女权主义/文学批评
女权主义批评侧重于文学如何表现女性以及女性与男性之间的关系，关注女性在大多数经典文学作品中如何被边缘化，以及如何被剥夺了自己的声音，以及文学如何反映社会对性别和权力的普遍意识形态假设。
文学批评最重要的先决条件是能够像文学批评家一样阅读。你不仅要为了内容和对主题的理解而阅读，而且还必须小心地阅读所有文学技巧，以及试图理解每行背后的原因和动机。这是一个很难养成的习惯，但在阅读时做笔记很有帮助。
换句话说，一个细心的读者不仅仅是为了“故事”而阅读文本。一个批判性的读者并不仅仅对发生的事情或文学作品所描述的内容感兴趣，而是对作家如何使用语言、形式和风格来传达意义以及影响读者对主题的反应感兴趣。批判性的读者会关注文本中的模式，以及这些模式如何建立语调、语域、氛围和情绪。
阅读小说
培养对讲述故事的“声音”的敏感度。故事是从哪个角度讲述的？是否有第一人称叙述者？他或她描述事件的方式如何反映他或她的观点和态度，以及他的或她的叙述是否“可靠”？如果故事以第三人称讲述，它是否侧重于描述一个角色的思想和感受，它是否只描述外部行动，或者作者是否允许我们“看到”许多不同角色的思想？
你必须能够想象故事的“流动”，理解角色去哪里，事件发生在哪里，角色和情节如何发展，以及故事中的主题。
在阅读后构建一个流程图很有帮助，其中显示了主要角色、他们去哪里、他们发生了什么事、他们如何改变（为此你必须仔细观察他们的行动和对话，并问自己“这是他们之前在故事中会做的事情/说的话吗？”），以及哪些事件导致了这种改变。
阅读最重要的内容是人物发展，你分析人物，看看他们在故事中如何改变。
阅读剧本 在研究剧本时，最重要的是要记住，大多数剧本不是为了阅读而写的，而是为了在观众面前表演。重要的是不仅要关注角色说了什么，还要关注他们对谁说的，舞台上其他谁可以听到这些，以及其他角色会如何反应。还要注意舞台指示以及角色言语中的隐含指示，以便你可以形成对角色正在做的事情的脑海画面。考虑一下，不同的演员可能会如何用不同的方式说出角色的台词，以及这会如何影响意义。
一个很好的练习是从导演、选角导演、道具和布景经理、服装团队负责人或灯光工程师的角度来看剧本。想想所有这些人为了将剧本搬上舞台会做出哪些决定。没有亲身经历演出，就很难理解戏剧如何运作，所以如果可能的话，你应该去看你正在学习的剧本的现场演出。如果没有，观看电影版本也很有帮助。观看多个制作是一个很好的方式，可以了解不同的导演如何以非常不同的方式解读同一个剧本，并有助于你开始思考如果你站在他们的位置会怎么做。
形式文学批评主要关注主题写作的清晰度、质量和复杂性。形式批评家主要关注句法、文学技巧，以及写作的流畅性。形式主义文学批评可以分为两类：描述性和规定性。
描述性形式主义侧重于对文本中文学和语言技巧的技术分析，尤其关注这些技巧如何使文本“文学”，即文本如何以一种特殊的方式使用语言，将其与日常话语区分开来。规定性形式主义者主张一种尽可能与日常话语不同的文学写作风格，因为他们认为文学作家的责任是让读者以新的方式看待事物。
规定性形式主义通常与马克思主义联系在一起；早期的苏联批评家什克洛夫斯基认为，文学的功能是“让石头更像石头”，即使用具有挑战性的技巧的疏离效果，以避免为读者提供直接、透明的意义，以便他们必须积极参与文本，从中发现新的意义，这类似于政治意识的发展。贝托尔特·布莱希特认为，讽刺等文学形式通过“陌生化效果”起作用——即以不熟悉的方式呈现熟悉的事物，从而唤起读者和观众对他们假设的意识形态性质的认识。
描述性形式主义是 20 世纪 30 年代在剑桥由 F.R. 利维斯、威廉·埃普森和克林斯·布鲁克斯领导的“新批评”学派的核心，该学派鼓励学生进行“实用批评”，将文学文本视为独立的艺术品，应该根据其自身的术语来解释，而不是参考外部信息，例如传记和历史细节。这种鼓励仔细分析阅读的方法与二战后出现的结构主义学派非常相似，罗兰·巴特、拉康、巴赫金和列维-斯特劳斯等人物倡导了这种方法。
后结构主义和解构主义从结构主义学派中产生，但批评了结构主义的分析方法过于简化和简单化。后结构主义者关注文本与其参照物之间的关系，以及阅读作为创造性过程的无限可能性，他们认为文本不仅仅是独立的结构，而是存在于社会和意识形态的更大元结构中的结构，读者同样也从这些结构中形成自己的解读。解构主义者同样认为文本解释是一个永远无法对任何文本得出最终、固定的“权威”解读的过程，因为它发生在读者意识形态假设的约束下，并且还关注文本内部的矛盾以及作者有缺陷的意识形态假设。德里达、福柯和库勒是该领域一些著名的批评家。