野外指南/哺乳动物/麝鼠

Ondatra zibethicus (麝鼠)

科属: 仓鼠科 体型: 麝鼠的平均长度为 15.75-27.5 英寸（40-70 厘米），几乎一半是尾巴。它重约 2-4 磅（908-1816 克）。 麝鼠比它们亚科的其他动物大得多，包括田鼠和旅鼠。 描述: 麝鼠是一种中等大小的半水生啮齿动物，原产于北美。它们被短而密的毛皮覆盖，颜色为中等到深棕色或黑色，腹部较浅。随着麝鼠的年龄增长，它的颜色会部分变成灰色。毛皮有两层，有助于保护它们免受冷水的侵害。为了帮助它们游泳，它们有一条长尾巴，上面覆盖着鳞片而不是毛发。它们的尾巴从侧面略微扁平，这是它们的独特形状。 相似物种: 麝鼠是 Ondatra 属中唯一的物种，但它是仓鼠亚科中最大的物种，该亚科包括 142 种其他啮齿动物，主要是田鼠和旅鼠。麝鼠与这些其他物种的区别在于其整体颜色、其防水毛皮（栗色到榛子色的侧面和腹部）、垂直扁平的尾巴以及部分蹼状的无毛后足。 分布范围: 麝鼠分布在大多数美国和加拿大以及墨西哥北部的一小部分地区。它们也在 20 世纪初被引入欧洲。 栖息地: 麝鼠主要栖息在湿地、盐水和淡水湿地附近或附近、河流、湖泊或池塘。它们能够生活在溪流和缓慢流动的河流附近，以及在底部不会冻结的足够深的水域中。 食物: 麝鼠通常吃香蒲、黄睡莲和其他水生植物。它们不会为冬天储存食物，但有时会吃掉它们住所的内部。植物材料占它们饮食的 95%，它们还会吃一些小型动物，如淡水贻贝、青蛙、小龙虾、鱼类和小乌龟。 活动: 麝鼠在晚上或黎明和黄昏时最活跃。麝鼠会沿着它们在沼泽和池塘中建造的路径行走，当水结冰时，它们会继续沿着冰下的路径行走。它们通常生活在由雄性和雌性及其幼崽组成的群体中。在春天，它们经常为了领地和潜在的配偶而与其他麝鼠发生争斗。 繁殖: 在春天，麝鼠经常为了领地和潜在的配偶而互相争斗。许多麝鼠在这些争斗中受伤或丧生。麝鼠家庭建造巢穴来保护自己和它们的幼崽免受寒冷和捕食者的侵害。它们是多产的繁殖者，雌性每年可以产两到三窝，每窝六到八只幼崽。幼崽出生时体型很小，没有毛发，体重仅约 22 克。幼麝鼠在 6 个月到 1 年内成熟。麝鼠的妊娠期为 22-30 天。 寿命: 麝鼠的寿命为 2-3 年。 备注: 麝鼠有时被称为“老鼠”，因为它们是中等大小的啮齿动物，生活方式适应性强，饮食杂食性，但它们不是“真正的老鼠”，因为它们不属于鼠属。 美国印第安人长期以来一直认为麝鼠是一种非常重要的动物。有些人通过观察麝鼠建造窝的规模和时间来预测冬季的降雪量。然而，与人们的看法相反，麝鼠窝的厚度并不表明即将到来的冬季的严酷程度。麝鼠的底毛会捕获空气，并在麝鼠在水中时防止它的皮肤变湿。麝鼠的麝香腺主要位于雄性麝鼠腹部皮肤下方。这两个腺体在春天会肿胀，产生一种淡黄色的、有麝香味的液体。因此，得名“麝鼠”。凭借它们的有蹼脚，麝鼠的游泳速度可以达到每小时 3 英里，甚至可以倒退游泳。 与海狸不同，麝鼠不会为冬天储存食物。它需要每天吃新鲜的植物，有时会在泥土中开辟通道，以便从它的住所到达冰下的食物。为了在冬天保持温暖，一群麝鼠会在它们的住所里挤在一起。麝鼠可以在水下屏住呼吸 12-17 分钟，以寻找食物。当食物稀缺时，已知雌性麝鼠会吃掉它们的孩子。

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