网页创作/如何为网络写作
在上一章中,你已经学习了如何创建网页。
重申一下,你应该已经学习了
- 网页由带标记的文本组成;
- 该标记是超文本标记语言 (HTML) 的一部分;
- HTML 必须有效,原因很多;
- 可以使用文本编辑器编写 HTML;以及
- 如何将一些基本的 HTML 元素应用于文本,例如段落 (p)、链接/锚点 (a)、重要和不太重要的标题 (h1、h2)、图像 (img) 等。
换句话说,你已经学习了一些创建网页的机制,如果你按照练习做了,你实际上已经积累了一些编写网页的经验。
现在,你将开始学习如何以有意义的方式应用这些知识。
正如我们之前观察到的,制作网页没有正确或错误的方法。网页可能包含有效或无效的 HTML,但网页是否成功完全取决于你为自己设定的目标以及这些目标是否实现。但是,我们也注意到,无法知道目标是否为所有访问者实现。
通常,你的目标是向世界讲述一个故事。
如果你制造割草机,你使用网页的目标可能是
- 吸引人们购买你的割草机
- 教客户如何使用他们的割草机
- 教育人们了解与割草机相关的危险
- 向公司股东展示业务进展情况
- 让媒体更容易报道你的割草机
- 将你对制造割草机的热爱传达给其他人
- 为志同道合的割草机爱好者提供相互交流的机会
- 向供应商展示如何到达你的工厂
- 警告客户注意劣质仿制品
- 指责竞争对手
- 回应竞争对手的指控
- ...
这个列表是无穷无尽的。谁知道为什么有人会制作网页?可能有一百万个理由。
但是,一旦你决定讲述自己的故事,如果能把故事讲清楚,那就更好了。
一般写作技巧超出了本教材的范围。还有其他维基教科书(在撰写本书时正在开发中)专门教你这些。例如,请参阅如何写一篇论文。
尽管对此知之甚少,但人们普遍认为,从屏幕上阅读比从纸上阅读更难。例如,从屏幕上阅读文本比从纸上阅读文本大约需要多 30% 的时间。尽管人们对原因知之甚少,但这可能是因为大多数屏幕是静态的,而使用纸张的读者通常可以移动纸张。另一种理论认为,由于纸张上的文本分辨率比屏幕上的文本分辨率高得多(300dpi vs. 100dpi),因此“更容易用眼睛”从纸张上阅读文本。
大多数访问者使用浏览器浏览网站,浏览器在屏幕上显示网页的内容。网页浏览器的标准排版似乎适应了更难的阅读体验:段落之间用空行隔开。
无论从屏幕上阅读看起来有多难,网民都表现出对更容易扫描文本以寻找重要点的布局的明显偏好。这些布局的一些特点是
- 列表信息在列表中
- 清晰标记的超链接
- 没有水平(侧向)滚动
- 所有重要信息都在“折叠”之上
- 文本的倒金字塔结构
访问者通常会打印出他们想认真阅读的文本,而快速浏览不需要仔细阅读的文本。
无论他们在寻找什么,大多数网民在从一个页面跳到另一个页面时都遵循类似的策略。他们会“扫描”(快速浏览)网页,寻找有趣的信息。他们会寻找似乎最有希望提供该信息的元素,例如标题、强调文本和超链接。如果在最初的几秒钟内,网页似乎没有承诺提供有趣的信息,访问者就会跳到那里最有可能的超链接。如果没有有希望的超链接,访问者甚至可以使用浏览器的“后退”功能返回到前一个页面。
有希望的元素的轨迹类似于猎犬在追捕猎物时所遵循的轨迹。因此,人们说网页上的元素会发出“信息气味”。气味越浓,用户越有可能追随它。
但是,如果某种类型的元素经常产生虚假轨迹,用户会开始远离这种元素。例如,尽管动画内容比静态内容更能吸引注意力,但访问者越来越远离动画。这可能是因为网民已经开始将动画等同于广告;而广告很少包含访问者正在寻找的信息。
