佛罗里达州历史/战前佛罗里达州：领地到建州，1821-1861
在西班牙统治下，奴隶制在佛罗里达州的经济和文化中所起的作用微乎其微。当时，佛罗里达州的大部分自由黑人人口居住在圣奥古斯丁，在那里，发现拥有农村土地和奴隶的黑人并不罕见。当佛罗里达州最终被割让给英国时，日益减少的自由黑人人口仍然留在圣奥古斯丁。在英国统治下，奴隶制的作用发生了巨大变化，佛罗里达州目睹了制度化奴隶制的急剧增加。1819 年的亚当斯-奥尼斯条约标志着佛罗里达州被卖给了美国，1821 年，国旗正式移交给安德鲁·杰克逊及其部下，从而使他成为佛罗里达州的第一任军事长官。虽然佛罗里达州现在落入美国手中，但英国统治对该州的奴隶制留下了持久的影响。随着丰富的边疆现在可以使用，美国人开始注意到南方存在的经济潜力。“棉花带”的核心地区集中了佛罗里达州的奴隶贸易，其中包括塔拉哈西、杰克逊和杰斐逊等城市。1821 年，只有少数富裕的白人种植园主、佛罗里达州东部的少数自由黑人以及西班牙时代遗留的少数人拥有奴隶。当跨大西洋奴隶贸易被废除后，佛罗里达州看到了国内奴隶贸易的兴起。现在，单个种植园主拥有的奴隶平均数量几乎翻了一番，因为人们开始充分利用奴隶不断增长的财政价值。奴隶制是一项利润丰厚的业务，因此是佛罗里达州经济的重要组成部分。奴隶制作为经济的一部分的必要性是由于他们被视为财产，可以被用作贷款抵押品，充当信贷的延伸，甚至可以被借出去为他们的主人赚取补充收入。奴隶被雇佣出去从事建筑、道路建设和家政等工作并不罕见。在 19 世纪 30 年代，佛罗里达州的经济几乎完全转变为完全依靠奴隶劳动的农场和种植园。佛罗里达州在其领地时代的扩张主要植根于以奴隶制为基础的农业和种植园经济，这吸引了来自南方旧种植园主的杰出奴隶主家庭的政治和社会精英来到佛罗里达州。佛罗里达州通过其广阔海岸线的贸易进一步繁荣起来，这使得棉花可以轻松出口到许多欧洲目的地。到 1845 年，奴隶制已成为佛罗里达州文化和经济的牢固组成部分。
奴隶制制度在经济中发挥着如此重要的作用，以至于许多政府政策的制定就是为了巩固其在该州的地位。实现这一目标的一种方式是将奴隶和自由黑人分开，将其归入他们自己独特的法律类别，以保持管理白人和黑人的法律分开。1827 年，对成文法的规定限制了奴隶解放的实施，其中包括拒绝自由黑人进入该州，以促进佛罗里达州的奴隶制扩张。到 1842 年，佛罗里达州的自由黑人必须承认自己归属于白人监护人，否则将面临迫害。这些条款中还包括禁止限制奴隶进口到该州的法律。对废奴主义不断增长的恐惧促使黑人通过进一步收紧奴隶立法而遭受极度压迫。这也导致了控制白人和黑人之间互动的法律。帮助奴隶逃跑或被发现偷窃他人的奴隶被视为犯罪，可处以死刑。一位名叫西番雅·金斯利的西班牙种植园主不同意美国试图将自由黑人人口与佛罗里达州其他地区隔离并减少。他认为，奴隶制在白人精英的控制下以及自由黑人的支持下将发挥最佳功能，因为这两个群体能够更好地控制大量奴隶，并最终创造出一个更繁荣的奴隶制体系。许多其他在 1821 年后留在佛罗里达州的西班牙种植园主赞同他对更人道主义奴隶制的看法，但他们的声音被佛罗里达州其他白人人口压制了。
公民完全平等使佛罗里达州的奴隶制经济合法化，因此实施了被称为奴隶法典的立法。奴隶法典维持了奴隶的从属地位，并对整个种族实施了控制。奴隶法典也是维护佛罗里达州经济、政治霸权和白人地位的一种方式。这种压迫性立法的意图是限制自由，例如禁止所有奴隶学习阅读或写作，从而限制他们的沟通能力。法典还规定，任何奴隶不得在没有白人监督的情况下聚会，也不得拥有武器或财产。他们还批准了野蛮的惩罚，例如如果奴隶不服从主人，就进行烙印、肢解和体罚。奴隶主最喜欢的惩罚形式是用鞭子抽打，因为它能够造成疼痛，但不会留下持久伤疤，从而降低了奴隶的价值。这些法律也成为保护白人免受起义的一种方式，由于北方废奴主义的兴起，这种恐惧与日俱增。这些法典使该州能够澄清奴隶在社会中的地位，同时稳定佛罗里达州在这一时期存在的等级制度。
