普通遗传学/发育遗传学

多细胞生物中的每个细胞都包含相同的基因组 - 然而，在一个人类中，有眼细胞、骨细胞和脑细胞 - 它们都服务于不同的目的，但在遗传上是相同的。这怎么可能呢？

我们称之为分化的细胞之间有两个关键的区别。

1. 细胞通过一个复杂的系统进行分化，该系统涉及通过旁分泌信号和其他过程建立位置信息和细胞分化。
2. 基因组与蛋白质相互作用，这些蛋白质能够激活或禁用某些基因。由于初始发育过程，在给定细胞中维持了不同的蛋白质组，从而允许相同的基因组具有完全不同的功能和蛋白质。

当发育开始时，必须建立位置信息。

一旦位置信息建立，细胞开始发生变化，因为正在发育的受精卵的基因转录存在差异。一些细胞成为中间体 - 在成年生物体中永远找不到的细胞，但它们仍然是许多其他细胞的起点。这些被称为多能细胞。

人类有 204 种不同的细胞类型 - 所以并非所有细胞都是“独特的”。当发育发生时，多能细胞分裂并通过信号将细胞命运指定给一组细胞，称为发育场。最终结果是一大群分组的细胞都以相同的方式发育，例如形成肌肉，而其他地方的一组细胞将完全发育为其他东西。