阿拉斯加/原住民“Alaxsxaq”的历史
白令陆桥理论是解释古印第安人如何居住北美洲的最广泛支持的理论之一。该理论假设，大约12000年前，阻挡白令海峡的冰川开始融化，它们分裂成冰盖，开辟了一条大约1000公里长的陆地通道。这条暂时的通道可能是西伯利亚的古印第安人穿越到阿拉斯加的路径，解释了北美洲是如何被人类以及许多动植物物种居住的。最近在白令陆桥东部发现的草和鼠尾草化石表明，该地区是猛犸草原的一部分，这是一个从欧洲，贯穿欧亚大陆，向东延伸到加拿大的干旱草原气候系统，并且在许多逃避冰河时代的物种中扮演着“避风港”的角色。
大多数历史学家和其他学者认为，亚洲人在冰河时代，特别是更新世时期，在12000年到60000年前能够穿越白令陆桥。这些人成为了阿拉斯加最早的原住民，很可能属于最终定居在阿拉斯加中部的尼纳纳或德纳里文化。据信，阿拉斯加的所有原住民都起源于这些最初的群体，因为他们有许多相似的特征。例如，他们相似的体貌特征，如黑发和黑眼睛，将他们与欧洲定居者区分开来。随着时间的推移，狩猎采集社区继续从亚洲迁移到北美洲，寻找肥沃的土地。直到猛犸草原南部的冰川开始融化后，古印第安人才继续向南迁移，从而有可能使德纳里和尼纳纳人成为西方世界所有人类生命的第一个祖先。然而，科学家和历史学家仍在争论时间线，以及在南部挖掘出的材料是否与阿拉斯加文化群的原始工具相匹配。
在18世纪中叶，俄罗斯人第一次与散布在北美洲，特别是阿拉斯加的人们接触时，他们推测这些人最初是从亚洲东北部穿越白令陆桥而来。维特斯·白令，一位在俄罗斯服役的丹麦探险家，在1728年和1733-1741年的航行中发现了这条海峡。根据卡拉姆的说法，白令发现这条海峡是俄罗斯“对现在阿拉斯加的正式宣称”。由于俄罗斯人首先宣称了这一点，他们认为它是他们的，而不是早期美国的一部分。一个多世纪以来，俄罗斯人主宰和控制着阿拉斯加及其居住的原住民。白令陆桥使得亚洲和北美洲之间的旅行变得更加容易。它也被视为军事攻击和贸易港口的有利区域。
尽管白令陆桥理论在科学界得到了广泛的支持，但它也经常受到批评，尤其是在原住民中，因为它被用来贬低原住民对土地的主张，并为欧洲列强对他们的身体和文化驱逐提供理由。一些历史学家认为，没有证据支持人们能够在如此恶劣的环境中穿越到阿拉斯加的理论。许多人会死于疾病、饥荒和寒冷的气候条件。从那个时期出土的考古证据很少能支持这个理论。尽管俄罗斯人到达时那里有土著居民，但没有人知道他们到底是如何到达那里的。后来的欧洲人称他们为“印第安人”，他们在北美和南美洲定居。白令陆桥理论还因其缺乏原住民口述历史的证据而受到批评。
白令海峡对人类开放的时间范围也存在争议。在新墨西哥州克洛维斯遗址发掘出的由人类制造的工具被追溯到11000年前，支持了这一理论。然而，1978年，在蒙特维德进行的一次考古考察发现了包括被猎杀动物遗骸和距今13000年前的矛头在内的文物，使得白令陆桥理论受到质疑。
一些理论提出，历史上曾经发生过两次穿越白令陆桥的迁移。该理论支持最初的白令陆桥理论，但补充说，大约5000年前发生了第二次人口迁移，使阿拉斯加人口增加。该理论得到了从人类遗骸中收集的头骨测量结果相似性的支持。围绕白令陆桥理论的相同批评也适用于该理论，但它也受到否认头骨大小与遗传历史之间有任何联系的研究人员的质疑。
另一种理论认为，一群人沿着白令海峡航行到达北美洲。白令陆桥理论认为，一群人在冰川融化的一段特定时期内步行穿越白令海峡，受到其提出的特定环境的限制。如果一群人沿着白令海峡航行，那么人类迁移的时期将开放更长的时间，并解释任何早于白令陆桥理论的人工制品。
其他理论认为，北美洲的土著居民起源于一种不同于居住在欧洲的人类物种。该理论可能与白令陆桥理论有一些重叠，表明一些原住民，包括许多居住在阿拉斯加的原住民，起源于穿越白令海峡的人类，而另一些人则起源于一种独特的人类物种。
尽管“爱斯基摩人”或“爱斯基摩”一词已被用来指代阿拉斯加的居民，但它们是欧洲人对居住在阿拉斯加的众多且文化独特的土著部落的广泛称呼。这些术语通常将阿拉斯加的因纽皮亚特人和尤皮克人统称为“爱斯基摩人”。在1741年俄罗斯探险家发现阿拉斯加后，这片土地由几种不同的文化组成，包括因纽特人、阿萨巴斯卡人、阿留申人、因纽皮亚特人、尤皮克人以及其他一些南部沿海民族。