通过了解如何使网页更容易被使用图形浏览器的人访问,以及如何将适量的“气味”应用于页面上的某些元素,网页作者便拥有了最佳触达目标受众的工具。
下面,我们将看看其中几个工具。
术语“超文本”由两部分组成:“超”和“文本”。“超”最初是一个希腊词,意思是“超过”、“超越”。超文本是将文本提升到一个新水平的东西;但它仍然是文本。超文本具有文本的所有属性,以及更多属性。
虽然本节的标题使它看起来如此,但文本的额外属性,即(超)链接,并不与原始文本处于战争状态。至少并非总是如此。
当网络专家的理论是正确的时,网络用户会从一个页面跳转到另一个页面,遵循信息气味的踪迹。无论该用户是寻找特定的信息并尝试所有可能通往该信息的途径;无论用户是在寻找特定信息,却被其他信息所吸引;或者无论用户是否根本没有寻找信息,只是为了娱乐;所有这些似乎都在使用相同的策略来追随一系列有希望的线索。
访问者在一个没有引起他兴趣的页面停留的时间越长,访问者开始寻找逃生之路的可能性就越大。尽管承诺的信息或乐趣可能存在于网页上呈现的纯文本中,但所有逃生路线都嵌入在超链接中。因此,很有可能,任何无法立即吸引访问者注意力的文本都不可能在以后被阅读,除非前面的大部分文本已经清楚地向访问者表明,这里就是他想要停留的地方。
我要再次强调,作者的任务不是娱乐读者。但是,一个不想娱乐读者的作者会发现自己没有观众。同样,一个旨在最大限度地提高读者从阅读他的作品中获得的奖励感的作者,将获得该类型作品的最大受众。
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折叠是一个术语,从某种意义上说,它可以用于所有媒体,但在谈论语音等流媒体时却毫无用处。这是一个用于视觉浏览器的术语,是指网页上显示的第一部分的底部边缘。
例如,如果一个网页包含 50 行文本,但只显示前 20 行,则折叠位于第 20 行下方,第 21 行上方。
这似乎是一个任意位置,却有自己的名字,但事实并非如此,因为网页访问者通常会查看折叠之上的内容,而不是折叠之外的内容。
不幸的是,它不是一个非常有用的指标,因为每个访问者都以不同的方式设置了他们的网页浏览器,因此对于每个访问者来说,折叠的位置可能会有所不同。
但是,它告诉我们,需要尽可能多的人观看的东西,需要尽可能高地放在页面上。
到目前为止,我们已经讨论了访问者从屏幕上阅读网页的难度以及阅读时的匆忙程度。忘记抓住正确的人的注意力,他就会消失到其他网页上更绿的草地上。网络就是这样残酷:所有竞争对手都是你的直接邻居。
在关于折叠的那一节中,我们讨论了将重要信息放在顶部以最大程度地提高读者数量的重要性。
将最重要的句子放在最前面,第二重要的句子放在第二位,第三重要的句子放在第三位,依此类推的写作方法被称为倒金字塔结构。
传统的文章写作认为,文章的结构应该是:引言、扩展、结论。对我们大多数人来说,在文章的进展中,我们会先保留一些重要的信息,然后才会逐渐揭示。作为读者,我们已经习惯了这种文章结构,并且在作者没有立即切入主题时,我们愿意给予一定程度的宽容。但在网络上,当我们遇到一篇没有立即告诉我们我们想知道的内容的文章时,我们会毫不犹豫地点击离开。
到目前为止,我们一直在强调当访客没有找到他正在寻找的信息时会发生什么。但是,当访客确实找到了他正在寻找的信息时会发生什么呢:网页文本是否仍然需要像之前描述的那样奇特地扭曲才能吸引访客?
人们希望不会。如果我们把最重要的信息放在最前面,爱丽丝梦游仙境会怎么读?如果我们在文本中添加了指向更有趣文学的链接?如果我们为了满足一些疲惫的冲浪者而放弃了所有艺术野心,而这些冲浪者本来就不打算阅读我们的文本呢?
