定义(确定性有限状态自动机):
一个**确定性有限状态自动机**(简称 DFA)是一个五元组
,其中
是一个有限集,
是一个有限字母表,
是一个函数,
,以及
.
定义(状态):
令
为一个确定性有限状态自动机。那么
的一个**状态** 是
的一个元素。
定义(初始状态):
令
为一个确定性有限状态自动机。那么
的**初始状态** 是
.
定义(转移函数):
令
为一个确定性有限状态自动机。那么
是**转移函数**。
定义(接受状态):
令
为一个确定性有限状态自动机。那么**接受状态** 是
的一个元素。
命题(每个接受状态都是一个状态):
令
为一个确定性有限状态自动机。那么
的每个接受状态都是一个状态。
证明:这是因为
。 
定义(广义转移函数):
令
为一个确定性有限状态自动机。那么广义转移函数
是定义在
上的函数,它根据单词长度进行归纳定义如下
- 对于一个单字
,
- 只要
,那么 
定义(确定性有限状态自动机接受的语言):
令
为一个有限状态自动机。确定性有限状态自动机
接受的语言定义为
.
定理(有限状态自动机精确地接受正则语言):
当
是一个有限状态自动机时,由
接受的语言是正则语言。当
是一个正则语言时,存在一个有限状态自动机接受它。
证明:首先令
为一个有限状态自动机。定义一个乔姆斯基文法
如下:
,
,且产生式如下所示:
