幼儿教育基础与当前问题/第一章/1.3
贫困少数族裔儿童和中产阶级白人儿童之间存在的成绩差距问题，是一个极其重要的教育挑战；必须加以解决。即使贫困儿童与中产阶级儿童享受相同的公立学校教育，但他们往往没有那么成功。对成绩差距出现的解释和担忧各不相同，并已成为争议话题，尤其是在缩小成绩差距的努力表明需要教育改革后。本文提出了一些加剧差距的社会阶层趋势以及有助于缩小差距的做法。
成绩差距被定义为社会阶层群体之间存在的学术差异。具体而言，成绩差距是指白人中产阶级和低收入少数族裔学生之间的学术表现差距。成绩差距可以通过标准化考试分数、平均成绩、辍学率、大学入学率和毕业率来评估。
成绩差距在美国少数族裔学生和白人学生之间不断扩大。
“美国教育进展评估（NAEP）表明，来自低社会经济背景的非洲裔美国人和拉丁裔学生在四年级时落后其他学生两年。到十二年级，这一差距进一步扩大，这些学生落后其他学生将近四年。”（White-Clark）。
低收入和肤色本身并不影响学生的学术成就，但它们是定义社会阶层的因素；不可避免地会影响成就。例如，阅读差距始于家庭，并受父母参与程度的影响。父母仅有高中或以下学历的儿童，比受过良好教育的父母的儿童更少被阅读，后者从日常阅读体验中获益（Rothstein）。我们可以得出一个结论，即当这些孩子一起上学时，成绩差距就开始了。有更多阅读经验的孩子更容易被教导，并且比刚开始接触书籍的孩子更早阅读。
“由专业人士抚养的儿童，平均而言，对教师提供的材料比由工人阶级父母抚养的儿童更有好奇心。”（Rothstein）。中产阶级父母更有可能拥有涉及协作和有效沟通技巧的专业工作经验。父母随后将这些解决问题、沟通技巧运用到孩子身上。然而，工人阶级父母平均而言从事的工作要求他们遵循指示，很少有机会提出问题。因此，这种行为被教导给他们的孩子。
导致成绩差距的另一个因素包括健康差距和住房差距。低收入儿童的整体健康状况较差，原因是产前状况不佳、由于过度观看电视导致视力训练不足、由于居住条件差和医疗保健不足导致的哮喘和铅中毒（Rothstein）。此外，低收入儿童更可能因相对轻微的疾病而缺课，因为低收入社区的初级保健医生较少。当住房变得越来越难以负担，家庭被迫迁徙时，成绩差距就会扩大。由于经常更换学校，低收入家庭的孩子不仅要赶上学习进度，还要适应过渡（Rothstein）。
虽然如今超过三分之一的公立学校学生是有色人种，预计到2025年这一比例将达到49%，但少数族裔教师的数量正在减少（约13%的教师为少数族裔，而全美超过40%的学校没有少数族裔教师）（White-Clark）。如果非少数族裔教师没有得到充分的培训来教授少数族裔学生，这些统计数据可能会对成绩差距产生负面影响。
关于多元化问题的专业发展，是缩小不同学生之间成绩差距的一种很有希望的方法。管理人员需要充当支持性纽带，提供专业发展机会，并为教师树立积极榜样。一种支持多元化教学的专业发展模式是反思-教学-协作-支持模式（RICS）（White-Clark）。它包括以下要素：反思、教学、协作和支持。这种模式为教师提供了反思性活动，让他们能够意识到自己对在多元化学校环境中工作的个人认知和态度，以及他们对学生的期望，它还包括一些具体的教学策略，这些策略将提高文化多元化学生的成绩，它努力建立强大的协作工作文化，培养长期变革能力，以及支持体系，增强教师的自我效能，鼓励他们启动和实施有效的学校策略。（White-Clark）。
此外，幼儿教育项目在防止成绩差距方面发挥着重要作用，尤其是在幼儿园开始、整个学校以及进入职场后。应回顾关于幼儿发展的长期研究。其中四项研究分别是：佩里幼儿园项目、产前早期婴儿项目、阿贝塞达里早期儿童干预项目和芝加哥儿童-父母中心项目。
所有这些研究都表明，参加高质量早期儿童发展（ECD）项目的儿童在学校和生活中比未参加此类项目的儿童更成功（Lynch）。这些研究还确定，参加高质量ECD项目的儿童在数学和阅读方面得分更高，语言能力更强，留级率更低，特殊教育需求更低，营养状况改善，辍学率更低，受教育程度更高，学生进入学校时“准备学习”（Lynch）。