可用性极端主义者会说,是的,没有艺术价值——只有新的世界,新的规则。
不幸的是,人们确实在网上阅读。他们被他们所遇到的东西所感动。他们有办法克服网络媒介的困难。例如,在网络上找到一篇有趣的文章的人通常会将其打印出来,以便从更轻松的媒介中阅读它。
我还要争论,没有任何事实可以支持我的观点,文本的性质也发挥着作用。信息性和说服性的文本可以根据之前给出的指南进行构建,而娱乐性的文本可以以传统的方式,即网络出现之前的传统方式进行构建。
例如,如果你试图向我推销某样东西,真的没有必要用“营销术语”来美化你的文本。我很有可能比你喊出“百分比”的速度更快地点击浏览器的后退按钮。
如果你试图告诉我某件事,我可能会更加宽容。我们正在进行的交易(你得到我的关注,我得到你的见解)更加直接,因此对我来说更有价值。
但即使是娱乐性网页的作者也能从中学习一些东西。最重要的是:你为读者写作。媒介在这方面起着作用。一支硬摇滚乐队必须使用大喇叭。这是观众所期望的。(当然,了解这一点的硬摇滚乐队可以在“不插电”的演出中展现他们的柔情一面——但这种事情最好只由那些了解自己媒介的人尝试。)
即使娱乐性文本将被打印出来,即使用户将坐在屏幕前,并坚持看完你整个精彩的戏剧,之前概述的一些方法也说得通。
如果你不使用倒金字塔结构,你至少应该为标题使用标题,不要摆弄字体大小(是的,这不幸地是可能的),让段落之间用空行隔开,等等。经常会发现,一些科幻小说作者找到了将他们的故事像纸质书籍一样展示出来的方法——同时忘记了他们不是在纸质书籍上出版,从而失去了部分读者。
娱乐性文本的大部分宣传价值在于文本本身。娱乐性非常宝贵:如果你写的东西很好,其他人会链接到它,包括搜索引擎。
万维网联盟发布了一套网页内容可访问性指南,为网页编写的一些方面提供指导。这些指南起初看起来相当令人生畏。不要试图在一遍阅读中理解所有内容。有些指南很容易遵循,而另一些则可能需要付出很大的努力。
Watchfire 的 WebXACT 是一款流行的免费在线工具,用于检查页面是否符合可访问性。虽然它只能检查部分指南,并且偶尔会检查无法满足指南的页面,但它是学习指南的良好起点。
检查点 10.4,“在用户代理正确处理空控件之前,在编辑框和文本区域中包含默认的占位符字符。”,现在被认为是不必要的,并且已从下一版指南草案中删除。有关更多信息,请参阅英国皇家失明者协会的文章表单元素中的占位符文本。
检查点 4.2,“在文档中首次出现缩写或首字母缩略词时,指定其扩展形式。” 现在被认为是良好的做法,在文档中标记所有出现的缩写,而不仅仅是第一次出现。HTML 4.01 和 XHTML1.0/1.1 有两个元素用于标记缩写。abbr
元素用于标记任何缩写。acronym
元素可以用于标记首字母缩略词。由于首字母缩略词是一种特殊的缩写形式,因此也可以用 abbr
来标记。不是首字母缩略词的缩写不应该用 acronym
来标记。
看下面这段文字:“总是死人受到赞扬,或者说那些在活着的时候不成功的人是这么说的。也许是这样,部分原因是有些人只崇拜那些已经过去的东西。然而,经受住时间考验的作品,也经受住了时间的考验。那些仍然被人们记住的已故作家,之所以被记住是因为他们的作品的质量。而没有哪部作品可以被称为天才之作,直到其他作品出现,可以与之比较。”(摘自塞缪尔·约翰逊的《莎士比亚序言》)。
使用倒金字塔结构改写这段话。
答案请参见问题和练习答案。