养蜂/顶框蜂箱
顶框蜂箱是一种人工蜂箱，其设计理念来源于用木棍或木条覆盖的蜂巢。顶框蜂箱已经存在了几个世纪。在古希腊和罗马的遗址中可以找到它们的证据。由于易于用现成材料建造，顶框蜂箱在欠发达地区非常受欢迎。近年来，顶框蜂箱在世界各地的养蜂爱好者群体中也越来越受欢迎，成为现代随处可见的堆叠式白色蜂箱的绿色替代方案。顶框蜂箱主要分为两种类型：肯尼亚顶框蜂箱和坦桑尼亚顶框蜂箱。--Gary J Piantanida (讨论) 18:18, 2009年9月6日（UTC）
如今使用的两种主要的顶框蜂箱类型，根据它们的形状和起源区分。肯尼亚顶框蜂箱（KTBH）侧面倾斜，类似于水槽，坦桑尼亚顶框蜂箱（TTBH）形状像一个长方形。有什么区别？在养蜂界有传言说，倾斜的侧面可以防止蜜蜂将巢脾附着在侧壁上，从而更容易操作。澄清一下，这些蜂箱已经存在了几个世纪，并且在第三世界国家非常受欢迎，因为它们易于用现成材料建造。在肯尼亚，它们是用挖空的原木切成两半制成的，倾斜的侧面是早期尝试用现代建筑材料模仿这种形状。大多数现代蜂箱都是方形的，坦桑尼亚版本将蜂条改编为更现代的方形建筑材料。目前没有具体的尺寸。平均顶框蜂箱长4英尺，宽1.5到2英尺。KTBH底部较窄，但没有两个养蜂人会建造得完全一样。与大多数常见的现代蜂箱设计不同，顶框蜂箱不使用木框来支撑巢脾，而是使用木条（顶框）放置在蜜蜂栖息的蜂箱腔体上方，这也是蜂箱名称的由来。蜜蜂不是填充木框，而是将巢脾附着在木条上。木条是顶框蜂箱中巢脾的唯一支撑手段。此外，与大多数其他蜂箱设计不同，顶框蜂箱不会通过物理隔离蜜脾和育虫脾来人为地隔离蜂群，即使用单独的蜂箱体，并用隔王板隔开，防止蜂王使用整个蜂群来培育幼虫。顶框蜂箱允许蜂王像在野生蜂群中一样进入整个蜂群。
与传统的蜂箱设计相比，顶框蜂箱具有一些优势。
由于顶框蜂箱设计简单，可以用现成的回收材料建造。事实上，顶框蜂箱的设计非常灵活，可以用箱子、55加仑的桶、旧板条箱，甚至破旧的冰箱来容纳蜜蜂。从本质上讲，几乎任何足够大的容器都可以改装成一个高效的顶框蜂箱。顶框蜂箱取得成功的唯一要求是合适的顶框、防水防风的箱盖、入口和健康的蜜蜂。还需要注意的是，唯一需要精确设计的部件是顶框的宽度，这将在本书后面讨论。蜜蜂很乐意使用任何合适的蜂巢来建立蜂群。
由于能够用废料和其他回收材料设计和建造顶框蜂箱，因此与其他蜂箱设计相比，它们的建造成本极低。如果选择购买材料，由于设计简单，建造的总成本将远低于建造或购买开始使用传统带框蜂箱样式所需设备的成本。
与郎氏蜂箱样式的蜂箱不同，顶框蜂箱不需要抬起装满蜜蜂和蜂蜜的沉重的蜂箱体，通常称为“蜜脾”。顶框蜂箱可以通过移除箱盖来进入，露出顶框本身。由于顶框紧密地推在一起，蜜蜂无法从中钻出，顶框形成了蜂箱的天花板。一旦露出，就可以用蜂箱工具或小刀松开后部的顶框并将其从蜂箱体中抬起，现在就可以看到相邻的巢脾了。刚刚取出的蜂条留下了蜂农用来操作其他蜂条的间隙。这块蜂条可能有也可能没有悬挂在其上的巢脾，如果有，则需要小心处理。切勿将巢脾平行于地面翻转，就像用手托着盘子一样，这会导致巢脾断裂和掉落。这块巢脾应该放在另一个蜂箱体中，或者放在一个专用的装置上，以便蜂农继续工作。
