基础写作/构思
确定写作项目的主题和重点；作文的基础。或者，简单来说：想法发现。
许多人从这个问题开始大学作文课的作业，尽管很少有人会大声说出来。那么，他们想要你做什么？首先，问问自己，“他们”是谁？对许多人来说，“他们”唯一可能的答案是老师，但这并不完全正确。在老师背后是老师曾经拥有过的所有写作老师；大学对该课程的一般教育目标，这可能非常具体；老师可能读过的写作理论家；当然，还有你班上的其他人，他们肯定会阅读你在同伴修改小组中的写作。换句话说，你有一个受众，而不是一个要取悦的老师。
幸运的是，作为这个受众的发言人，你的老师给了你一张地图——作业单。仔细阅读。读完后，再读一遍，这次用彩色标记突出显示关键点，例如截止日期、页数、写作类型（体裁）、风格（MLA、APA...），最重要的是，任何类似于成分列表的东西。如果你的老师给了你一个项目符号列表，你就轻松了。这确实是“他们”想要的。
如果作业很模糊，或者使用了你不熟悉的名词？这种情况可能会发生。这时你需要问问题，最好是在课堂上，当老师第一次讲解作业的时候问。这听起来可能很明显，但有些学生进入大学后仍然保留着从高中遗留下来的“保持酷”的态度，在高中，有时候，不一定总是，但有时候，问问题被认为是“愚蠢”或“讨好”，会受到其他学生的白眼甚至更糟。大学不同。问问题是成功学生的做法，如果你想到了这个问题，很可能班上很多其他人也想到了这个问题，并会感激有人说出来。老师也会很高兴——问题意味着你在注意并关心课程是否对你有帮助。
在你选择写作的任何事物中，你都会拥有一些先验知识。可能不多，但它会为你提供一个起点，帮助你开始研究。
- 例如，如果你的主题是第二次世界大战，想想领导人的关键人物和可能涉及的一些地方：温斯顿·丘吉尔、诺曼底登陆、闪电战。你不必了解太多关于一个主题的知识，但只要想想你已经知道的，你就可以有一个开始。你可能一开始不会知道具体的统计数据或日期，但你会知道从哪里开始。
- 你可能会选择的另一个主题是气候变化。想想领导人的关键人物和可能涉及的一些术语：阿尔·戈尔、汽车排放、极地冰盖。同样，你不必了解太多关于一个主题的知识；你只需要想想你已经知道的。
- 一旦你有了你的总体主题——比如第二次世界大战（WWII），例如——并且你已经确定了你已经知道哪些关于它的知识，那么你需要确定你想知道关于它的更多知识。因为第二次世界大战是一个过于庞大的主题，无法以任何细节阅读或写作，以满足你老师作业的要求，你需要将你的注意力缩小到关于第二次世界大战的更具体的内容。例如，你可能在写下你已经知道的关于这个主题的知识时写下了“符号”。因此，你可能决定你想更多地了解第二次世界大战期间使用了哪些类型的符号，甚至更具体地讲，纳粹使用什么类型的符号来标记他们的敌人。所以你翻阅了一本关于第二次世界大战的书，或者你谷歌搜索“第二次世界大战符号”，你了解到颜色和形状决定了纳粹根据穿戴者的罪行来判定他们。如果你在这一点上决定你想让这成为你的论文的具体主题，那么你需要尽可能多地了解与第二次世界大战相关的符号，但仍然要注意，即使这个主题对于一篇短文（例如，5-10 页）来说可能仍然太大。但是，你随后的研究可以通过问自己以下一些问题来缩小范围：它们是什么时候以及为什么被设计出来的？它对穿戴者和纳粹有什么功能？使用了哪些不同的符号？哪个符号使用最多以及为什么？等等。从那里你需要确定一个你想在你的论文中回答的具体问题，对这个问题进行必要的调查，然后开始写作过程。
- 我们来谈谈另一个示例主题气候变化。你可能在写下你已经知道的关于这个主题的知识时写下了“臭氧”。因此，你可能决定你想更多地了解臭氧层。所以你翻阅了一本关于气候变化的书，或者你谷歌搜索“气候变化 + 原因”，你通过过滤各种来源来学习，这些来源可能在其报道中存在偏见或不存在偏见。
