动物护理/猫
与狗相比，猫是低维护的宠物，非常适合所有家庭成员都全职工作的家庭，尽管你可能想要养两只猫，这样它们白天可以互相陪伴。猫的心理在6-16周大的幼猫时期得到更多人类的关注会发展得更好。因此，尤其是幼猫不应该长时间独自待着。如果你想要一只友好的猫，给你的猫很多关注。
在英国，大多数猫被允许外出，但在美国，更多的猫被养在室内。猫从户外探索中获得了很多乐趣，户外猫不太容易出现肥胖，因为它们能获得更多运动，而且它们比室内猫不太可能因为无聊而吃东西——室内猫需要很多玩耍和刺激来防止它们变得神经质或无聊。然而，100%的时间都养在室内的猫往往寿命更长，遭受的伤害更少，因为它们不太容易受到汽车、狗、寄生虫、虐待人类以及与其他猫打架等危险的伤害。户外猫往往会控制啮齿动物的数量，但它们也会控制鸣禽的数量。在决定是否允许你的猫无监督地外出时，要考虑在你所在的街区这些危险的程度。还要考虑你的邻居家的花园有多近，因为户外猫喜欢用花盆和花园里的柔软土壤作为猫砂盆。还要注意，患有健康问题（如耳聋）的猫在照顾自己方面能力较差，而去爪的猫不应该被允许外出，因为它们无法保护自己或爬树来逃避危险的情况。被允许外出的猫应该定期检查是否有抓伤或其他伤势，这些伤势可能是它们经常得到的。伤势，尤其是其他猫的咬伤，非常容易感染，需要尽快发现并治疗。保持疫苗接种是最重要的，尤其是对于户外猫，因为许多传染病，如猫白血病，在流浪猫群中很常见。
猫通常会对它们的主人家人产生强烈的感情。有些猫很害羞，需要一些时间才能接受新人的存在，尽管那些被人类善待过的猫对新人会非常开明。家猫是部分群居动物。有些猫群居生活很好，有些猫则不行。对于家猫来说，猫群只具有社会功能，与狮子不同，家猫不会以群体的方式狩猎。
用高质量的商业猫粮喂你的猫，但在没有兽医指导的情况下不要考虑给你的猫做饭。请记住，猫是专性食肉动物，这意味着它们需要肉类蛋白才能生存。它们不能靠素食生存。有些猫粮是专门为有特殊饮食需求的猫设计的，例如肾功能不佳的猫或有泌尿系统问题的猫。在给你的猫喂食这些食物之前，请咨询兽医。猫也应该随时有新鲜的水，尽管有些猫可能更喜欢喝玻璃杯或水龙头里的水，而不是碗里的水。
长毛猫可能需要每天进行美容，以防止它们的毛发缠结。短毛猫可以处理大多数自己的美容工作，但仍然应该偶尔刷毛，以清除毛发。
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带你的新猫去兽医那里进行绝育和疫苗接种。除了防止你的猫增加不需要的小猫数量外，绝育还有助于防止打架、流浪以及一些行为问题。绝育后的雄猫喷尿的可能性要低得多，绝育后的雌猫不会发情。绝育也有健康益处；绝育后的雌猫不会感染子宫蓄脓等危及生命的感染，患乳腺癌的可能性也更低。
如果你想收养一只小猫，最容易照顾的是一只已经断奶的小猫，断奶的时间是在4到6周之间。收养的理想时间是大约12周，那时小猫已经有时间从母亲和兄弟姐妹那里学习。较大的小猫学会了可靠地使用猫砂盆，学会了清洁自己，学会了与其他猫礼貌地互动。断奶后有时间陪伴母亲和同窝兄弟姐妹的小猫，不太可能变得具有攻击性或害羞。然而，有时小猫会被遗弃，或者母猫无法照顾它，小猫的主人不得不填补空白。
