选择高质量的儿童文学/传记
作者：贝丝·康斯坦丁和谢丽尔·哈特曼
传记属于非虚构/信息类书籍的范畴。这是一个广泛的类别，通常以几种方式之一来处理。过去，传记常常被虚构化，因为许多专家认为，除非传记读起来像一个好故事，否则孩子们不会阅读它。这种传记方法为了使故事引人入胜，往往会牺牲准确性。为了满足儿童的需求，当今传记的趋势是以真实且引人入胜、娱乐的方式来讲述一个人的生平故事。尽管听起来具有挑战性和技术性，但传记作者主要受其首要目标的驱动，即揭示人物的内心世界和感受，并使读者在情感上与人物产生共鸣，从而使人物更加人性化和令人难忘。
传记的读者常常对同一个人或事件的不同传记之间的差异感到困惑，他们想知道每本书的真实性和准确性。答案很简单：它在于书籍的内在目的和目标受众。传记有六个类别，每个类别都提供了不同的视角和吸引力。以下列出了所有六个类别，并附有描述和示例。
此类别的传记主要针对幼儿。它们可能涵盖一个人的生命中的某个部分，也可能涵盖一个人的整个生命。插图承载了大部分故事，并在情感上将读者与那个人联系起来。许多事实都融入故事之中，并通过插图传达出来。图画书传记的一个极佳例子是卡罗尔·波士顿·韦瑟福德的《摩西：当哈丽特·塔布曼带领她的人民走向自由》，插图由卡迪尔·尼尔森绘制。韦瑟福德这本书的主要目的是传达塔布曼的精神旅程。尼尔森的插图完美地描绘了塔布曼为争取自由而奋斗以及她在途中经历的强烈情感。
简化传记专为新独立或阅读能力较弱的读者而创作，倾向于提供关于人们生活的直接叙述。这些传记篇幅短小，包含许多插图，因此在可读性方面获得了很高的评价。另一方面，由于此类别的简单性，许多复杂性和细节都被省略了。由于句子被以某种方式操纵以使文本更易读，因此许多这些书籍读起来都比较零碎。然而，此类别中一本写得很好的传记的例子是F. N. 莫霍的《我能读懂的历史书：关于父亲的一件坏事》。这个故事揭示了一个男孩（西奥多·罗斯福的儿子）与他无法控制的姐姐爱丽丝一起住在白宫的生活。
部分传记只涵盖了一个人生活的一部分，通常是一个戏剧性或高度关注的事件。许多作者选择此类别是因为他们自己对某个事件或人物生活中的某个方面感兴趣，并且因为涵盖人物的整个生活会使书籍对于小学生来说过长且难以阅读。许多部分传记不仅涉及人物生活中的事件，而且充当了特定人群生活状况的社会历史。尼基·乔瓦尼的《罗莎》一书就是这种情况。虽然这本书特别讲述了罗莎·帕克斯的公交车事件，但它也是一部关于非裔美国人长期努力争取民权以及20世纪50年代他们在美国的生活状况的社会历史。
完整传记涵盖了人物的整个生活。完整传记虽然通常篇幅较长且内容详尽，但也可以用其他类别来表达，例如图画书，甚至虚构版本。读者可以期待对人物的积极和消极方面进行深入而复杂的了解。许多完整传记将包含原始地图、日记条目、直接引语和照片的复制品。伊丽莎白·耶茨的《亚摩司·福琼，自由人》是一本获得纽伯瑞奖的书籍，揭示了一个出生于非洲、在美国被奴役、最终设法为自己和他人的自由而购买自由的人的感人故事。
集体传记旨在对特定群体的人，例如总统、体育英雄和科学家，进行简要的解释。其中一些传记详细描述了那些对自己的行业做出过重大贡献或对他们的文化、他人的生活或世界产生了重大影响的鲜为人知的人物的生活。此类别中的一个著名例子是劳伦斯·里特的《联盟之外》。这本书揭示了22位在黑人联盟打棒球的非裔美国人所做出的贡献以及他们面临的种族斗争。
在此类别下，我们有由主体本人撰写关于主体本人的故事。读者可以期待对主体的生命有深刻的了解，尽管这些了解可能存在偏见和主观性。此类别中针对小学生的大多数书籍都是部分传记，这意味着它们没有涵盖主体的整个生命。其中一些书籍不是关于人物的个人生活，而是关于他们的作品。还有一些书籍通过个人回忆、日记、信件和照片来揭示他们自己很多信息。
在日记/回忆录方面，也许没有比《安妮日记》更著名的了。尽管是由一个年龄较大的孩子写的，但它是一个自传体日记的例子，讲述了她作为一个躲避纳粹的犹太人的生活。由于美国和世界历史上像大屠杀这样的创伤性事件，这种自传体作品在儿童文学中并不像其他主题那样受欢迎。儿童文学出版商过去曾努力为大屠杀提供一个准确但又保护性的个性化视角，就像弗兰克在她的自传体日记中所做的那样。