你有没有看过预告片与电影本身不符的电影？你以为你会看到一部关于男人在野外冒险以及他们如何生存的电影，结果发现这部电影实际上是一部关于一群蚂蚁的纪录片。随之而来的失望和误解，正是你的受众在你的主题不够具体的情况下会感受到的，如果你的论文的其余部分没有兑现你引言段落的承诺，你引言段落应该对你的论文的其余部分做一个清晰的预告。
你的论文的重点是向你的受众揭示关于你特定主题的细节和信息。因此，你想回答的关于你的主题的具体问题将指导你的整篇论文。答案有时被称为论点，你将在大学课程中完成的大部分写作都是论点驱动的写作。一旦你知道你的论点是什么，你就可以确保论文中的所有内容都以某种方式与它相关联。目标是让你的论文看起来和听起来像一条水晶溪流，而不是一片浑浊的海洋。你可能有很多你想在你的论文中讨论的事情。然而，一篇论文必须有一个重点（或论点）才能听起来清晰。
一旦你有了你的论点，以下一些头脑风暴的想法可能有助于你确定什么最适合你的主题。头脑风暴也会帮助你扩展子要点。每个主题都有各种子主题的选择，但并非所有子主题都适合在一起。你需要决定哪些子主题回答了你试图回答的主要问题。即使你真的很喜欢某个特定的子主题——你迟早会——把它删掉！把它看作你无法放手的糟糕的男朋友或女朋友，但你知道放手是对每个人都有利的最佳选择。与那个子主题分手，永远不要回头！
很多时候老师会给你选择作业主题的选项。这对任何人来说都是一项艰巨的任务。有时，拥有所有选项的选择范围如此之大，以至于你最终无法想到任何要写的东西！但是，只要环顾四周。总会有东西能激发你的兴趣，给你一个好的开始，让你开始你的作业。以下任何一项都可能是写作主题灵感的丰富来源
- 媒体
- 艺术
- 文学
- 音乐
- 电影
- 其他媒体（例如报纸、杂志、电视、互联网浏览等）
- 梦
- 无论是现实生活中的职业目标，个人愿望或想法，甚至是在睡觉或开车时看着窗外时产生的梦境，都可能包含值得写作的主题或想法。
- 回忆/经历
- 思考你是谁以及塑造你身份的经历，这对于想出写作主题或方法来处理特定主题来说是一个富有成效的练习。
- 个人兴趣：**最近喜欢的电影：**《火星救援》，因为我在读完这本书的时候哭了，而且电影终于拍对了。**最喜欢的运动：**足球，因为我喜欢球员的敏捷性、速度和耐力。我也喜欢它不是过于暴力，而且具有国际影响力。**最喜欢的运动：**排球，因为我和它联系在一起的都是沙滩、夏天、家人和朋友聚在一起。**最喜欢的电视节目：**《犯罪现场调查》，因为每次我都能学到一些东西——这正是我一直缺少的科学指导。我也很喜欢主角对虫子很感兴趣，而且似乎对虫子了如指掌。**最喜欢的非虚构作品：**乔治·卡林的《大脑滴答》，因为乔治在解剖英语、社会和禁忌话题的同时非常有趣。**最喜欢的流行小说：**哈利·波特系列，因为它很聪明，而且能把我带到另一个世界。此外，我喜欢它是因为它让孩子们爱上了阅读。**最喜欢的杂志：**《娱乐周刊》，因为我喜欢在闲暇时间享受流行文化，而该杂志的作者能够对流行文化进行聪明而有力的评论。**最喜欢的音乐类型：**Lady Gaga，因为她音乐才华横溢，而且她的歌词与我的生活息息相关。**最喜欢的度假类型：**海滩，因为我喜欢早起，沿着海滩散步，观看日出，因为我喜欢海鲜、海风、海水、沙滩、阳光、在俯瞰大海的露台上享用早餐，因为我喜欢在俯瞰大海的露台上享用晚餐；我喜欢海浪和无止境的海洋运动。**最喜欢的食物类型：**亚洲，因为我爱各种蔬菜，非常喜欢吃辣的食物，也喜欢用筷子吃饭的体验。
- 日记
- 定期记录你的想法和情绪。这些想法可以作为作业的起点，或者提供使论文更有效的额外细节。通过大量研究，已证明记日记可以帮助你写作，无论是个人论文还是学术论文。反思你周围的事物以及你在课堂上阅读和谈论的事物，将指引你改进写作技能的方向。
- 与家人、朋友、同事等的讨论
- 研究
