一般工程介绍/工程企业家

历史

1980 年代以前的工程通常在大型垂直整合公司中进行。不符合公司设计模式的创新从未发生过。涉及数百名工程师和数千人的大型项目迅速改变了社会。工程师在这些大型组织中取得成功的最佳培训是在军事学院。

20 世纪 80 年代的美国工程师认为，设计是生产任何事物的家长式控制点。他们将制造外包给不同的国家，将设计保留在美国。这些国家对产品进行了逆向工程，并很快开始竞争制造产品。教训？任何人都可以学习设计。

家长式控制点暂时转移到了制造业。但是，3D 打印、众包和公共领域设计最终可能会威胁到制造业，甚至可能威胁到零售分销。任何集中式的大型制造业务（汽车）都受到威胁。这使得工程设计成为一种“实践”，就像律师或医生一样。

Sensics 例子

一家虚拟现实头盔公司与大约三家其他公司竞争。他们的模型是市场上最轻的。眼镜被那些试图吸收海量数据的人购买……军方、研究人员。他们有一个专为连接到手机而设计的模型，面向大众市场。

该公司拥有许多合作伙伴。他们购买零件，在 3D 软件中绘制，将设计发送给其他人进行有限数量的制造。他们与许多其他公司合作。工程师以临时、项目制的方式被雇用。例如，一名兼职咨询工程师设计塑料外壳部件。为该公司工作的工程师将电子文档组合在一起，然后发送给制造工程师。总共有多少人全职为该公司工作？七个。并非所有七个人都是工程师。

职业保障，而非工作保障

职业是通过声誉和经验建立起来的，这些声誉和经验使人们能够在更复杂和更具挑战性的项目中取得成功。工作仅仅是伪装的项目，持续时间从几天到几年不等。工程师的目标是专业成长、找到互利的工作关系并获得报酬。这就是咨询工程。工程师了解到，没有忠诚，没有保证，没有友谊可以保证就业。这就是企业家的心态。

工程师可以受雇于大型国防承包商、大型工程服务公司，这些公司在公司内部寻找项目。这通常是一份更稳定的工作，但从裁员、缩减规模和寻找另一份工作中恢复过来可能会更加困难。这是因为人们花更多的时间来建立专门的、独特的经验和专业知识。一般或科学工程方向会丢失，而公司外部的声誉需要一些工程师不做的事情。许多人最终成为了经理，而不是工程师。那些不想成为经理的人应该保持一般的工程技能，找到一个咨询利基，然后参与创业。

K2M 例子

K2M 专注于脊柱手术器械。创始工程师领导公司。一次参观揭示了一系列令人难以置信的鼓舞人心的设备，包括尸体、鲸鱼脊椎、其他公司的髋关节和膝关节植入物、手术工具、3D 打印机打印新设计的放大螺钉以及发送给外科医生的套件。FDA 要求的工程笔记本可以在每个工程师的办公室找到。关于脊髓椎间盘置换的问题导致对其他公司进行的实验的讨论，这些实验在美国是非法的。K2M 内部的另一个几乎独立的公司将手术套件放置在可能在未来进行脊柱手术的医院中。它对套件进行灭菌，检查套件中的所有仪器，更换任何使用过的零件，然后将它们运回医院。这些套件都不是在 K2M 制造的。

商业方法

公司喜欢项目团队，因为它将团队的注意力集中在带来利润的产品和服务上。工程师通常是团队中第一个，有时也是唯一的工程师。工程师首先需要成为通才。与公司外部同事的联系比具体的技术专长更重要。沟通、职业社交和技术协会对工程师来说绝对至关重要。能够与“正常”人一起工作是必须的。公司项目可能要求工程师在投资者融资、销售和技术支持方面变得擅长。也许工程师需要先做这些事情，然后才能雇用销售、财务或人力资源专家。

