普通天文学/超大质量黑洞

当今普遍的共识是，当星系形成时，它们核心处物质的惊人集中不可避免地会导致“超大质量”黑洞（SMBH）的形成。与由比我们的太阳大不了多少的恒星形成的“普通”黑洞（恒星质量黑洞）不同，“超大质量”黑洞的质量范围从数十万倍到可能数十亿倍甚至更多倍于我们的太阳。

与电影和媒体中的形象相反，黑洞不会“吞噬”一切，恒星和气体云完全可以围绕黑洞运行而不被拉入或摧毁。事实上，对银河系中心附近恒星快速运动的观测首次证明了这种怪物潜伏在我们自己星系的中心。该区域的恒星围绕着一个共同的中心运行，它们的快速运动表明该点存在着极其强大的引力。利用牛顿版的开普勒定律，天文学家已经确定，这个质量相当于大约 400 万倍太阳质量。由于没有来自该点的光或其他辐射，我们得出了一个不可避免的结论，即它是一个超大质量黑洞。

其他证据强烈表明，类似的 SMBH 存在于大多数如果不是所有其他星系的核心。我们的今天是安静的或休眠的，但其他一些星系并非如此。