养蜂/蜂王
蜂王开始时与任何其他受精的蜂卵一样。主要区别在于它们富含蜂王浆的饮食和扩展的蜂房。每个蜂群中通常只有一只交配的成年蜂王，但出现母女蜂王同时在一个蜂巢中工作的并非闻所未闻。甚至有记录显示祖母、母亲和女儿蜂王在一个蜂巢中一起工作，但姐妹蜂王不可能同时工作。在大多数情况下，由于她是蜂王蜂群中唯一交配的蜂，蜂王要么是蜂群中所有蜂的母亲，要么是姐妹。
蜂王是蜂群中最大的蜂。一些人认为它几乎像黄蜂，但显然与蜂的形态非常相似。蜂王的身体比蜂群中的任何其他蜂都要长，看起来就像它的翅膀太短了。如果你幸运的话，蜂王会被标记，并且与其他蜂相比，很容易脱颖而出。蜂王的颜色取决于蜂种，可能比其他蜂更浅或更深。
蜂王完全无法照顾自己，因此她经常被一群侍奉她的蜂包围，这些蜂会跟随她、喂养她、梳理她并带走她的排泄物。
蜂王确实有毒刺，并且与工蜂的毒刺不同，它没有倒刺，因此在刺蜇后可以被提取出来而不会杀死蜂王。这意味着蜂王可以刺蜇多次，但蜂王刺蜇养蜂人极其罕见，即使受到粗暴对待也是如此。蜂王的毒刺最常用于杀死蜂巢中的其他蜂王。
蜂王比她们性未成熟的蜂巢伙伴工蜂发育得更充分，因为她们富含维生素和矿物质的蜂王浆饮食。蜂王蜂群也必须在一个更大的专门建造的王台中饲养。
王台与普通的蜂房不同，是垂直建造的，而不是水平建造的。这种特殊的王台通常被称为花生或花生蜂房。关于王台及其特定用途，存在三种主要区别。
- 分蜂蜂房
- 分蜂蜂房是在分蜂可能发生的时候，在蜂房底部附近建造的。新蜂王通常会留在后面，而老蜂王则与分蜂群一起离开。
- 超群蜂房
- 超群蜂房是在蜂房中层建造的，可能一直存在一些。任何从超群蜂房中孵化的蜂王都可能取代现任蜂王。
- 替代蜂房
- 替代蜂房是为紧急情况而建造的，以替换失踪的蜂王。
一旦未来的蜂王从卵中孵化，工蜂就会封住蜂房，将其封闭起来。在蜂王丢失的情况下，即使蜂房内的幼虫已经孵化，也可以将普通蜂房改造成王台，并将幼虫引诱成蜂王。
当年轻的蜂王开始从蜂房中羽化时，它们通常会开始发出高音调的“嗡嗡”声，称为“鸣叫”。这种信号被认为是通知其他羽化或现任蜂王的一种信号。在大多数情况下，羽化后的未交配蜂王会迅速找到并杀死她们正在发育的蜂王姐妹。
在孵化后的一个或两个星期内，在一个晴朗温暖的日子，新蜂王将参加婚飞，以便与几只雄蜂交配。这只处女蜂王只有很短的时间窗口可以成功交配。如果由于天气不好或其他后果而无法交配，蜂王将成为所谓的雄蜂产卵者。在自然界中，一只只产雄蜂的蜂王意味着蜂群的死亡，因为蜂群中将没有受精卵可以培育出替代蜂王。由于蜂王能够储存与雄蜂交配后产生的精子，因此蜂王应该能够在 2-3 年的寿命中产下受精卵。交配后，蜂王将不会离开蜂巢，除非与分蜂群一起离开。
交配后，蜂王的首要职责是作为她遗传血统的唯一延续者。从本质上讲，蜂王的目的是不断产卵。一只健康的蜂王，如果得到良好的照顾并成功交配，在春季蜂群数量增加的峰值时期，每天可以产下多达 1500 个卵，每隔 30 秒产下一个新卵。在繁荣时期，蜂王每天产下的卵可以是自身重量的几倍。
蜂王还负责产生一种称为蜂王物质的激素。这种激素会向整个蜂巢发出蜂王安好的信号，如果蜂王物质消失，即使只是几个小时，整个蜂群也会收到通知，并开始培育新的蜂王。
- 第 0 天
- 现任蜂王产下一枚受精卵。
- 第 3 天
- 受精卵孵化。
- 第 9 天
- 蜂王巢室被封盖。
- 第 16 天
- 新蜂王从巢室中羽化。
- 第 19-21 天
- 蜂王进行定向飞行。
- 第 23-26 天
- 蜂王进行婚飞。
- 第 26-30 天
- 蜂王开始产卵。
- 蜂王可以活 5 年，但通常在 2 年内会被替换。
- 蜂王虽然一直被认为是君主，但曾经被认为是蜂王。
- 尽管拥有王室头衔，但蜂王在蜂巢中几乎没有话语权。这项任务由工蜂负责。