静电学的高斯定律指出
这告诉我们电场的来源是电荷。然而,实验表明磁场没有相应的“电荷”(单极子)。磁场没有源头,因此总是形成闭合回路。
静磁学的高斯定律是这个事实的表达。它可以写成这样
由于B是无散度的,B必须是某个矢量A的旋度。这个矢量被称为矢量势,它是电势(也称为标量势)的直接类比。
毕奥-萨伐尔定律可能难以直接计算,但如果我们知道磁势场,我们可以很容易地找到磁场
矢量势由下式给出