细胞生物学/历史
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认为生物体由细胞构成这一想法的起源通常可以追溯到对薄薄的软木切片的观察。1665年，罗伯特·胡克出版了他的著作《显微图谱：使用放大镜对微小物体的生理描述》。他写道
- . . . 我能非常清楚地看到它都是多孔的，就像蜂窝一样，但它的孔不规则。. . . 这些孔或细胞. . . 确实是我见过的第一个显微镜下的孔，也许是第一个被看到的孔，因为在我之前，我还没有遇到任何作家或个人提到过它们。. .
我们现在知道胡克观察到的“细胞”表明了多细胞生物的细胞结构。在 1670 年代，安东尼·范·列文虎克使用显微镜观察了精子、红细胞和原生动物。虽然许多细胞的直径约为 10 微米，但一些原生动物肉眼可见，长度超过 1 毫米。列文虎克是显微镜的发明者。因此，虽然大多数细胞体积很小，这使得人们难以提出所有生物体都由细胞组成的理论，但也很难认识到活细胞具有一些功能性成分，例如细胞核和表面膜，这些成分使细胞能够作为所有生物体基本功能性成分存在。1833 年，罗伯特·布朗发表了一份报告，描述了对植物细胞的显微镜观察结果，他首次使用了“细胞核”一词
- 在表皮的压缩细胞中，细胞核相应地被压扁；但在内部组织中，它通常近似球形，或多或少地牢固地粘附在细胞壁之一上，并突出到细胞腔内。
对细胞微观细胞成分的这些观察有助于施莱登和施旺提出细胞理论，该理论指出有核细胞是植物和动物的关键结构和功能单位（1832-1838）。然而，他们并不了解细胞繁殖。大约在这个时候，比利时植物学家巴特勒米·C·杜莫蒂埃等显微镜学家观察并报告了细胞的二元分裂。到 1879 年，动物学家沃尔特·弗莱明使用化学染色“固定”的细胞，以便在细胞分裂过程中清晰地观察染色体。
在 1890 年代，欧内斯特·奥弗顿基于细胞的渗透特性，发展了一种脂质膜结构和功能理论。对细胞表面脂质双层膜的观察要等到电子显微镜的发展。
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