者”一词指的是体型较小的雄性，它们选择比更受欢迎的雄性更快地进入巢穴，并在巢穴雄性追逐雌性时使卵子受精。[2] “卫星”一词描述的是隐蔽的雄性模仿雌性的外观和行为，以便在不知情的配偶产卵时使卵子受精。
虽然鱼类物种表现出内外受精，但它们也体现了许多独特的亲代照护策略。大多数鱼类物种使用广播产卵，这是一种将配子释放到水中而不提供任何亲代照护的方法。这种繁殖方法的目标是产生尽可能多的后代，希望尽可能多的后代能够存活。然而，许多鱼类物种选择采用亲代照护，以使其数量更少的幼仔有更大的生存机会。口孵和性别角色反转是两种在某些鱼类物种中被证明是成功的独特的亲代照护方法。
口孵虽然在自然界中相当罕见，但它是许多慈鲷科鱼类采用的育儿方法。[3] 卵子受精后，慈鲷，例如罗非鱼，会将卵群放入雌性的口中。口孵鱼的繁殖力明显较低；然而，卵子往往更大，并获得更多营养。通过将卵子放入口腔，雌性能够为卵子提供保护，而雌性的搅动能力使卵子旋转，从而使每个卵子都暴露在含氧水中。
与口孵类似，鱼类的性别角色反转很少见，但被海龙科鱼类使用。[4] 在海马中，雌性通过多次将输卵管插入雄性育儿袋来使雄性受精。受精完成后，雌性离开，雄性将自己用尾巴附着在附近的物体上，等待卵子成熟。
自然界表现出许多物种为了繁殖而适应的替代方案。通过利用这些方法，这些生物能够繁殖可育后代并延续其种族。物种的生存是所有生物的最终目标，而这些生物为了实现这一目标不断适应着它们的环境。