从根本上说，无论是技术、融资、销售、支持还是人力资源，工程师都需要客观地分析问题，阐明选择，并选择最有可能成功的选择。

示例建筑设备

最大的浮动起重机由桥梁和石油平台建造商提前数年预订。公司将起重机漂浮到海洋，运往下一个任务地点。谁知道这些起重机的历史？谁跟踪他们的可用性？公司专门跟踪全球建筑设备的序列号。建筑设备通常由不同的公司拥有、运营和修理。协调建筑工地上的所有设备本身就是工程师的一项任务。

供应链

上面的 Sensics 和 K2M 示例都位于制造供应链之上。供应链中存在更多创业机会（建筑设备示例）。供应链共享通用的质量、发票跟踪和库存系统。诸如“准时制”和“设计建造”之类的概念涉及公司之间一定程度的合作，这种合作必须通过相互尊重来发展。

渗透现有供应链意味着取代当前的参与者。这很困难。最好是增值。研究供应链。找出它的弱点，找出可以扩展的地方。供应链通常会形成协会。参加他们的会议。听取他们的陈述。机会将会变得显而易见。

示例：Bowles Fluidics

Bowles Fluidics 占美国汽车挡风玻璃喷水嘴市场的 90%。他们生产用于调节汽车仪表盘冷暖空气的喷嘴。他们是大多数汽车供应链的一部分。他们设计淋浴喷头。他们设计躺椅的按摩机制。他们的市场不仅仅是商业性的。他们雇用两种类型的工程师。设计工程师提出专利和产品创意。制造工程师将这些创意变成现实。专利被裱起来，装饰着墙壁。像大多数拥有专利的工程师一样，公司拥有这些专利。在产品准备出货和上市销售时申请专利，以最大限度地利用 20 年的专利保护期。他们准备积极应对任何侵犯其专利权的竞争对手。他们保护其工程设计流程的专有性质，并将失败的想法数据库的价值与目前创造收入的想法一样重视。新的设计工程师被要求通过回顾失败案例来学习设计流程。

发明

工程师可以获得专利并成为发明家。但是，并非所有发明家都能获得专利，而且许多发明家并非工程师。隔壁邻居想出了一个更好的摩托车手柄的想法，或者朋友想出了一个更好的床铺的想法，他们的动力是什么？自动修剪卡在里面的指甲的装置呢？猫厕所呢？服务动机受到尊重。恼怒可以被利用。但许多发明家有其他动机。

发明有黑暗的一面。发明家不一定是工程师。他们可能是独行侠，喜欢保密，拒绝接受教育。他们可能受财富和名声驱使。一般来说，他们不会试图建立工程师的声望。许多发明家没有资金开始生产或在法律上执行专利。许多人对整个过程一无所知，只是希望有人购买“想法”或投资最终是骗局的东西。 2011 年夏季美国立法专利立法将专利流程更改为“先申请”，与世界其他地区相同。这使得个人发明家更难维护他们的专利。

美国最受欢迎的高中工程项目之一（Project Lead the Way）在其顶峰工程设计与开发 (EDD) 项目中加入了专利背景。学生必须提出一个以前没有获得过专利的问题和解决方案。这里有很多问题。

专利背景非常接近发明背景。
将工程暴露于与发明家相关的负面因素。
破坏工程伦理，尤其是服务动机。
将工程缩减为一个大问题，而不是处理单个工程师处理的持续的大问题（机构积累的工程知识）和小问题。
错误地重视“想法”，创造了“想法”所有权幻想，而这些幻想得不到“想法实施”的专利流程的支持。
在该项目的宣传和营销中，对所有权、价值和专利执行可能性造成了不切实际的期望。

许多美国学校管理部门认为，他们拥有教授和学生创造的专利。 2011 年，一名教授将其权利转让给一家公司，而大学声称拥有该公司，由此引发了一场关于此问题的法律诉讼，最终诉至美国最高法院。法院裁决，大学无权拥有所有专利。仅仅在社区学院提出这个问题，就可能削弱对工程项目的行政支持。大多数大学没有处理这个问题。为了解决这个问题，他们将不得不雇用律师，消耗董事会会议时间，最终制定出一项有争议的政策。大一新生、普通工程课程的讲师不应考虑带有专利可能的项目。明确表明，所有项目都将是公共领域的。在课程中带着专利/发明理念的学生应保密自己的想法，并报名参加下面介绍的创业项目。