- 想象力
- 浏览
- “凝视书脊”：去图书馆。站在你要写主题的书架之间。凝视或阅读这些书的书脊，往往能激发灵感。
- 思考得更清晰
- 为论文开篇
- 记录你的想法
- 将你的想法整理成一篇连贯的论文
- 练习用文字表达自己
以下是一些有助于写作过程的技术，无论是想出想法还是在写作过程中克服各种障碍。
- 列举
- 列举可以帮助作者完成几个重要的任务。
- 找到主题
- 在继续之前，确定你是否拥有足够的主题信息：在缩小主题范围后，列出所有相关信息。
- 缩小主题范围：例如，如果写的是二战，那么焦点需要放在二战的某个特定部分，否则信息量会太大。列出你所知道的关于二战的所有信息。然后，通过划掉那些不太感兴趣的主题，决定你最感兴趣的主题。
- 示例:
- 列举可以帮助作者完成几个重要的任务。
| 二战 | ||||||||||||||
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- 自由写作
- 类似于列举，只是在这种情况下，你只是用句子形式开始写作，字面上来说，在你思考主题和/或作业时，任何想法都可以在脑海中浮现。
- 小睡
- 说真的！睡个 5-10 分钟的午觉可以帮助恢复精力，让你放松身心，释放写作带来的压力。
- 冥想
- 找一个可以安静地坐着 5-10 分钟的地方，只专注于你的呼吸，这是一种出奇有效的方法，可以在写作之前“消除你脑海中的噪音”，让你能够更好地专注于眼前的任务，而不会受到内部干扰。
- 小型电脑游戏
- 在遇到主题障碍或写作过程中，玩一些简单但重复性的电脑游戏，比如扫雷，可以帮助放松身心（即，它起到一种冥想的作用）。
- 提纲
- 这种写作前的准备形式更侧重于组织。它将你的想法归类到一个明确的中心点和支持细节。因此，使用“徽章”这个主题，提纲如下：
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关于提纲，需要记住的是，你不能只用一个赞美来支持。如果你有“A”，那么你必须有“B”。
- 聚类/头脑风暴/思维导图
- 聚类是一种主要的视觉形式的写作前的准备。你从一个写在页面中央的中心思想开始。然后，你可以形成从中心思想衍生出来的主要思想。在这种情况下，你已经将主题缩小到“徽章”。从中心思想衍生出来的想法都与中心思想有关，但却是该思想的不同方面。一旦主要思想包含了足够的信息供你写作，你就可以决定在论文中以什么顺序呈现这些想法。
- 故事板
- 故事板的功能与聚类-头脑风暴非常相似。不过，它也有一些明显的优势。在故事板中，想法被写在便签卡上，就像好莱坞剧本的组织方式一样。在这种情况下，你可以写下你收集到的关于二战符号/徽章的信息。例如，假设你在研究中找到了关于反对徽章的叛乱的信息。你可以在一张便签卡上写下所有这些信息，但一定要记下信息来源，以便你可以轻松地回头检查你的来源并正确引用它们。下一张便签卡将涵盖另一个主题，比如徽章的类型以及这些徽章的使用。下一张卡可以涵盖它们使用的开端，等等。
即使进行 5 到 20 分钟的写作前的准备，也可以帮助你确定你已经了解了多少关于论文主题的信息，以及帮助你发现你想在论文中进行哪些内容（即你想知道什么）。这样做往往可以帮助你避免做出肤浅和/或平淡无奇的反应。写作前的准备可以帮助你找到强有力、有思想、清晰的答案，这些答案是由作业或你对作业的考虑提出的。它可以向你揭示写作任务中那些潜在的个人兴趣领域：从某种意义上说，写作前的准备使你能够在主题的范围内“发现”你自己。它还可以帮助你确定答案——将想法从短期记忆转移到长期记忆或书面记忆中——这样你就可以开始写作，而不是试图记住你想说什么。也就是说，当你进行实际写作时，你的思维通常更清晰，更集中。因此，写作前的准备可以作为一种工具来防止或打破通常所说的“作家障碍”。