此外，从名为“高/范围佩里幼儿园研究”的项目中收集的研究数据表明，那些上过幼儿园的孩子在标准化考试中的表现优于那些没有上过幼儿园的孩子（高/范围资源，2006）。研究还表明，上过幼儿园的孩子在学校的表现会更好，会上大学，会有更好的工作，会缴纳更多的税款，甚至会成为更好的父母（Clothier 和 Poppe，2006）。
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对于低收入少数族裔学生来说，必须给予他们机会体验与中产阶级学生类似的社会阶层趋势，以便在学龄前缩小或防止成绩差距。 |
为什么这些ECD项目会缩小成绩差距？为了缩小差距，早期儿童照护需要从婴儿和幼儿开始，应由能够提供中产阶级婴儿和幼儿通常体验到的那种智力环境的成年人提供（Rothstein）。
Clothier，Steffanie 和 Poppe，Julie 2006。幼儿园的承诺。幼儿教育年鉴 06/07，第 14-17 页。
Lynch，Robert G. 2006。幼儿园的价值。幼儿教育年鉴 06/07，第 3-7 页
Rothstein，Richard。（2004 年 12 月）了解黑人与白人之间的成绩差距。教育文摘：快速回顾的必读文章，第 70 卷第 4 期第 27-36 页。2007 年 3 月 10 日从 ERIC 数据库检索
Rothstein，Richard 2006。阶层与课堂。幼儿教育年鉴 06/07，第 18-22 页
White-Clark，Renee 2006 年 9 月。培训教师在多元文化课堂中取得成功。教育文摘：快速回顾的必读文章，第 70 卷第 8 期第 23-26 页，2005 年 4 月。4 页。2007 年 3 月 10 日从 ERIC 数据库检索
1. 成绩差距存在于哪些群体之间？ A.) 教师和学生 B.) 仅限于白人和黑人学生 C.) 低收入少数族裔学生和中产阶级白人学生
2. 谁应该为成绩差距负责？ D.) 教师 E.) 懒惰的学生 F.) 缺乏文化适应性教学法和不一致的社会阶层趋势的结合
3. 早期儿童发展项目有助于缩小成绩差距，因为： G.) 上过幼儿园的学生更有可能过上更成功的生活。 H.) ECD 项目提供中产阶级儿童通常体验到的那种智力环境。 I.) 学生受教育程度更高
4. 中产阶级家庭的孩子比低收入家庭的孩子更有好奇心的一个可能原因是什么？ J.) 许多中产阶级父母在与孩子相处时使用解决问题和沟通技巧。 K.) 更高比例的中产阶级儿童参加早期教育，因此培养了好奇心。 L.) 中产阶级孩子天生更聪明
5. 健康差距会导致成就差距。低收入儿童的整体健康状况较差，这归因于什么？M.) 高比例的低收入儿童是忽视的受害者 N.) 低收入父母不知道如何识别疾病的征兆，因此没有为孩子提供适当的医疗保健。O.) 产前状况、由于过度观看电视而导致的视力训练不足、哮喘以及由于生活条件差和医疗保健不足造成的铅中毒。
多项选择题答案
1. C. 2. F. 3. H. 4. J. 5. O.
早期儿童发展项目和教师专业发展计划是否足以缩小成就差距？如果是，为什么？如果不是，请解释其他缩小差距的方法。
示例答案
促进学前准备（包括行为和智力方面）的 ECD 项目，以及向低收入父母教授促进儿童发展和学前准备的行为，非常有利于在入学前缩小成就差距。这对那些从一开始就注定要经历不成功学校经历的儿童来说是一个巨大的优势。如果这些孩子能够带着与中产阶级孩子相似的经历开始上幼儿园，那么他们很有可能在学校取得成功。
此外，接受过多样性问题培训的教师比没有接受过良好培训的教师更有可能对低收入少数族裔学生的成功产生显著影响。如果教师在教授低收入少数族裔儿童时使用特定的教学策略，几乎可以肯定地会提高孩子的成就。
然而，尽管这些方法在提高低收入少数族裔儿童的成功率方面非常有效，但它们并不能完全消除差距。成就差距是一个巨大的问题，需要多方面的方法才能找到解决方案。由于成就差距存在于不同的社会阶层之间，缩小差距的答案在于需要弥合这些阶层之间的差距。这是一个非常崇高的目标，因为美国几十年来一直由于耻辱而否认我们的国家甚至存在社会阶层，即使我们认识到社会阶层的现实，改革也需要从这里开始。我主张倡导那些专注于教授父母如何培养孩子好奇心的计划，包括教师的家访、免费教育资源以及学校与社区的合作。我认为这些措施将在缩小我们国家成就差距方面取得重大进展。