发明的积极方面是，大多数实际专利都是由为公司工作的工程师创造的。通过分析美国专利，可以跟踪工程师之间的关系。搜索特定发明家的姓名会显示出一系列姓名，而不是一个人作为发明者。首先提到的名字通常是提出想法的人。提到的其他人帮助将其变成现实。通过分析这个名字列表，可以制作发明者网络图。在在线社交发明者网络中捕捉这些关系在某些领域取得了成功。这些关系大多是通过工程协会和当地的服务组织，例如美国的扶轮社，面对面建立起来的。

投资

富人不能把钱放在那里不动，否则就会亏损。估计美国有 200 万人正在或应该投资他们的资金。各种机构已经发展起来，服务于这种需求：电视节目、比赛、天使俱乐部和风险投资基金。专注于销售想法，而不是创建详细的商业计划。预计一开始会失败。预计会多次向不同组别在不同场合进行展示。利用每次演示改进下一次演示。

电视节目

美国节目创智赢家是来自世界各地的众多类似于英国节目龙穴的电视系列节目之一。这些节目以企业家为特色，他们推介自己的商业理念，以便从风险投资家小组那里获得投资。

比赛

有许多不同的创业比赛。一些是针对学生的，一些是向所有人开放的。一些鼓励教授与学生合作。一些有许多要求，但收益很低。一些可能导致投资。其他奖励现金。他们可以由学校或投资者赞助。寻找当地的比赛！

天使俱乐部

根据美国小型企业管理局的数据，至少有 25 万名天使投资人，每年为约 3 万家小公司提供资金，投资额达 200 亿至 500 亿美元。天使俱乐部通常在午餐时碰面。提案通过网络提交，然后你会收到演讲邀请，在投资者吃午餐时演讲 10-15 分钟。你离开房间，投资者投票。如果足够多的人投票，你就会被邀请回来进行更长时间的演讲。演讲结束后，个人会联系你。大都市区有时会有几个这样的俱乐部。

风险投资基金

风险投资基金由能够获得名人地位的人管理。他们投资于初创公司和正在扩展的公司。他们可以通过出售股票将公司上市。他们通常比天使俱乐部更专业。

正现金流

投资者的问题是，他们可以控制公司。至少，他们有独特的个性和观点，需要倾听和处理。他们可能是建设性的，也可能是破坏性的。有些人试图避开投资者。这意味着试图“边走边付”、“保持盈余”或正现金流。有些项目可以帮助你从有意不想参与这个过程的投资者那里获得启动资金。此外，还有一些地方政府机构拥有资金，这些资金没有任何附加条件，可以帮助你起步。以下是一些示例。

创业孵化器

创业孵化器的运营理念是，将一群企业家聚集在同一个办公场所，促进公司发展。它们以低廉的价格提供办公室，配备基本网络连接，并与其他处于相同发展阶段的企业家共同办公。它们提供这些低成本服务数月，有时还会提供投资资金，换取公司一小部分的股份。有些孵化器与政府机构有关联，有些则完全与特定的风险投资基金有关。

小型企业管理局

在联邦、州和地方各级，企业可以注册为“小型企业”，通常指雇员人数少于500人，收入低于600万美元。注册后，您的公司将有资格在政府机构产品或服务招标中享受优先待遇。针对少数民族和残疾人士也有类似的项目。这些项目始于联邦层级，并在州、县乃至地方各级设有类似项目。即使是个人也可以注册成为小型企业！只需填写相关文件即可。

小型企业管理局和其他联邦机构偶尔会向企业提供投资或贷款。资金分配是在地方进行的。企业需要与国家项目的当地办事处建立联系，以获得这些贷款。

创业项目

从联邦到最小的城镇，大多数政府都十分重视创业培育，这与重视警力同等重要。有些项目比其他项目更好。大多数开设商业专业的大学都有创业项目，提供帮助你逐步创建企业的课程。