因纽特人居住在阿拉斯加的海岸线上，从阿拉斯加半岛到北极地区。许多构成阿拉斯加人口的文化都起源于因纽特人，例如因纽皮亚特人。他们以其和平的性格以及诗歌和音乐而闻名。他们主要是肉食者，因为他们在夏季猎捕驯鹿，并在冬季靠鲑鱼和其他海洋哺乳动物为生。在夏季，他们用狩猎到的动物的皮毛搭建帐篷；而在冬季，他们则建造雪屋居住。
阿萨巴斯卡人居住在阿拉斯加的内陆地区。在整个阿萨巴斯卡人的社会中，人们使用着11种不同的语言，方言进一步划分了每个语言家族。阿萨巴斯卡人居住在一个广阔的土地上，根据季节迁移到该地区的不同地方。他们也被称为猎人或捕兽者。
阿留申人居住在阿留申群岛上。由于岛屿的孤立性质，他们的文化与其他阿拉斯加文化截然不同。他们被俄罗斯探险家称为阿留申人，但传统上称自己为乌纳加克斯或乌纳甘。在1741年俄罗斯发现阿拉斯加之后，俄罗斯探险家和猎人非常依赖阿留申人，因为他们是熟练的猎人。被称为“普罗米什连尼基”的俄罗斯皮毛猎人强迫阿留申人为他们捕猎兽皮，因为他们自己不熟悉在该地区猎捕海洋哺乳动物。
因纽皮亚特人居住在北部地区。他们被分为几个群体，每个群体都因方言和环境差异而独具特色。白令海峡、北阿拉斯加海岸和内陆北阿拉斯加海岸因纽皮亚特人构成了三个由地理位置分开的不同群体。科策布湾和诺顿湾因纽皮亚特人则根据方言进行了分组。
由于山脉和距离将他们与其他土著人民隔离开来，来自亚洲的移民创造了一种文化和语言来定义自己。作为阿拉斯加的原住民，他们形成了许多不同的群体，散布在广阔的土地上，并持续存在着包括语言或方言在内的差异。一些人将海洋作为食物来源，而另一些人则追逐驯鹿。尤皮克人是定居在阿拉斯加西部的一个独特的群体。为了将他们与其他爱斯基摩人社区区分开来，尤皮克原住民被称为爱斯基摩-尤皮克人。
尤皮克人社区位于阿拉斯加西南部，靠近我们现在称为科育克的海岸线，最靠近亚洲和俄罗斯。他们的领地没有向内陆扩张太多。他们是由许多不同的部落组成的，这些部落都位于同一个地区，但是边界并不明确。他们大多居住在沿海地区，并与内陆村庄进行贸易，因为他们可以利用贸易路线和海洋。历史上，尤皮克人被分为两个具有不同文化的群体：西伯利亚尤皮克人和中部尤皮克人。西伯利亚尤皮克人居住在圣劳伦斯岛，而中部尤皮克人则位于阿拉斯加大陆的西南部。尤皮克人的每个群体都有自己独特的社会和文化习俗。尤皮克人和阿萨巴斯卡人之间发生过许多部落战争，争夺领土。尤皮克人到达阿拉斯加后，开始定居在育空河的下游地区。
尤皮克人是一个土著部落，以其捕鱼和狩猎技巧而闻名。由于他们是一个非常流动的群体，所以他们所穿的衣服反映了他们户外的生活方式。他们会穿着防水保暖的动物皮毛，以在寒冷的冬天保护自己。他们经常四处旅行寻找食物，并追随着该地区的任何大型猎物。他们严重依赖洄游的鲑鱼和在白令海海岸捕猎海洋动物。他们用毛皮和兽皮与欧洲人交换其他食物来源和材料。1799年，俄国人与美国人达成协议，在该地区设立一个前哨站，接管了毛皮贸易，并剥削尤皮克人以控制阿拉斯加的宝贵资源。
“卡斯吉克”被称为社区中心，部落成员会在那里聚会进行社交互动。在这些聚会上，通常会有进餐、跳舞、唱歌和庆祝活动。它可以被认为相当于教堂。它受到高度尊重，也是举行宗教节庆的地方。为了表现部落的起源以及原住民如何利用现有资源发出声音，人们会演奏某些类型的音乐。鼓是音乐的中心，舞蹈也围绕着它进行。鼓象征着死亡后新生命的回归，一种让尤皮克人生存下来的更新。
尤皮克人有一些宗教信仰，包括相信善良和邪恶的萨满。善良的萨满会表演魔法并帮助人们，而邪恶的萨满则会施法并制造不祥的预兆。他们是一个非常迷信的群体，相信生活需要平衡。“艾拉姆尤阿”的信仰认为，每个生命都与一个灵魂相连。尤皮克人坚定地相信这个理念。这意味着他们必须尊重生命，即使他们必须为了食物而杀死动物。尤皮克社会今天仍在实践的一件事是关于如何杀死每种动物的规则，有不同的指示需要遵循，以便生命秩序保持完整。人类和动物世界之间存在着联系。尤皮克人与他们土地上的动物和平共处，并总是以某种方式回馈地球，以报答它给予他们的一切。
20世纪，尤皮克人的土地分布发生了变化，因为他们开始扩张并迁入北极的伦格尔岛和阿纳德尔湾的海岸，一直到阿纳德尔河的河口。这个部落至今仍延续着其传统，作为迁移到阿拉斯加的人民历史的一部分。
海达人、齐姆斯扬人和特林吉特人居住在阿拉斯加的东南海岸。特林吉特人是著名的渔民和雕刻家，包括制作独木舟和编织。他们对俄罗斯定居者表现出明显的敌意，并对侵犯其土地的人发起了战争。海达人的一个分支——凯加尼人，将特林吉特人赶出了威尔士亲王岛并定居在那里。他们以雕刻和绘画而闻名。齐姆斯扬人居住在阿内特岛上，尽管他们是一个非常小的民族。