美国人迅速准备颠覆当地土著居民塞米诺尔人，他们在 1821 年佛罗里达州被割让给美国之后。双方都弥漫着敌意，源于 1817 年的第一次塞米诺尔战争以及美国在印第安人土地附近的不断增加的势力。塞米诺尔人曾经是一个庞大的独立部落网络，已经在美国扩张面前萎缩。在第二次塞米诺尔战争之前的几年里，他们努力保护他们仍然拥有的土地。
华盛顿的官员长期以来一直在讨论新领土上的原住民人口所带来的问题。1821 年，战争部长约翰·C·卡尔霍恩提出，应将塞米诺尔人集中安置在佛罗里达州的单一区域，或完全从该领土上迁移出去。美国定居者很快明确表示他们支持哪种方案，并很快起草了一项计划，将塞米诺尔人迁移到州外的克里克人保留地。然而，塞米诺尔人由于与克里克人之间关系紧张，完全拒绝了这个想法。政府最终决定在佛罗里达州内收集并安置他们，并于 1823 年 9 月在穆尔特里溪召集了一次集会。参加集会的 400 名塞米诺尔人由一位米卡苏奇部落首领尼马斯拉代表。詹姆斯·加兹登委员领导了美国代表团。由此产生的穆尔特里溪条约规定，所有塞米诺尔人将搬迁到佛罗里达州中部的一块 400 万英亩的保留地。他们将放弃对他们以前领土的所有权利，并将获得报酬，包括每年 5000 美元的资金，持续 20 年。
塞米诺尔人花了 2 年时间才搬迁到他们的新领土。与此同时，定居者继续向更肥沃的土地内部进发，这使得他们越来越频繁地与原住民及其新保留地发生接触。这种情况在十年间不断恶化，双方都抱怨对方偷窃和非法入侵。定居者会越过保留地边界，抓捕那些逃到那里避难的奴隶。1825 年，十年末期发生的一场干旱导致了庄稼歉收，塞米诺尔人社区中很大一部分人口陷入贫困和饥饿。许多人饥不择食，越过保留地边界觅食和偷窃。这些事件经常导致人员伤亡，1829 年的一起事件就导致了 2 名原住民死亡，他们的设备被盗。与此同时，随着佛罗里达州各地居民不断提交请愿书要求将印第安人从美国新领土上完全迁出，压力也在不断增大。
塞米诺尔人的命运很快就不再是争论的话题。安德鲁·杰克逊，一位长期主张印第安人迁移的前州长，于 1830 年当选总统。在他当选后不久，他就推动将塞米诺尔人从佛罗里达州迁出。1830 年 5 月 28 日，国会通过了印第安人迁移法，该法允许总统与塞米诺尔人协商，将他们迁往密西西比河西岸的土地。曾在穆尔特里溪条约谈判中担任代表的詹姆斯·加兹登再次被派往代表政府进行谈判。
饥饿和困苦在 19 世纪 30 年代初继续困扰着塞米诺尔人。当詹姆斯·加兹登于 1832 年初抵达时，他们处于极度贫困的谈判地位。15 位酋长与加兹登会面，并在 1832 年签署了佩恩斯兰丁条约，该条约规定他们将迁往密西西比河西岸为他们保留的土地。这取决于他们自己派出的代表团对土地进行的有利的检查。不幸的是，这次会议的详细记录没有保存下来，导致人们对条约的合法性产生猜测。尽管如此，一个由 7 名原住民组成的代表团于 1832 年 10 月被派往检查土地。检查结束后，他们于 1833 年 3 月 28 日签署了吉布森堡条约，表明他们同意这块土地。这两个条约在签署后不久就被质疑。签署文件的酋长要么否认他们签署了文件，要么抗议受到胁迫。此外，佛罗里达州的原住民声称不受这些条约的约束。与此同时，政府迅速批准了这些文件，并设定了三年期限，要求印第安人迁出。越来越明显的是，塞米诺尔人不会自愿离开佛罗里达州。战争的爆发似乎不可避免。
塞米诺尔战争是美国军队与塞米诺尔人之间的一系列冲突；塞米诺尔人是原产于佛罗里达州的印第安部落。这场冲突包括三场不同的战争，这些战争主要都是由于联邦政府与居住在佛罗里达州的塞米诺尔人之间关于土地争端而引发的。历史学家认为第二次塞米诺尔战争（1835-1842 年）是联邦政府与印第安人之间进行的最残酷和代价最高的战争。第二次塞米诺尔战争是戴德大屠杀的结果。
