以下理论最初由世界象棋冠军埃曼努埃尔·拉斯克在他的1905年论文“Zur theorie der Moduln und Ideale”(“论模与理想的理论”)中关于多项式环提出的,后来被埃米·诺特在其具有革命意义的1921年论文“Idealtheorie in Ringbereichen”中推广到满足升链条件(诺特环)的交换环。
定义 19.4:
一个理想
被称为初等理想当且仅当以下成立
.
显然,每个素理想都是初等的。
我们有以下特征
定理 19.5(初等理想的特征):
令
,其中
表示
的根理想。以下是等价的
是初等的。
- 如果
,那么要么
或
或
.
的每个零因子都是幂零的。
证明 1:
1.
2.: 令
为素数。假设
,并且
和
都不成立。由于
,
对于合适的
成立。由于
且
,
对于合适的
成立。
2.
3.: 令
为
的零因子,即,
对于某个
成立,使得
。因此
,即
对于合适的
成立。
3.
1.: 令
。那么要么
,要么
,要么
是
中的零因子,这就是
对于适当的
的原因。
证明 2:
1.
3.: 令
为素理想,并令
为
中的零因子。那么
对于某个
,因此
对于适当的
。
3.
2.: 令
。 假设
和
都不成立。 那么,
和
都是
中的零因子,因此是幂零元,这就是为什么
对于适当的
成立,因此
。
2.
1.: 令
。 假设
和
都不成立。 那么,特别地,
,也就是说,
对于适当的
。 
定理 19.6:
如果
是任何素理想,那么
是素理想。
证明:
令
。 那么对于合适的
,有
。因此,要么
且因此
,要么对于合适的
有
,因此
。
根据扎里斯基、塞缪尔和科恩的阐述,我们从两个引理和一个定义推导出经典的诺特环存在性定理。
定义 19.7:
理想
称为不可约 当且仅当它不能写成有限多个真超理想的交集。
引理 19.8:
在诺特环中,每个不可约理想都是初等的。
证明:
假设存在一个不可约理想
不是初等的。由于
不是初等的,存在
使得
,但既没有
也没有
对于任何
。我们形成一个升链的理想
;
这个链是上升的,因为
. 由于我们是在一个诺特环中,这个链最终会在某个
处稳定下来;也就是说,对于
,我们有
。我们现在断言
.
事实上,
是显然的,对于
我们注意到,如果
,那么

对于合适的
和
,这就是为什么
,因此
,因为
,因此
,
,因此
和
。因此
。
此外,通过选择
和
,两者
和
都是真超理想,这与
的不可约性相矛盾。
引理 19.9:
在诺特环中,每个理想都可以写成有限个不可约理想的交集。
证明:
假设并非如此。考虑所有不能写成有限个不可约理想交集的理想的集合。如果我们给定该集合内的升链
,
这个链具有上界,因为它是稳定,因为我们是在诺特环中。因此,我们可以选择一个极大元素
在所有不能写成有限个不可约理想交集的理想中。
本身因此不可约。因此,它可以写成严格超理想的交集;也就是说

对于适当的
。由于
是极大的,每个
是有限个不可约理想的交集,因此
也是,这与我们对
的选择相矛盾。
推论 19.10:
在诺特环中,每个理想都可以写成有限个初等理想的交集。
证明:
结合引理 19.8 和 19.9。
事实上,一旦我们得到一个给定理想的初等分解,我们就能找到该理想的最小初等分解。但在我们证明这一点之前,我们需要先了解关于根的一个一般事实。
引理 19.12:
令
是理想。那么
.
这个引理可以表述为“根与有限交集可以互换”。
证明:
:

