Conhistory/农业革命
农业革命
我们祖先从狩猎采集者转变为牧民农民的过程发生在公元前 8000 年左右，是人类体验中的一个重大分水岭。从那时起，至少在目前，我们物种的统治地位就得到了保证。粮食作物的种植和食用品种动物的驯化，在从地质学角度来说，一夜之间改变了人类的活动。然而，重要的是要注意，这场革命花了数千年才展开，而且从未波及到世界上的大部分地区。
农业的重要性
农业消除了获取食物的许多不确定性。人们不再需要在广阔的区域寻找食物——他们找到了食物可以年复一年大量生产的地方，并在那里定居下来。他们不再依赖环境的自然恩赐，而是可以引导和操纵这些恩赐的供应。充足可靠的食物供应使人口增长，为文明的兴起奠定了基础。
据估计，两百万年前地球上的人口为 10 万。在农业革命开始时，由于更好的适应能力、技术和冰盖消退后出现的丰富资源，这一数字已上升到约 500 万。到公元前 3000 年，即第一个埃及王朝的时期，世界人口已增加到大约 1 亿。到基督诞生时，世界人口已超过 2 亿。
农业的起源
农业是一个渐进的发现过程。人们认为，早期的采集者首先了解了植物、它们生产的食物及其生长周期的关系。在某个时候，采集者学会了如何鼓励他们所依赖的植物，并抑制那些无用的植物。然后是收集种子、播种种子和培育植物的步骤。通过从最强大、最具生产力的植物中选择种子进行重新播种，早期的种植者打断了自然选择的过程并将其重新引导，以提高有用植物的产量。例如，墨西哥的研究人员发现了古代玉米植物的证据，这些植物只有几粒种子，经过数千年的选择，变成了古代美洲更高产的玉米植物。
第一个被驯化的谷物据信是生长在土耳其南部的野生小麦。为了驯化这种植物，早期的采集者必须学会如何收获谷物种子、提取小麦籽粒、研磨它并烘烤它，所有这些都在他们学会如何种植这种植物并选择它以使籽粒大小增加之前完成。在开发出施肥或轮作之前，必须定期移动田地或将其放置在河流附近，河流的年度洪水会带来新的土壤。所有这一切都是一个复杂的学习过程，需要时间。关于水稻的驯化方式和时间了解得不多，但它在亚洲的重要性显然与小麦在中东的重要性以及玉米在美国的重要性一样。
随着创新增加了耕地、作物产量和农民生产力，农业革命加速发展。土地通过放牧或火灾被清理。通过最初的挖掘，然后是耕作，来准备土壤。灌溉确保了充足的水分。施肥和轮作提高了产量。镰刀、割草机、犁和锄头等特定工具提高了农民的效率。
动物的驯化
大约 15000 年前，狗在美洲和近东地区从狼中被驯化，但狗主要作为伴侣、警卫和狩猎工具有用。第一个被驯化的食用品种动物可能是山羊，它是肉、牛奶和防水皮革的来源。这一突破发生在现代伊拉克的山区。山羊的驯化之后是绵羊（肉和羊毛）、牛（肉、牛奶、皮革、动力）、马（肉、牛奶、运输）、猪（肉和脂肪）、鸡（肉和蛋）等等。
牛被认为是最重要的驯化动物。除了提供肉、牛奶和皮革外，它们也是宝贵的役畜。它们拉动货车，极大地改善了陆地运输。它们拉动犁，极大地改善了农业。据认为，驯养牛的存在是公元前 4000 年至 5000 年近东人口翻倍的主要原因。
驯化过程一定是获得幼崽，将其圈养足够多代，以便它们变得不那么野生，更能忍受管理。目前尚不清楚为什么有些动物可以被驯化，而另一些则不能。为什么是牛而不是水牛？掠食者不太可能被驯化，但狼是一种掠食者，猫也是，它被驯化的要晚得多。
动物的驯化带来了许多重要的优势。它们是可靠的肉类来源。牛和山羊将人类几乎无法利用的草转化为牛奶和乳制品，如奶酪。曾经只能维持少数猎人的广阔草原现在可以维持更多牧民人口。绵羊和羊驼每年产毛。动物可以在不适合耕作的破碎土地上放牧。
马、牛、骆马和其他动物为拉、犁和运输提供动力。最终，野驴、驴和马，在一定程度上还有大象，被用于军事用途，尽管大象不被认为是驯化的。马首先被驯化在亚洲北部草原，然后从那里传播开来，可能是随着亚洲人向南和向西迁移而传播的。古生物学家认为马实际上是在美洲进化出来的，但在那里灭绝了，可能是由于狩猎压力。
据认为，骑着马的亚洲野蛮人大约在公元前 6000 年攻占了小亚细亚和中东地区正在兴起的第一个城镇。被攻占的人们以前可能从未见过家养马，更不用说骑着马作战的战士了。
说到第一个城镇……
城市的诞生
人们总是成群结队地生活在一起；追溯到在海洋中挣扎的原始鱼类，我们所有的祖先都以某种形式的社区生活在一起。然而，直到公元前 6000 年左右，人类才开始在一个个群居的永久建筑中定居下来，以更有效地耕作土地；这就是第一个城市。
最早的城镇建立在许多不同因素汇聚在一起创造有利位置的地方。许多城镇都有河流穿过或靠近它们，为它们提供了从那里收集饮用水和倾倒废物的地方；大多数城镇都拥有自然富饶的土壤，有利于集约化农业，并允许剩余的货物来支持非农民；一些城镇拥有平坦的牧场，适合饲养各种各样的动物；还有一些城镇附近拥有地球上的宝贵资源，例如宝贵的金属矿石（尤其是铜，用于第一个城市）、宝石或其他一些宝贵的材料；还有几个城镇位于其他城镇之间方便的位置，作为贸易商队的欢迎停留点，并从他们花费的现金中获得巨额财富。