普通天文学/原子发射和吸收

大多数关于恒星的信息都是通过研究电磁辐射获得的。也可以观察星际尘埃以获取信息。

电磁辐射包括紫外线 (UV)、无线电波和 X 射线。有两种类型的波：纵波（例如声音传播的方式）和横波（光和其他电磁辐射传播的方式）。横波通过波长和频率来衡量。波长用希腊字母 $\lambda$ (lambda) 表示。较长的波长使频率更短。

频率公式为

$f={\frac {c}{\lambda }}$

其中 $c$ 是 EM 辐射的速度，$3*10^{8}$ 米每秒。

天文学家可以通过分析光谱来了解遥远天体。光谱的 3 种类型是连续光谱、发射光谱和吸收光谱。连续光谱来自高压黑体或热源（如灯泡）。发射光谱有亮线。它是由冷的低压气体引起的。吸收光谱有暗线。当黑体的光穿过冷的低压气体时，它就会出现。例如，我们的太阳表面会发射连续光谱，但当它到达我们时，它会变成吸收光谱，因为它穿过了太阳的大气层。因此，所有正常的恒星都有吸收光谱。

由于每种元素都有独特的谱线，因此天文学家可以通过分析恒星的光谱来确定其化学成分。他们还可以根据光谱类型确定物体的压力：连续光谱（高压）或发射光谱（低压）。