历史地质/沉积物与气候

苏格兰的克拉斯哈奇湾。对暴露的黄色砂岩的分析表明，这里曾经是一个炎热干旱的沙质沙漠。

在本文中，我们将探讨各种沉积物如何反映它们形成时的气候，因此这些沉积物的岩石化对应物可以作为过去气候条件的指示器。

读者可能会发现回顾一下关于沙漠、冰川、古土壤、鲕粒和煤的主要文章，以便将下面的内容置于适当的视角。

沉积物与古气候

有几种类型的沉积物是它们形成时气候条件的典型特征。

• 冰川沉积和侵蚀。正如在关于冰川的文章中讨论的那样，我们可以通过诸如擦痕、冰川沉积和冰漂砾等线索来发现它们过去的存在。显然，过去存在冰川表明过去曾出现寒冷的气候。

• 同样，风成沙的存在，其特征是大型交错层理、细条纹层等，表明一个干旱且通常是炎热的气候。对于干盐湖等特征也是如此，它们表明降雨量低，蒸发率高。

• 红层是主要由氧化铁胶结在一起的沉积岩；它们是干旱气候的特征。

• 鲕粒仅在温暖、浅水、波浪起伏的水中形成，因此是温暖气候的指示器。

• 煤需要一个泥炭沼泽，因此不能在干旱气候中形成。

• 被称为红土的土壤类型是在热带条件下形成的，热带条件下季风季节和干旱季节交替出现，因此相应的古土壤表明它们在发现于地质记录中的地方存在这样的条件。

我们如何得知？

有关我们如何知道冰川沉积是由冰川沉积的，或者煤是岩石化的泥炭等等的信息，读者应该参考关于这些主题的主要文章。

鉴于这些知识，从沉积岩推断它们形成时的气候是一个相当明显的推断。毕竟，很难假设在过去的某个时期，冰川在酷热的环境中流动，而且从字面上看，认为干旱的沼泽是自相矛盾的。类似的评论适用于上面列出的其他沉积物类型；除非物理或化学定律在过去与现在明显不同，否则很难理解过去沉积物怎么会与现在相应的沉积物具有不同的气候特征。