如果你正在照顾一只出生到四周大的无母猫，你需要非常小心地照顾它们，否则它们会生病。收养一只非常幼小的猫可能会有风险；强烈建议咨询兽医。小猫出生时无法看到、听到、调节自己的体温，甚至无法自行排泄，在最初的几周里需要大量的照顾。所有的小猫都需要每3-4小时喂一次。它们还需要保持温暖，否则它们不会吃东西。保持小猫温暖的一个好方法是用你能得到的热水装满一个饮料瓶，然后用毯子包住这个瓶子，让小猫在那里睡觉。小猫应该在2-3周大时带去看兽医。小猫需要有人陪它们玩耍，但和所有婴儿一样，它们可能会惹麻烦，伤害自己，所以需要仔细照看它们。
小猫可以在2-3周大的时候进行猫砂盆训练。你所要做的就是拿一个小东西，让小猫可以爬进去（一个小馅饼盘就很合适），然后在里面装满猫砂。然后，当小猫开始“去”的时候，把小猫放在猫砂盆里，让它学会在那里“去”。另一种有效的方法是把小猫放在猫砂盆里，然后用它的前爪在猫砂里摩擦，这样它就会学会在那里挖土。大多数小猫只需要几天时间就能学会；有时需要更长的时间，但似乎小猫越小，越容易学会。对于较小的幼猫来说，在一段时间内出现“意外”是常见的，因为幼猫的膀胱很小，它们可能根本没有到达猫砂盆；或者一只在新的家中的小猫可能会迷路，无法找到猫砂盆。到三个月大的时候，猫砂盆的习惯通常就稳定了。
小猫应该由兽医检查，并注射第一针疫苗，以及检查是否有寄生虫。疫苗接种时间表因地区而异：兽医会建议你什么时间是推荐的，以及何时带小猫回来注射加强针。在许多国家，法律规定所有家猫和狗必须接种狂犬病疫苗。
许多兽医和人道组织建议给小猫绝育或阉割，以控制猫的数量（假设它们成年后不会被繁殖）。由于猫的平均产仔数是四只小猫，猫可以在五个月大的时候开始产仔，如果家猫没有被绝育，人口过剩是不可避免的。雌性小猫应该在5个月大的时候绝育，雄性小猫应该在6个月大的时候阉割。许多兽医建议将阉割推迟到小猫六个月大，因为他们认为这会影响激素水平，并可能导致问题。然而，研究发现，在12周大的时候绝育的小猫与在六个月大的时候绝育的小猫在发育或健康方面没有差异，许多兽医会在健康的小猫身上进行早期的绝育手术。一些研究表明，在第一次发情前（最早在四个月大的时候）绝育的雌性小猫患乳腺癌的几率要低得多，而在他开始“喷尿”（标记尿液）之前阉割的雄性小猫患行为问题的可能性更小。
如果一只小猫从小就被（温柔地）抱在手里，并且经常与它玩耍，那么它长大后就更容易被抱住。这将使它更容易被放进宠物笼里，给它吃药，带它去看兽医，等等。那些不喜欢被抱起来或被抱住的猫，在这些情况下往往很难处理。小猫也可以与狗进行社会化；如果一只小猫从小就生活在一个友好的狗的环境中，它被收养后，就不太可能感到害怕，并抓挠狗。
如果猫突然不再使用猫砂盆，就应该带它去看兽医，因为这可能是由医疗问题引起的——如果猫发现排便疼痛，它可能会将疼痛与猫砂盆联系起来。不止一位猫主人因为“这只猫完全健康”的想法而没有带猫去看兽医。动物不一定看起来生病了才算生病。也可能是行为问题；例如，猫可能因为家里新添了一只小猫而感到不满。偶尔，一只猫会欺负另一只猫，通过“随意”地坐在猫砂盆附近，恐吓受害者，使其无法进入猫砂盆。猫不再使用猫砂盆排便的原因很多，这里无法一一列举。您的兽医可能有一些好的建议，或者您可能需要联系一位行为学家。
