认知科学导论/计算心智理论

大多数认知科学家是计算功能主义者。这意味着一个生物处于某种心理状态，不是因为该生物的物理属性，而是因为用物理属性实现的计算。因此，拥有信念或计划，不是由某些神经过程来定义，而是由这些神经过程实现的功能算法来定义。这个想法起源于 20 世纪 60 年代的哲学家希拉里·普特南。

让我们以某种信息处理机器为例。我们也许能够用一个描述一种状态如何导致另一种状态的流程图来描述其行为。同时，我们可以根据其物理部分来描述机器——它可能由木材或电路构成。在这个例子中，流程图可能是系统的功能描述，而对物理部分及其相互作用的描述则是系统的物理描述。这就是我们看待计算机系统中软件和硬件区别的方式。

同样，正如计算功能主义者所相信的那样，你可以用同样的方式来描述人类思维。有一个关于信息如何交互的功能描述（在认知层面上），然后有一个关于神经元如何交互的物理描述。神经元实现了功能系统。

至关重要的是，可以有多种物理方式来实现相同的功能。你可能在脑海中进行多栏加法，我也可能进行。我们都在实现相同的算法或功能。但在某种物理细节层面上，你的大脑与我的大脑做这件事的方式不同。推向极端，任何实现正确功能算法的物理系统都将具有这种心理状态——即使它是一个由瑞士奶酪制成的“计算机”，如果它实现了正确的算法，它将拥有信念、感到疼痛或有意识。

我们在认知科学之外使用功能定义。让我们以绷带的概念为例。绷带可以被定义为可以或正在被用来止血或固定肢体的任何东西。绷带是由树叶、亚麻布、棉花还是其他材料制成无关紧要，只要它能实现功能。计算功能主义者以同样的方式看待心理过程。是什么使加法成为加法，使意识成为意识，是正在运行的算法，无论它是如何实现的。

同一性理论

这与同一性理论形成对比，同一性理论试图根据心理状态的物理构成来描述它们。例如，他们可能会说疼痛涉及 C 纤维。这意味着任何没有 C 纤维的生物都不能感到疼痛。这对许多人来说似乎是不合理的。

行为主义

行为主义根据行为倾向来定义心理状态。疼痛可以被描述为一个生物避免有害刺激的倾向，在有害刺激存在时尖叫，等等。它具有客观的优点，但也会受到其他批评，大多数当代认知科学家认为这些批评是毁灭性的。