普通天文学/太阳活动

太阳黑子是由磁场扰动引起的，这些扰动穿透太阳可见表面（光球层）。在太阳深处，许多自由移动的亚原子粒子产生了非常强且复杂的磁场。当强磁力线穿透光球层时，它们会稍微阻碍能量从深层向表面的流动，从而导致太阳黑子区域比太阳的其他部分略微凉爽，因此看起来更暗。

太阳黑子通常有一个黑暗的中心区域，称为本影，周围环绕着一个较轻的外部区域，称为半影。许多太阳黑子与地球一样大，有些甚至有木星那么大。较大的太阳黑子通常是一组黑子而不是单个黑子。通常，相邻的太阳黑子被证明具有相反的磁极性，磁力线从一个黑子流向另一个黑子，很像条形磁铁。

太阳活动周期对应于太阳黑子周期，平均大约为 11 年。也就是说，太阳黑子的数量以及太阳上其他不太明显的活动大约每 11 年就会起伏一次。此外，太阳黑子的磁极性方案每循环一次就会反转一次，所以我们也可以说太阳活动存在一个 22 年的周期。