:令
。对于每个
,选择
使得
。令
.
那么
,因此
。
请注意,对于无限交集,引理不一定(!!!)成立。
定理 19.13:
令
为具有初等分解的环中的理想。 那么
也具有极小的初等分解。
证明 1:
首先,我们可以排除所有对于
;
的初等理想
,因为一般来说,与超集的交集不会改变。
然后假设我们得到一个分解
,
并对于一个固定的素理想
设置
;
根据定理 19.6,
.
我们断言
是初等的,并且
。对于第一个断言,请注意,根据先前的引理,
.
对于第二个断言,设
。如果
,则无需证明。否则设
。则存在
使得
,因此
对于某个合适的
。因此
,因此
对于所有
和合适的
。选择
.
那么
。因此,
是初等的。 
一般而言,初等分解并不具有唯一性,但仍然,同一环中同一理想的任意两个初等分解在某种程度上是相似的。经典的第一和第二唯一性定理揭示了这些相似性的一部分。
证明:
我们首先推导出一个方程。根据定理 19.2 和引理 19.12,
.
现在我们固定
并区分几种情况。
- 如果
,则显然
。
- 如果
(其中再次有
),那么如果
,我们必须有
,因为
的任何幂都不包含在
中。
- 如果
,但
,我们有
,因为

总之,我们发现
.
首先假设
是素数。然后素数回避引理意味着
包含在
中的其中一个,
,并且因为
,
。
现在令
对于
为已知。由于给定的初等分解是最小的,我们发现
使得
,但
。在这种情况下,根据上面的等式,
。
这个定理推动了以下定义,并使其成为可能
定义 19.15:
令
是任何具有最小初等分解的理想
.
则理想
被称为属于
的 素理想。
我们现在证明两个引理,每个引理都将在下面产生第二唯一性定理的证明(见下文)。
引理 19.16:
令
是一个具有初等分解的理想
,
并且再次令
对于所有
。如果我们定义
,
那么
是
的一个理想,且
。
证明:
令
。存在
使得
且
,类似地存在一个关于
具有类似性质的
。因此
,但
,因为
是素数。同时,
。因此,我们得到了一个理想。
令
。存在
使得
.
特别地,
。由于
的任何幂都不在
中,所以
。
引理 19.17:
设
是乘法封闭的,设

是标准态射。设
是一个可分解理想,也就是说

对于素理想
,并对
进行编号,使得前
个
与
的交集为空,而其余的则有非空交集。那么
.
证明:
我们有

根据定理 9.?。如果现在
,引理 9.? 产生
。因此,
.
对两边应用
,得到
,
以及

因为
对一般映射成立,且
表示
,其中
且
;因此
,也就是说
。这意味着
.
因此
,并且由于
的任何幂都不在
中 (
在乘法下封闭,且
),
.
请注意,应用于仅包含一个素理想的缩减集,这意味着如果素理想
的所有素子理想都属于
,那么相应的
是预先确定的。
证明 1(使用引理 19.16):
我们首先将定理简化为
是属于
的素理想的所有素子理想的集合的情况。令
为任何缩减系统。对于该集合中的每个最大元素
(关于包含关系),定义
为
中包含在
中的所有理想的集合。由于
是有限的,
;
这不需要是一个不相交的并集(请注意,这些不是最大理想!)。因此
.
因此,令
为属于
的理想,令
为
的子理想的孤立系统。令
为所有属于
且不在
中的所有主要理想。对于这些理想,我们有
,因此我们发现
。对于每个
取足够大的
,使得
。那么
,
这就是为什么
。由此得出
,
其中
是
的初等分解中与
相关联的元素,因为显然对于左侧的每个元素
,
,因此
,但同时
。另一方面,
意味着
。因此,对于任何这样的
,引理 19.16 意味着
,
这反过来意味着
.
证明 2(使用引理 19.17):
令
是属于
的孤立素理想系统。选取
,
由于它是乘法封闭子集的交集,因此它是乘法封闭的。
分解成对应的
的素理想就是那些与
没有交集的素理想,因为在
分解中任何其他素理想
都必须包含一个元素,该元素位于所有
之外,否则它的根将是其中之一(根据孤立性)。因此,引理 19.17 给出了

并且我们拥有特定分解的独立性。 
以下是有关于素理想分解的有用定理。
首先,我们给出关于一般素理想的一个命题。
证明:
由于乘积包含在交集中,因此只需在
的假设下证明该定理。
实际上,假设所有
均不包含在
中。选择
,其中
。由于
是素数,则
。但它在乘积中,矛盾。
此命题对推论 19.22 中给出的初等分解具有深远的影响。但首先,我们需要一个引理。
引理 19.21:
令
为一个初等理想,并假设
是一个素数,使得
。则
。
证明:
如果
,则
。
证明:
第一个断言来自命题 19.20 和引理 19.21。第二个断言成立,因为任何属于
的素理想都包含
。