蜗牛养殖/形态学
观察一只活蜗牛爬行，很容易就能区分覆盖在黏液上的柔软、灵活的活体和坚硬、无生命的贝壳。由于罗马蜗牛明显比大多数其他陆地蜗牛更大，所以不难看到活体的一部分及其功能。
很难说蜗牛的某个身体部位在哪里结束，另一个部位从哪里开始，但观察蜗牛身体不同部位的功能，很容易就能看出区别。
当蜗牛爬行时，在贝壳外可见的部分可以分为两个功能部分：较大的部分下方扁平，形成足底，蜗牛用它来移动。因此，它被称为蜗牛的足。前部有两对触角，较大的触角各有一个眼睛。由于头部和足部不能明显地分成独立的部分，因此它们也被称为头足（cephalopodium）。
在蜗牛背部，有内脏隆起，它包含重要的内脏器官，例如消化系统的大部分。它被一层称为外套膜（pallium）的保护组织层包围。外套膜在壳口（aperture）处折叠成一层特别厚的组织。在外套膜上还可以看到一个大开口，即呼吸孔，通向下面的外套腔。
- 黏液层
蜗牛以其臭名昭著的黏糊糊和谚语般的缓慢而闻名。蜗牛身体的所有可见部分都覆盖着黏液或黏液。许多腺细胞分散在蜗牛的体表，不断产生黏液。
通常，蜗牛的黏液非常粘稠，但它也可能像水一样稀薄。可以将它涂抹在手指之间，但通常很难洗掉，因为黏液似乎不会溶于水。原因是蜗牛黏液由粘蛋白的混合物组成，这些粘蛋白在水中像海绵一样膨胀，吸收水分而不是释放水分。因此，尽管蜗牛的进化历程在数百万年前就离开了海洋，但陆地蜗牛仍然始终携带着一层水。这种有效的防止蒸发的保护对于蜗牛来说至关重要。
陆地蜗牛的黏液不仅保护它免受干燥。在老年时，罗马蜗牛可能被它们厚厚的贝壳壁有效地保护起来，但体型较小的蜗牛，例如色彩鲜艳的带状蜗牛（Cepaea），很容易被鸟类（如歌鸲）弄破。
对于体型较小的攻击者，例如蚂蚁或步甲，无论贝壳壁多么厚，都没有有效的防御，因为不可能关闭壳口（aperture）：大多数陆地蜗牛，如罗马蜗牛，没有壳盖（operculum）。为了保护自己免受这些小型敌人的攻击，蜗牛会产生大量的水状黏液，并伴随来自外套腔的吹出的气体形成泡沫。这样，蚂蚁就无法到达蜗牛，并被困在黏液中。有些蜗牛还会发出咕噜声或嘶嘶声。罗马蜗牛的一种体型较小的亲属，绿蜗牛，因其这种能力而获得了它的学名（Cantareus apertus），字面意思是“唱歌蜗牛”。
罗马蜗牛不仅在受到攻击时会起泡沫，如果它接触到令人不快的物质，例如酸，也会起泡沫。显然，液体黏液也被用来冲洗掉有害物质。
- 头部
蜗牛的头部是大多数感觉器官集中的地方。因此，它是蜗牛的感觉中心，而且由于蜗牛通常会果断地朝一个方向移动，所以它也是定向中心。当蜗牛移动时，它会通过在周围移动触角来不断地定位。大多数陆地蜗牛在头部有四根触角，排列成两对。较短的，较低的触角指向地面，用作触须（这基本上就是“触角”的含义）。另一方面，较大的触角主要是眼睛柄，用来为眼睛提供更大的视野。在软体动物群中，罗马蜗牛的眼睛是光感器官中发育最完善的：它们是透镜眼，与脊椎动物的眼睛相似。由于蜗牛眼中没有足够多的不同类型的感觉细胞，因此它只能看到黑白。透镜也不像哺乳动物的眼睛那样灵活，因此罗马蜗牛可能非常近视。
眼睛的光感细胞并不是唯一能为蜗牛提供周围环境信息的感官细胞。两对触角上都密密麻麻地排列着嗅觉和味觉感觉细胞，蜗牛可以利用这些细胞来寻找食物或交配伙伴。位于短触角对下面的嘴唇上也密密麻麻地排列着味觉细胞。
