狗/历史

现今种类繁多的家犬起源于大约 15,000 年前被驯化的灰狼。大约 33,000 年前在西伯利亚和比利时发现了家犬的遗骸，但这些早期品种似乎都没有在最后一次冰河时代幸存下来。

驯化

狗很可能是由早期的狩猎采集者部落驯化的。主要有两种类型：猎犬和护卫犬。通过数千年的选择和训练，现在的狗可以为人类执行许多任务，例如狩猎、放牧、拉货、保护、协助警察和军队、陪伴，以及最近的帮助残疾人。在一些文化中，狗也是食用动物——为了食用而饲养，但这种做法存在某些健康风险，并不普遍。

培育

今天我们看到的大多数犬种都是在过去几百年里培育出来的。这是通过人工选择适合特定功能角色的特定天生行为或外观来实现的。一般来说，耳朵越直立，就越可能是猎犬。垂耳通常表示一种像小狗一样的温柔的玩耍动物。然而，情况并非总是如此，因为狗和其他动物一样，会受到训练和它们所处环境的影响。

选择

通过这种选择性培育，狗发展出数百种不同的品种，并显示出比任何其他陆地动物都多的行为和形态变异。下面列出了一些流行的品种。

最小的狗

已知最小的成年犬是一只约克夏犬，肩高仅 6.3 厘米（2.5 英寸），头部和身体长度 9.5 厘米（3.7 英寸），体重仅 113 克（4.0 盎司）。这种犬种最初是为了捕杀害虫而培育的，但现在主要是作为家庭宠物。

最大的狗

已知最大的犬是英国獒，体重 155.6 公斤（343 磅），从鼻子到尾巴长 250 厘米（98 英寸）。[104]最高的犬是丹麦大丹犬，肩高 106.7 厘米（42.0 英寸）。这些犬种是作为护卫犬而培育的——它们温柔而喜欢玩耍——它们会通过吠叫来发出早期警报，以此邀请玩耍。但是它们也很强大、忠诚和有领地意识，如果被陌生人挑衅，可能会攻击。