第二次塞米诺尔战争最初是由安德鲁·杰克逊总统于 1830 年签署的印第安人迁移法引发的，该法要求所有居住在佛罗里达州的印第安部落迁往俄克拉荷马州的印第安领地，并允许在必要时使用武力。最初，大多数部落在没有太大抵抗的情况下迁走了，但塞米诺尔人则反抗了这种强迫迁移。在反抗美国人的塞米诺尔人领袖中，有一位名叫奥西奥拉的年轻勇敢的战士。当 1835 年对原住民迁移进行的非暴力抗议失败后，超过 5000 名塞米诺尔人退入了佛罗里达州沼泽地的沼泽地。到 1835 年秋季，佛罗里达州各地爆发了暴力事件。塞米诺尔人对软弱无能的领导人感到失望和愤怒，年轻而大胆的领导人出现在原住民中。塞米诺尔人是一支杰出而令人畏惧的游击队，安德鲁·杰克逊在 1817 年试图将他们赶出佛罗里达半岛时就曾与他们交战。
与塞米诺尔人结盟的是许多自由的非裔美国人，他们逃离了美国定居者的奴役和暴行。许多人寻求新的生活，被塞米诺尔人社区接纳并融入其中，这一行为进一步激怒了美国人。随后的两项条约未能缓解这种情况，反而为敌对行动的开始提供了借口。12 月，一支塞米诺尔部队在国王堡附近杀害了几名高级官员。同一天，戴德少校和两支士兵连队在萨姆特县遭到伏击，除了三个人外，其余全部被杀。战争开始了。
1835 年 12 月，塞米诺尔人发动了多次伏击，造成美国人大量伤亡。戴德大屠杀就是塞米诺尔人阴险战术的一个例子。弗朗西斯·L·戴德少校带着一支约 110 人的部队从布鲁克堡前往国王堡，以提供军事支援，对抗塞米诺尔人的威胁。戴德和他的部下被一群塞米诺尔人伏击，除了少数人外，其余全部被杀。几天后，在除夕夜，奥西奥拉和 250 名塞米诺尔战士在威斯拉库奇河畔击败了由邓肯·克林奇将军率领的 700 名士兵。尽管伤亡很少，克林奇还是被迫撤退，不久之后就被温菲尔德·斯科特将军取代。斯科特将军因其军事才能以及在 1812 年战争中的英勇表现而受到高度评价。然而，斯科特的专长是传统的“绅士”战争；他对塞米诺尔人采用的游击战战术毫无准备。第二次塞米诺尔战争持续了 7 年之久，总体而言被认为是美国军队的重大失败。美国作家迈克尔·格伦沃德将塞米诺尔战争称为“美国的第一个越南——一场旷日持久的游击战，在陌生且无情的环境中进行，对抗一个被低估且士气高昂的敌人，他们经常撤退，但从未放弃。”公众舆论对这场战争持负面态度，国会希望结束战争，但害怕放弃会让联邦政府显得软弱，并导致其他部落的连锁反应。
1836 年 1 月，杰克逊总统任命了一位新的指挥官，并派遣 14 个连队加入了已经在该领土内的部队。塞米诺尔人人数远远少于美国军队，他们采用游击战战术，取得了显著效果。在接下来的六年里，美国军队不断驱逐塞米诺尔人，佛罗里达州各地爆发了小规模冲突。最后，沃斯上校于 1842 年 8 月 14 日宣布战争结束。7 年的冲突导致曾经居住在佛罗里达州的 5000 名塞米诺尔人中大部分人死亡或被驱逐。一小部分剩余的部队被允许在和平河河口占领一个临时的保留地。相比之下，在 1837 年冲突的顶峰时期，美国部署了 8866 名士兵，其中 1466 人丧生。估计这场战争的代价高达 4000 万美元，这使得第二次塞米诺尔战争成为美国历史上最昂贵的印第安人迁徙战争。定居者留下了一个被破坏的边疆，被毁的家园，以及经济萧条。然而，他们取得了胜利，占领了他们的新土地，留下了破败而失败的塞米诺尔人。
战场上的条件至少可以说是糟糕透顶。沼泽地崎岖难行，徒步穿越尚可，骑马则完全无法通行。士兵们必须背负物资穿过茂密的沼泽和红树林，同时还要提防鳄鱼、蛇以及来自塞米诺尔人的伏击。蚊子也给美国士兵带来了巨大麻烦。当时美国人并不知道，蚊子不仅仅是一种嗡嗡作响的麻烦，它们还是登革热和疟疾等疾病的传播媒介，这些疾病造成的伤亡远超与塞米诺尔人的战斗。