国家冰球联盟历史/1942-1967/打破种族隔离

1958年1月18日，威利·奥里加入了布鲁因斯，作为蒙特利尔的一场受伤召回赛。这样，他成为了NHL历史上第一位黑人球员。奥里在1957-58赛季只为布鲁因斯打了2场比赛。他于1960-61赛季重返NHL，为波士顿又打了43场比赛。尽管他只打了45场NHL比赛，打进了4个球，但这足以让他被贴上“冰球上的杰基·罗宾逊”的标签。

奥里在整个赛季都面临着对手的公然种族歧视，他评论说：“人们只是想找我茬，也许是因为他们认为我与众不同，所以我必须保护自己。我不会被赶出任何球场。”当他在芝加哥、底特律和纽约比赛时，他遭到了球迷的种族歧视，尽管在蒙特利尔和多伦多，嘲讽声很少。奥里得到了波士顿队友和球迷的支持。他说：“他们也会在底特律和纽约等地对我不好。但在波士顿从没有。我永远不会忘记波士顿的队友，比如约翰尼·布齐克、道格·莫恩斯、查理·伯恩斯和唐·麦肯尼，他们如何照顾我。他们完全接受了我。他们都有风度。”奥里在1961年被交易到蒙特利尔，但无法进入加拿大人队的阵容。他在低级别联盟效力了20多个赛季，两次赢得西部冰球联盟的得分王，分别是在1964年洛杉矶刀锋队和1969年圣地亚哥海鸥队。

奥里的突破是在另一位黑人球员赫布·卡内基被拒绝同样的机会几年之后。1938-39赛季，卡内基在安大略冰球协会的多伦多游骑兵队打青年冰球比赛，在一次练习中，他的教练把他拉到一边说：“看到坐在蓝色的人了吗？那是康·史密斯，多伦多枫叶队的老板。他说如果他能把你变成白人，他明天就会要你。”卡内基被这些话刺痛了，决心在比赛中出类拔萃。1950年，他被游骑兵队邀请试训，并在他们最低级别的低级别联盟球队中获得了位置。他们告诉我，如果我签了游骑兵队，去纽黑文，我会成为国际头条新闻。我告诉他们，我的家人不能吃头条新闻。那可能就是游骑兵队决定忘记我的时候。”