伊斯兰教史/现代时期/阿富汗
在 19 世纪，经过英阿战争（分别于 1839-1842 年、1878-1880 年和 1919 年爆发），以及巴拉克扎伊王朝的崛起，阿富汗失去了大部分领土和自治权，被割让给了英国。英国在阿富汗拥有很大的影响力，直到 1919 年阿曼努拉汗国王即位，阿富汗才在外交事务上重新获得完全独立（参见“大博弈”）。在英国干预阿富汗期间，普什图人族裔领土被杜兰德线分割。这将导致阿富汗和英属印度（以及后来的巴基斯坦新国家）之间关系紧张，原因是所谓的普什图斯坦问题。阿富汗最稳定的时期是在 1933 年到 1973 年之间，当时扎希尔沙国王统治着这个国家。
然而，1973 年，扎希尔沙的姐夫，达乌德汗沙达尔，发动了一场无血政变。达乌德汗和他的整个家族在 1978 年被谋杀，当时阿富汗共产党人民民主党发动了一场被称为四月革命的政变，并接管了政府。
作为冷战战略的一部分，1979 年，美国政府（在总统吉米·卡特和国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基的领导下）开始秘密资助和训练反政府的圣战者部队，通过巴基斯坦情报局（ISI）。为了加强当地共产党力量，苏联援引了 1978 年签署的两国友好合作睦邻条约，于 1979 年 12 月 24 日进行了干预。超过 100,000 名苏联军队参加了入侵，他们得到了另外 100,000 多名阿富汗亲共力量的支持。苏联占领导致至少 60 万至 200 万阿富汗平民丧生。超过 500 万阿富汗人逃离祖国，前往巴基斯坦、伊朗和世界其他地区。面对越来越大的国际压力和双方大量伤亡，苏联于 1989 年撤军。
苏联从阿富汗民主共和国撤军被视为美国在意识形态上的胜利，美国已经通过三任美国总统的支持圣战者，以对抗苏联在石油丰富的波斯湾附近的势力。
苏联军队撤离后，美国及其盟国对阿富汗失去了兴趣，几乎没有帮助重建这个饱经战争摧残的国家，也没有影响当地的事件。苏联继续支持纳吉布拉总统（前阿富汗情报机构 KHAD 的负责人），直到 1992 年俄罗斯新政府拒绝向纳吉布拉政权出售石油产品。
战斗的结果是，绝大多数精英和知识分子逃离国外避难，由此出现了危险的领导真空。在获胜的圣战者派系之间继续发生战斗，最终导致军阀统治。这段时期最严重的战斗发生在 1994 年，当时仅在喀布尔就有 10,000 多人丧生。战后阿富汗的混乱和腐败催生了塔利班的崛起。塔利班发展成为一个政治宗教力量，最终在 1996 年占领了喀布尔。到 2000 年底，塔利班控制了该国 95% 的地区，除了位于巴达赫尚省东北角的反对派（阿富汗北方联盟）据点。塔利班试图强加一种非常严格的伊斯兰教法解释。
在塔利班 7 年的统治期间，大部分人口的自由受到限制，人权遭到侵犯。妇女被禁止工作，女孩被禁止上学或上大学。那些反抗的人会立即受到惩罚。共产党人被系统地消灭，小偷会被截断一只手或一只脚作为惩罚。与此同时，塔利班设法在 2001 年之前几乎消灭了大部分鸦片生产。
在 2001 年 9 月 11 日的袭击事件后，美国发起了持久自由行动，这是一场旨在摧毁阿富汗境内基地组织恐怖分子训练营的军事行动。美国军方还威胁要推翻塔利班政府，因为他们拒绝交出本·拉登及其基地组织追随者。美国与前阿富汗圣战者共同努力，以实现其目标。同年 12 月，前阿富汗圣战者组织和侨民领导人在德国举行会议，并就组建新民主政府的计划达成一致，最终导致来自南部城市坎大哈的普什图族人哈米德·卡尔扎伊就任阿富汗临时权力机构主席。
在 2002 年举行的全国洛亚吉尔加大会上，卡尔扎伊被代表们选为阿富汗临时总统。2003 年，该国召开了制宪洛亚吉尔加（长老委员会），并在 2004 年 1 月批准了一部新宪法。在 2004 年 10 月的选举中，哈米德·卡尔扎伊获胜，成为伊斯兰共和国阿富汗总统。立法选举于 2005 年 9 月举行。国民议会——自 1973 年以来阿富汗第一个自由选举的立法机构——于 2005 年 12 月举行会议，值得注意的是，妇女作为选民、候选人和当选议员参与其中。
随着国家继续重建和恢复，它仍在与贫困、基础设施薄弱、大量地雷和其他未爆炸弹药、以及巨大的非法罂粟种植和鸦片贸易作斗争。阿富汗也经常受到暴力政治斗争的困扰。该国继续应对塔利班叛乱、少数基地组织残余力量的袭击威胁以及不稳定因素，特别是在北部，由少数半独立的军阀造成。
在 2007 年初，塔利班在阿富汗活动加剧的报道导致美国考虑延长服役期，甚至增加军队人数。据美联社罗伯特·伯恩斯 2007 年 1 月 16 日的一份报告称，“美国军方官员引用了新证据，表明长期与塔利班运动有联系的巴基斯坦军队对入侵视而不见。”此外，“自 2006 年 9 月巴基斯坦政府与阿富汗东部边境瓦济里斯坦北部地区的部落首领达成和平协议以来，叛乱分子袭击事件增加了 300%，一位美国军事情报官员告诉记者。”