化石收集/寻找化石

化石不会在火成岩地区（除了某些熔岩流之间的地层）被发现。在经历过变质作用的岩石中，它们通常变形到难以辨认的程度，或者完全被破坏。你需要寻找沉积岩，如砂岩、泥岩、页岩等。

了解你想要寻找的岩石的年代和地质历史也有帮助。不同年代的岩石保存着不同物种的化石。即使是快速形成和埋藏的沉积物，即使是正确类型的沉积物，也可能没有太多化石。

你可以借助地质图（通常可以从你当地的州或国家地质调查局获取，在美国，那就是美国地质调查局，USGS，网站）或一些可用的地质应用程序来确定你所在地区岩石的年代和类型。这些工具将为你提供关于预期化石类型及其年代的线索。

大多数公共图书馆应该有当地地质指南，但它们可能过时了。人们经常花费数小时寻找已被填满的采石场，或者现在属于私人所有或无法进入。大学和大学图书馆通常是信息来源，但可能被非学生的人忽视。有时公众无法借阅书籍，但你可以免费在图书馆里工作。

全世界有许多著名的化石收集地点。在这些经典地点中，化石已经回收了很长时间。许多这样的遗址被记录在地质指南和其他文献资料中。在这些地点，几乎可以肯定能找到一些化石，但几代化石收藏家在这些地点之前已经收集了化石，在这些地方找到真正好的标本是很少见的。

参观当地的博物馆通常很有用。然而，应该考虑到，博物馆收藏中许多鼓舞人心的标本可能是很久以前收集的，那时遗址处于最佳状态。他们通常展示最棒的标本，你在博物馆看到的东西不会是任何遗址都能找到的典型标本。

你也可以考虑加入岩石和矿物俱乐部、古生物学俱乐部或自然历史学会。来自其他收藏家的最新信息通常是最好的。这些俱乐部和学会通常可以进入私人收藏地点，这些地点原本无法进入，并且定期组织实地考察。在允许个人进入的采石场和其他一些地方，通常允许受监督的团队收集化石。运营中的采石场的工作人员通常知道收集化石的最佳地点。

化石的另一个来源是付费挖掘地点。你可以付费在一个已建立的采石场挖掘，包括一些非常好的地方。根据地点的不同，你可能可以保留你找到的所有东西，或者业主可能会保留某些类型的发现（通常是一些陆地脊椎动物）。在你支付费用之前了解规则，这样你不会失望。

人工暴露的地方，如路堑或采石场，通常是良好的收集地点。侵蚀的河岸或海岸的天然断面也是如此。煤矿作业通常会产生优质的植物化石，但最好的化石不是在煤炭本身中，而是在被称为煤系的伴生岩沉积中。

在丘陵地区，最佳地段通常是那些暴露在溪流两侧的地段，这些溪流已经切入基岩。

海浪冲刷的海崖和前滨暴露区通常是寻找化石的好地方，但要始终注意该地区的潮汐情况。不要在易于崩塌的岩石或粘土悬崖附近工作（许多人试图这样做而丧生）。戴上安全帽是一个非常好的主意。

较软岩石的暴露区，如粘土和沙子，可能是良好的收集地点。内陆地区往往会迅速退化，变得杂草丛生，最终消失。