基础地理/生态系统
什么是生态系统？嗯，在我们尝试回答这个问题之前，我们需要先回答什么是气候来帮助我们。那么什么是气候呢？天气是不可预测的：即使在撒哈拉沙漠，一个炎热干燥的地方，也会下雪——这是寒冷潮湿地方的特征；而在英国，天气可能炎热晴朗！但气候是更长期的；它是平均长期的天气状况。例如，亚马逊通常温暖潮湿，所以它有温暖潮湿的气候。但极端情况（该地区不寻常的天气）也很重要；例如，如果你想建造一座房子，你会想知道“100 年内最糟糕的天气是什么”，这样你就可以安装合适的防御措施。生态系统是指在大型范围内具有相似特征的区域。
地球被划分成许多世界气候带，即生态系统。我们将研究一些生态系统，并描述一些特征。
沙漠地区气候炎热干燥，年降水量不足 250 毫米。由于几乎没有湿度或云层，沙漠地区遭受着极端的气温变化：白天炎热，夜晚寒冷。它们通常位于中纬度地区，远离热带的湿润和北极的寒冷；但北极本身就是一个沙漠。它被称为“冷沙漠”——干燥到足以成为沙漠，但没有炎热的白天温度。生活在沙漠中的生物适应性很强，因为它们必须能够适应极端的气温变化和干燥的条件。仙人掌是沙漠植物，没有真正的叶子，所以它可以节省水分，并且有刺——原因相同，也是为了防止饥饿的动物。
雨林通常位于沙漠的南边，但由于湿度、云层和树木覆盖，白天气温不会像沙漠那么热。气温通常更平衡，不像沙漠那样极端变化。由于这里永远不缺水，而且气温平衡，所以植物和野生动物种类繁多。但仙人掌无法在雨林中生存，因为它被设计成尽可能多地吸收水分——这在雨林中可不是一个理想的技能！
温带雨林尽管名气不如热带雨林，但生命形式比热带雨林还要多。英国以及欧洲和北美的大部分地区都属于温带气候——夏季温暖，冬季凉爽，降雨量相当平衡——这些条件非常稳定，因此是多种生命形式的家园。温带生物通常不需要任何特殊的特征来帮助它们适应周围环境（不像仙人掌）。刺猬是温带动物，长有毛发——可以有效地隔绝寒冷的冬天，并且有刺（像仙人掌）来保护自己免受潜在的掠食者。
极地生态系统寒冷干燥——干燥意味着降雪量很少，尽管气温很低。冷空气比暖空气容纳的水蒸气少，因此即使在北部，雪也很少见。极地动物必须具有很强的适应能力才能生存——尤其是在北极，冰块经常融化。北极熊是一种适应性很强的动物——它可以游泳，有厚厚的脂肪层保暖，而且它被设计用于狩猎，而不是在寻找少量植被方面遇到困难。
南极洲的沃斯托克站经历了有史以来记录到的最低气温，这是由于其极地条件和高海拔所致。除了海拔升高带来的寒冷外，氧气缺乏也是限制山区生命的另一个因素。然而，山区可以提供伪装等因素来支持生命。山区的栖息地会随着海拔的升高而变化：高处有一条雪线，那里有一层永久性的积雪，几乎没有任何生物可以生存。有些植物可以在海拔 5000 多米的山上生存，但它们必须具有极其良好的适应能力。
还有许多其他重要的生态系统值得一提，包括：
我们或许应该把我们的星球称为“海洋星球”，因为我们星球的一半以上都是海洋。海洋中的生命比陆地上的生命存在的时间长得多，而且那里生命也许更加奇妙。珊瑚和鱼类挤满了珊瑚礁温暖的热带水域；我们对海洋底部了解得比对月球表面了解得少：那里有冰冻的温度、极端的压力和非常坚韧但稀少分散的生命，它们紧紧抓住任何可以维持它们的东西：热液喷口。
为什么不关掉你的 PSP，看看你的家门口？城市景观提供的不仅仅是无聊！有许多鸽子在寻找被丢弃的薯条，还有青蛙在水边呱呱叫。但污染和酸雨等因素使得城市景观难以立足。
- 照片中拍摄的是哪个生态系统？
- 该生态系统的气候是什么？
- 这个生态系统往往位于哪些纬度？
- 说出图片中的一种植物，并解释它如何适应其栖息地
- 沙漠
- 干燥，气温变化极端
- 中纬度
- （一个例子）仙人掌通过减少蒸发量来适应其栖息地。
天气，读者文摘