当蜗牛进食时，嘴部开口在嘴唇下方变得可见。消化系统从这里开始。然而，肛门位于其他地方，如几个末端开口，靠近蜗牛外套膜褶皱上的呼吸孔。通常，在罗马蜗牛身体的右侧，有一个容易被通往它的沟槽识别的开口 - 生殖器开口。当蜗牛交配时，它尤其清晰可见。
- 足部
罗马蜗牛的足部专门用于爬行。因此，它的底部，即足底，是平坦的，以便形成一个滑动的表面。相反，足部的上部充满了皱纹，这些皱纹充当毛细血管，另外将水分引导到蜗牛的身体。
除了头部和触角以搜索方式可见的运动外，蜗牛的运动发生得难以察觉。蜗牛移动，虽然非常缓慢，但除此之外很难看清它到底是如何做到的。然而，从玻璃板上向下看，可以观察到暗色的横向带从蜗牛的足底后部移动到前部。蜗牛通过抬起尾巴离开地面，然后将它向前移动一点来创建这些带。形成的波浪从下方看是暗色的横向带。当它沿着整个足底移动时，蜗牛就移动了一小段距离。
正如左边图片所示，这些带并不覆盖足部的全部宽度，但足底的接缝始终与地面接触。这使得蜗牛可以始终与地面保持接触，即使足底的一部分被抬离地面。因此，蜗牛可以避免被荆棘刺伤或从倒置的地方掉下来。蜗牛的吸盘力很明显，尤其是在光滑的表面上试图将它拿起时。一只紧紧抓住表面的蜗牛非常强壮。
无论蜗牛走到哪里，它都会留下明显的黏液痕迹。一个大的黏液腺在嘴部开口下方稍远处打开。一个大的黏液腺会产生一个黏液床，蜗牛在上面滑动，并将其留下作为黏液痕迹。黏液减少了蜗牛足底与地面之间的摩擦。这就是为什么罗马蜗牛甚至可以滑过刀刃而不受伤的原因。
- 外套膜和内脏隆起
蜗牛身体的一部分永远不会离开贝壳，只要动物还活着。要看到这些身体部位，必须移除一只死蜗牛的贝壳。然后可以看到，蜗牛的这些身体部位呈囊状，并呈螺旋形盘绕，就像贝壳本身一样。在这个身体部位的内部，有蜗牛的许多内脏器官，例如大型消化腺，其功能部分相当于人的肝脏。因为它包含内脏器官，所以蜗牛身体的这部分被称为内脏囊或内脏隆起。它外部被一层坚固的组织层保护，在壳口或开口处折叠成一层特别耐用的组织。这层组织称为蜗牛的外套膜或pallium。它与内脏隆起一起也被称为内脏-外套膜复合体。
壳口处的外套膜褶皱是陆地蜗牛的特有适应性，在水生蜗牛中没有发现。它通过蒸发特别保护蜗牛免受干燥。蒸发的主要原因是陆地蜗牛的呼吸。这是在呼吸孔下面的外套腔中进行的。与水生蜗牛不同，陆地蜗牛呼吸（几乎）干燥的空气，这会导致水分不断蒸发而流失。厚厚的外套膜褶皱在很大程度上减少了蒸发，但还需要进行空气交换以允许呼吸。这就是为什么蜗牛可以通过环形肌肉来控制呼吸孔大小的原因。
然而，外套膜不仅可以减少蒸发，还能建造外壳。大多数罗马蜗牛的外壳是右旋的——外壳口位于外壳纵轴的右侧。刚孵化的罗马蜗牛已经带有一个小小的玻璃状半透明外壳。大约三年后，蜗牛成熟。它的外壳直径约三厘米，不透明且非常坚硬。在蜗牛成熟之前，它的外壳会随着它一起生长——尺寸和壁厚都会增长。外套膜边缘褶皱上的腺体细胞会产生钙质分泌物，硬化后形成外壳的主要层。外套膜最外缘上的特殊腺体细胞会用一层有机皮肤覆盖这层，保护它免受腐蚀。其他腺体细胞分散在整个外套膜表面，用更多层的贝壳物质使外壳壁变厚。蜗牛外壳的很大一部分是由碳酸钙组成的，碳酸钙在自然界中存在于石灰石中，例如。
在进化史中，蜗牛的内脏隆起向身体一侧盘旋，以节省空间。因此，蜗牛的外壳也向身体一侧盘旋，在罗马蜗牛中通常是右侧，这就是为什么这些蜗牛被称为右旋。除了这些右旋的蜗牛之外，还有一些非常罕见的左旋或左旋的标本。因为它们很特别，所以被称为蜗牛王。