细胞生物学/绪论/什么是生命
“什么是生命？”这个问题一直是许多长期讨论的主题，答案可能取决于你的初始定义。
生命就是细胞。细胞理论包含三个基本要点。
- 所有生物都是由细胞构成的。
- 细胞是能够执行所有生命功能的最小生命单位。
- 所有细胞都必须来自已存在的细胞。
生命的一些定义是
- 区分有生命的、有功能的生物体和无生命的或死去的身体或纯化学物质的特性。
- 一种物质复合体或个体，其特征在于能够执行某些功能活动，包括新陈代谢、生长和繁殖。
- 构成个体存在的物理和心理体验的序列。
在生物学中，生命的判定基于以下七个标准：
- 它应该维持其内部结构中的一些平衡条件。这称为**稳态**。
- 它的结构高度有序。
- 它应该能够分解或合成营养物质，根据需要释放或储存能量。这称为**新陈代谢**。
- 它应该**生长**，这意味着其结构随着时间的推移以有利的方式发生变化。
- 它应该表现出对环境的适应性。
- 它应该能够按需对环境刺激做出反应（与适应不同，适应是随着时间推移发生的）。
- 它应该能够自我繁殖。
另一种帮助儿童记忆七个生命过程的方法是：
Movement Respiration Sensitivity Growth Reproduction Excretion Nutrition
注意七个生命过程的首字母，它们拼写出MRS GREN。
这种生命定义存在一些问题：例如，让我们看看病毒。凭你的直觉，你会怎么说：病毒是活的还是死的？大多数人的直觉答案是：病毒是活的。当我们遭受任何病毒感染时，我们会感到导致我们感染的病毒是活的。根据上面显示的七项原则，病毒是死的，就像一块塑料一样：它们不能自我繁殖。为了理解这一点，我们想快速了解病毒的复制机制：病毒在繁殖技术上非常奇怪。人类和其他动物通过性交繁殖，细菌进行一种称为二元分裂的过程：它们分裂。一个细胞分裂成两个，两个子细胞再次分裂，等等。重点是细菌和动物或人类都积极地繁殖，不需要来自外部的任何帮助。记住这一点，我们继续讨论病毒。病毒需要其他细胞来繁殖。它们“钻”进另一个称为宿主细胞的细胞。在那里，它们释放它们携带的遗传物质，并通过一个复杂的机制（在这一点上不应该进一步解释），迫使宿主细胞产生病毒的精确副本。一段时间后，宿主细胞充满了病毒并破裂，释放新的病毒进入环境。因此，病毒需要帮助才能繁殖。没有宿主细胞，它们根本无法繁殖，因此不符合“它应该能够自我繁殖”的要求。看看定义的其他部分，我们发现病毒维持某种程度的稳态（1），能够将它的蛋白质和核酸机器与外界隔开。病毒也表现出适应性（5），它们能够发生突变以影响新的生物体。除了繁殖问题外，它们还无法满足其他要求，没有表现出细胞组织（2）（或者根本没有细胞），新陈代谢（3）或生长（4）。
这个例子只是为了说明使用这种定义时出现的问题。生命不是像科学中的任何其他技术术语那样可以定义的东西。生命大约在 40 亿年前从无机物中产生。当生命能够从无机物中产生时，这两个之间不可能存在精确的界限。
细胞器是真核细胞（具有细胞核的细胞）的一部分。它们帮助细胞完成任务。但是，它们是活的吗？它们是否满足 7 个标准？
当一个细胞分裂成两个时，细胞器也会“繁殖”。它们也会从幼年到老年然后死亡。其中一些负责获取食物，将其转化为营养物质和能量。它们还可以对刺激做出反应，当然它们也可以进化。当然，有人会争辩说，所有这些都是由细胞核协调的。但似乎有一些生命的迹象。
是的，有一些！科学家已经证明，一些细菌在进化过程中在其他细胞中找到了一个家。它们在居住在那里时感到舒适，逐渐成为该细胞的一部分。例如，叶绿体曾经是细菌。在它们进化史的某个阶段，这些蓝细菌与藻类的原生真核祖先形成了互惠共生关系。从那时起，叶绿体一直在帮助植物细胞进行光合作用。
另一个例子是线粒体，它们为真核生物产生能量的细胞器。线粒体的祖先很可能是一种寄生生物，最初寄生于较大的原生真核生物。目前尚不清楚线粒体祖先最初在其生命周期中是否具有代谢作用，或者是在被吞噬后是否适应了不断变化的环境。