加州公共政策与公民参与/第三章
在加州，投票是指向选民提交的提议法案，由选民通过直接投票（或公民投票）进行批准。它可以采取宪法修正案或普通法规的形式。投票提案可以由加州州议会提出，也可以由公众成员在倡议制度下签署的请愿书提出。在加州，对由议会提交给选民审议的措施进行的投票称为强制性公投；对已经由议会通过的法律进行否决的投票称为可选公投或“人民否决权”；通过请愿提出法律的过程称为倡议。
公投一直是加州宪法的一部分，自1849年以来一直存在。倡议和可选（或任意）公投于1911年由一项名为加州提案7（1911）的宪法修正案引入。加州有三种形式的直接民主。
州议会可以颁布一项由加州州长签署的法案，提出州宪法修正案，然后在下次全州选举中作为公投提交给选民。如果超过50%的选民赞成公投，那么宪法修正案将获得批准并生效。
州议会已经通过的法律可以通过公投否决。为了使公投有资格列入投票，公投请愿书必须由至少5%的上一次州长选举中的选民签署。这也被称为“请愿公投”或“人民否决权”。
通过倡议程序颁布的投票提案可以改变州宪法，或修改州的普通法律，或同时进行。倡议是通过将提议的法案写成请愿书，并将请愿书提交给[[加州总检察长]]，并支付提交费用（2004年为200美元），以及从注册选民那里获得相当于最近一次州长选举投票人数的8%（对于宪法修正案）或5%（对于法规）的请愿书签名。然后将签署的请愿书发送给加州州务卿，以验证签名。
由于重复签名或无效签名，通常会收集超过法律最低签名数的至少50%，以弥补可能被视为无效的签名。如果验证的签名数超过最低要求，提议的倡议措施将提交给选民，类似于上述公投。如果提案获得超过50%的投票选民的批准，它将成为州宪法的一部分（如果是提议的修正案）或州的法规（如果是提议的法规），其方式和法律效力与州议会通过并由州长签署的一样。
为了通过，提案的“赞成”票必须超过“反对”票。在提案上既没有记录“赞成”也没有记录“反对”的投票在确定结果时将被忽略。换句话说，通过所需的多数选民是指投票给该提案的多数选民，而不是同时举行的选举中投票的多数选民或注册投票的多数选民。
最初，倡议和公投请愿书从每年1号开始编号。这往往令人困惑，因为像加州提案13（1978年）这样的著名倡议可能会与以后年份的另一项倡议混淆，如果在任何特定年份的投票中有超过12项提议。从1982年开始，提案编号不再重复使用，而是继续递增，直到距离特定提案出现在投票中已经过去了至少十年，最终导致提案编号超过200。从1998年投票开始，计数重置为1；现在每十年将重置一次。[1]