为了让猫使用猫砂盆，一个完整的产业发展起来了——各种形状和大小的猫砂盆，有盖或无盖，各种各样的猫砂（包括带有吸引猫的香味的特殊猫砂），甚至瓶装的猫科动物信息素（称为 Feliway）。
一些可以尝试的方法——改变猫砂盆的大小，改变它的位置（它可能太偏远或在太繁忙的区域），改变猫砂（包括种类和倒掉和更换的频率——大多数猫不喜欢与猫砂盆相关的强烈气味），加盖或去掉盖子，增加猫砂盆的数量（尤其是在多猫家庭中，一只猫可能会阻止另一只猫使用猫砂盆），将猫砂盆移开食物和水，甚至将猫限制在狭小的区域内，并放置一个干净的猫砂盆，持续一段时间（通常几周）以重新训练它使用猫砂盆。哪种解决方案最适合您取决于具体情况——这通常需要一些侦探工作。
彻底清理弄脏的地方也很重要，因为如果猫还能闻到气味，它很可能会再次去那里。不要使用氨水清洁剂，因为它的气味与尿液类似。柑橘气味对猫来说令人不快，因此使用柑橘味清洁剂可能有所帮助。
请注意，惩罚猫在错误的地方排便不会有任何效果，除非您当场抓住它，因为它不会明白您的惩罚与它几个小时前做的事情有关。特别是，将它的鼻子按在它的排泄物中只会提醒它那个地方闻起来像猫砂盆。
有些人养猫遇到的另一个问题是，有些猫会在家具上磨爪子。通常，猫最常抓挠的是主人的最爱椅子，因为猫是在回应主人的气味。允许外出活动的猫不太可能有这个问题，因为它们可以在树木、篱笆或家中没有的其它粗糙表面上磨爪子。尝试给猫一个抓挠柱；您可能需要尝试几种才能找到猫喜欢的，一块带树皮的木头可能比商业抓挠柱更有效。在抓挠柱上涂抹主人的气味或猫薄荷可以增加猫对抓挠柱的喜爱。用铝箔覆盖家具可能有助于阻止猫抓挠。当猫开始抓挠家具时，用小型压力喷水枪喷射猫是一个非常有效的办法，可以使猫感到尴尬，并教会它不要再碰家具。喷水枪只应在猫做错事时使用。
有些猫主人会剪爪。但是，如果猫再次独自生活，如果它们被剪了爪子，它们防御自己和狩猎的能力就会大大降低。有些主人只剪掉猫的前爪，这样后爪仍然可以用来防御。尽管如此，许多人认为剪爪猫是残酷的。美国人道协会反对“仅仅为了方便主人而进行剪爪，而没有给动物带来任何好处。”[1]爪子和前爪对猫来说非常重要的工具。前爪对猫来说和手指对人一样重要。与人类解剖学相比，剪爪相当于截肢，相当于截掉所有手指和脚趾，只留下最后一节指骨。除了防御能力降低外，剪爪的猫经常出现行走困难。在许多国家，剪爪猫是非法的。如果猫的爪子造成很多麻烦，可以将一种叫做“Purrdy Paws”的指甲盖粘在猫的爪子上。这些指甲盖确实会影响猫的防御能力，因此建议用于室内猫，并且会在几周后脱落（连同爪子的外层鞘）。
以下是一份猫主人可以用来照顾生病或老猫的清单。
- 为猫提供方便前往最喜欢的睡觉地点和猫砂盆的通道。
- 监测猫与其他猫或宠物的关系。
- 监测猫的饮食和饮水量。
- 根据猫的体况调整互动玩耍的时间。
- 定期带猫去看兽医。
- 教育其他家庭成员如何照顾您的猫。
- 每天为猫刷毛和梳理毛发。
- 检查猫身上是否有新的肿块或包块。
- 为猫提供远离人和其他动物的休息空间。
