国家冰球联盟历史/1967–1992/规则和创新

20世纪80年代初，出现很多平局比赛。1982-83赛季，北极星队和首都队在80场比赛中都打出了16场平局，而21支球队中有17支打出了10场或更多平局。前一个赛季，北极星队打出了20场平局。由于平局频发，NHL在1983-84赛季重新引入了加时赛。效果立竿见影，只有7支球队打出了10场或更多平局。在第二次世界大战期间停赛之前，NHL曾进行过完整的10分钟加时赛。现代的加时赛格式被设定为5分钟的突然死亡制；当其中一支球队进球时比赛结束。

随着NHL的发展，它的分区排列和季后赛格式多次发生变化。联盟在1967年的翻倍也导致季后赛从前一年的4支球队扩大到8支球队。1974年扩展到18支球队导致联盟重新划分成两个联盟和四个分区，每个分区都以联盟历史上重要人物的名字命名。球队被分成坎贝尔联盟，由帕特里克和斯迈斯分区组成，以及威尔士亲王联盟，由亚当斯和诺里斯分区组成。季后赛扩展到12支球队，每个分区冠军在季后赛第一轮获得轮空资格。1979年增加4支WHA球队使季后赛扩展到16支球队。最后，在1981年，联盟根据地理位置重新划分了所有球队。东部球队参加威尔士联盟的亚当斯和帕特里克分区，西部球队参加坎贝尔联盟的诺里斯和斯迈斯分区。此外，季后赛格式也被更改为每个分区的前四支球队晋级，而不是整体前16支球队。前两轮季后赛完全在每个分区内进行。这种格式一直持续到1993年。