在更积极的方面，此类别中的当前趋势反映了儿童对喜爱作者日益增长的兴趣。纽伯瑞荣誉图书《思乡，我自己的故事》由珍·弗里茨撰写，讲述了一个关于20世纪20年代在中国的生活、她父亲关于美国的故事以及她随后渴望去美国，以及到达那里后她产生的失落感的故事。
唐娜·E·诺顿在《透过孩子的眼睛：儿童文学导论》中，提出了以下选择儿童传记的标准。
- 这部传记是否符合优秀文学的标准？
- 这部传记的主题是否值得阅读？
- 这部传记在人物、情节和背景方面是否事实准确？
- 传记作者是否区分了事实与判断，以及事实与虚构？
- 传记作者在进行文本研究时是否使用了主要来源？这些来源是否在参考文献或其他读者注释中进行了说明？
- 传记作者是否包含照片和其他文件，以提高文本的可信度？
- 如果传记作者使用了除照片之外的其他插图，这些插图是否符合该人物的生活和时代？
- 写作风格是否吸引读者？
为每个学生选择至少两本关于同一历史人物的书籍进行阅读。让他们单独或小组合作记录传记的一个或多个要素的信息。
- 你是否发现了冲突的信息？不同版本的相同故事？
- 作者使用了哪些资料来源？你怎么知道的？哪些来源更可能是准确的？哪些来源不太可能是准确的？
- 每部传记的主要主题是什么？你是如何确定的？
- 传记作者选择包含哪些信息，以及它是如何呈现的？
- 是否有关于作者如何对这位历史人物产生兴趣的信息？
谢丽尔·桑德斯和玛丽·麦克马金在他们的课堂联系期刊文章“图画书传记作为写作模型”中指出，“可以帮助学生将他们平淡的报告写作转变为强大的说明性散文的一些有效的教学策略，可能就在你学校或教室的图书馆里。”文章继续说道，“当教师分析作者为创作引人注目的开头、过渡和结论所做的事情时，学生们会发现这些书籍可以作为改进他们自己非虚构写作的典范，将类似的有效开头、中间和结尾融入到他们自己的报告中——从而满足作者和读者。”文章列出了几部高质量的传记，并提供了可用于指导学生如何撰写高质量文本的示例。
有关传记主题的课堂活动的额外资源可以在42explore和传记频道找到。
- 安妮·弗兰克 (1947)。《安妮日记》（第一版）。纽约：Doubleday 出版社。
- 珍·弗里茨 (1982)。《思乡：我自己的故事》。纽约：Doubleday 出版社。
- 尼基·乔瓦尼 (2005)。《罗莎》。纽约：亨利·霍尔特公司。
- 夏洛特·S·赫克，苏珊·赫普勒，珍妮特·希克曼和芭芭拉·Z·基弗 (1997)。《小学儿童文学》（第六版）。芝加哥：布朗与基准出版社。
- L·S·克雷默 (2004)。《儿童文学与大屠杀》。《儿童文学》，32，252-263。
- F·N·蒙乔 (1970)。《关于父亲的一件坏事》。纽约：哈珀与罗出版社。
- 劳伦斯·S·里特 (1995)。《相距甚远》。纽约：威廉·莫罗公司。
- 迈克尔·O·坦奈尔和詹姆斯·S·雅各布斯 (2008)。《儿童文学简明读本，第四版》。皮尔逊教育公司。
- 卡罗尔·波士顿·韦瑟福德 (2006)。《摩西：当哈丽特·塔布曼带领她的人民走向自由时》。纽约：海普里昂儿童图书。
- 伊丽莎白·耶茨 (1950)。《艾莫斯·福琼，自由人》。纽约：E·P·达顿公司。
- 唐娜·E·诺顿 (2007)。《透过孩子的眼睛：儿童文学导论》（第464页）。俄亥俄州哥伦布：皮尔逊梅里尔普伦蒂斯霍尔。
- S·劳特巴赫和M·雷诺兹 (2007)。《与孩子们一起评估传记》。2007年5月3日检索自约翰·F·肯尼迪总统图书馆和博物馆网站：http://www.jfklibrary.org/Education+and+Public+Programs/For+Teachers/Newsletter/2008/Issue+8.Winter+2008/Evaluating+Biographies+with+Children.htm（2012年7月1日显示链接已断开）
- 新南威尔士州HSC在线专业发展节点。2006年7月21日检索自新南威尔士州HSC在线网站：http://hsc.csu.edu.au/pro_dev/teaching_online/how_we_learn/cognitive.html（2012年7月1日显示链接已断开）
- 桑德斯，S. & 麦克马金，M. (2004)。《图画书传记作为写作模型》。《图书链接》，14(1)，25-27。