普通遗传学/简介
欢迎来到遗传学 - 研究遗传。更确切地说，它是研究生物体如何从其祖先那里继承特征或性状的学科。
直到过去一百年，我们才开始理解信息如何以物理特征的形式从父母传递给孩子。
在遗传学中，生物体的特征被称为性状。一些性状是生物体外观的特征，例如，一个人的眼睛颜色、身高或体重。还有许多其他类型的性状，从行为方面到对疾病的抵抗力。性状通常是遗传的，例如，高瘦的人往往会有高瘦的孩子。
其他性状来自遗传特征和环境之间的相互作用。例如，一个孩子可能会遗传到长高的趋势，但如果他们生活的地方食物很少，营养不良，他们仍然会很矮。遗传学和环境如何相互作用来产生性状可能很复杂：例如，一个人死于癌症或心脏病的几率似乎取决于他们的家族史和生活方式。遗传学将有助于检验经常被问到的“自然与培育”问题之间的动态。
遗传信息由一个叫做脱氧核糖核酸的长分子携带，简称DNA。DNA由两条长的核苷酸链组成，扭曲成双螺旋结构，并通过氢键连接在互补碱基腺嘌呤和胸腺嘧啶或胞嘧啶和鸟嘌呤之间，编码了遗传信息，这些信息被复制并跨代遗传。
性状以构建和操作生物体的指令形式存在于 DNA 中。这些指令包含在称为基因的 DNA 片段中。DNA 由一系列简单单位组成，这些单位的顺序在遗传密码中拼写出指令。这类似于字母的顺序拼写出单词。生物体“读取”这些单位的序列并解码指令。
并非所有用于特定指令的基因都完全相同。一种类型基因的不同形式被称为该基因的不同等位基因。例如，头发颜色的基因的一个等位基因可以携带产生大量黑色头发色素的指令，而另一个等位基因则可以提供这种指令的混乱版本，因此不产生色素，头发是白色的。
突变是随机或诱发的事件，改变基因的序列，并可能产生新的或不同的性状。对此有一些例外，将在后面讨论。一个新性状可能是将黑色头发的等位基因转变为白色头发的等位基因。新性状的出现对进化很重要。