很容易辨认生命。猫、我们花园里的树木、我们自己等等，都是活着的。电脑、我们呼吸的空气、瀑布等等，这些都不是活的。但什么是生命？是什么让生物体区别于沙子、水呢？
细胞生物学试图回答什么是生命，生命从何而来以及生命是如何运作的。由此，细胞生物学家为地球上所有生物制定了一条普遍规律。