一些同时管理顶框蜂箱和郎氏蜂箱的蜂农表示，管理顶框蜂箱更令人愉快，因为在操作时蜜蜂的压力较小，并且不太可能表现出防御行为。顶框蜂箱上的巢脾可以一次操作几个。这种较小的干扰意味着检查只在任何给定时间暴露和干扰蜂箱的一小部分。蜂箱未暴露部分的蜜蜂往往不会注意到蜂农的入侵，因此似乎没有受到惊吓。
逐脾管理的简便性是由于顶框蜂箱的水平结构。只有在需要管理特定巢脾时才需要对其进行干扰，这意味着如果需要扩大育虫区，则只需安装一个新的顶框即可。蜂农还可以一次收获少量巢蜜，只需切割并移除所需的蜂巢部分，然后更换顶框即可。
与标准郎氏蜂箱不同，顶框蜂箱没有额外的存储空间，除了未使用的顶框外。蜂箱的每个部件都可以留在蜂箱内或蜂箱上，这与郎氏蜂箱或“垂直”蜂箱相关的额外蜂箱体不同。存储空间越少，意味着可以放置蜜蜂的地方越多。
由于顶框蜂箱的设计特性，蜂巢不像框架蜂箱那样可以重复使用。这使得蜂蜡的收获量更大。仅装满蜂蜜的蜂巢从后方收获。蜂蜡可以通过养蜂人认为有效的方式简单地压碎。然后将压碎的蜂蜡保存起来，用于出售。
另一个蜡源来自回归过程（参见回归部分）。通过称为“回归”的过程，在每个季节开始时移除育虫区，并进行测量，以监测蜂群的进展和繁殖能力。一旦记录下所有必要的测量数据，这些蜂蜡也将储存起来用于提炼。
建议将从育虫区移除的蜂蜡与仅装有蜂蜜的蜂蜡分开存放。育虫区的蜂蜡含有茧、花粉和蜜蜂带入的碎屑，这些杂质会污染蜂蜡的纯度。蜂蜡颜色越浅，杂质含量越少，在零售市场上就能卖到更高的价格。
提炼蜂蜡的方法有很多种。两种最常用的方法是使用太阳能熔化器或在大锅水中煮沸蜂蜡。这两种方法都需要将蜂蜡熔化，过滤掉杂质，然后在容器中冷却。冷却后，沉淀在底部的杂质可以刮掉。
顶框蜂箱的设计使其非常适合生产“巢蜜”，即保留在蜂巢中的蜂蜜，通常被蜂蜜鉴赏家认为比从蜂巢中提取并装瓶的蜂蜜更有价值。但是，如果需要，可以使用水果压榨机将液体蜂蜜与蜂蜡巢分离，例如蜂蜜提取机产生的蜂蜡。
由于蜜蜂完全自行建造蜂巢，无需使用巢础，因此顶框蜂箱可以产生天然大小的育虫室，这对于控制螨虫非常有利。蜂蜡在收获时也会从蜂箱中循环出来，因此蜂箱不会积累杀虫剂或其他污染物。
由于顶框蜂箱的管理方式与框架蜂箱不同，蜂蜜往往是少量多次地收获，而不是一次性全部收获，因此顶框蜂箱对商业养蜂人来说吸引力不大，因为商业养蜂人希望通过减少收获时间来最大化利润。除此之外，顶框蜂箱与框架蜂箱相比没有真正的缺点，特别是对于小规模养蜂人来说。在蜜源充足的季节，养蜂人可能需要更频繁地收获蜂蜜条，以防止蜂箱因蜂蜜过多而无法容纳。
顶框蜂箱没有真正的标准，因此养蜂人必须负责建造顶框蜂箱。然而，标准的存在使得养蜂业在19世纪某个时期停滞不前，因此这几乎算不上缺点。相反，没有标准的事实鼓励了顶框蜂箱养蜂人之间的创造性实验，许多人现在认为他们处于养蜂业发展的前沿。
框架蜂箱养蜂人认为顶框蜂箱的生产力较低，但没有证据表明这一点。另一方面，蜂蜡产量往往更高，因为蜂巢在提取后不会放回蜂箱。这本身对于疾病控制是有益的，因为任何可能带有孢子的蜂巢都不会再回到蜂箱中。
由于未使用带线的蜂蜡巢础，因此蜂巢的自然结构没有得到加固。这意味着必须小心处理新蜂巢，以避免断裂。
