国家冰球联盟历史/1967–1992/21支球队

合并让戈迪·霍伊在 1979-80 赛季回到了 NHL 征战最后一个赛季。在 51 岁的时候，霍伊为蓝鲸队打满了 80 场比赛，打进 15 球，使他的 NHL 职业生涯总进球数达到 801 球。他以 1850 分的总得分，成为联盟历史上得分王，退役。霍伊的最后一个赛季也是亚特兰大火焰队的最后一个赛季。该队每场比赛的平均观众人数只有 9800 人，并在 1979-80 赛季亏损了超过 200 万美元。他们以创纪录的 1600 万美元的价格被出售，并于 1980-81 赛季搬迁到北方成为卡尔加里火焰队。两年后，落基山队以 3000 万美元的价格被出售，并离开丹佛，在 1982-83 赛季成为新泽西魔鬼队。

圣路易斯蓝调队差点在 1983 年搬迁到萨斯卡通，因为 WHA 的原始投资者比尔·亨特宣布打算购买和搬迁该球队。亨特很快说服 18,000 人承诺在该市拟议的竞技场内购买季票。其他球队老板以 15 票对 3 票的投票结果否决了出售和搬迁，促使蓝调队的老板 Ralston Purina 对联盟提起了一项 6000 万美元的反垄断诉讼。联盟作为一个整体和各个球队都对 Purina 提起了 7800 万美元的反诉讼。作为冲突的一部分，Purina 在 1983 年 6 月初将球队移交给 NHL，以“以联盟希望的方式运营、出售或处置”，而蓝调队拒绝参加 1983 年 NHL 选秀，放弃了所有选秀权。到 7 月底，联盟已将球队出售给哈里·奥内斯特，他发誓球队将留在圣路易斯。Ralston Purina 和 NHL 在 1985 年解决了他们的法律问题，尽管和解条款没有公布。

1980 年，纽约岛人队赢得了他们连续四座斯坦利杯中的第一座。在比利·史密斯、迈克·波西、丹尼斯·波特文和布莱恩·特罗蒂尔的带领下，岛人队在常规赛和季后赛中都占据了统治地位。1981 年，波西成为自 1945 年莫里斯·理查德以来第一位在 50 场比赛中打进 50 球的球员。1982-83 赛季，埃德蒙顿油人队赢得了常规赛冠军。岛人队和油人队在总决赛相遇，纽约队以 4 比 0 横扫埃德蒙顿队，赢得了他们的最后一座斯坦利杯。他们是继加拿大人队之后第二支赢得四连冠的球队。

下个赛季，油人队和岛人队再次在季后赛中相遇。油人队在五场比赛中赢得了复仇之战，标志着另一个王朝的开始。在韦恩·格雷茨基和马克·梅西尔的带领下，油人队在 1984 年至 1990 年间赢得了五座斯坦利杯冠军。油人队在 1983-84 赛季和 1984-85 赛季连续赢得两座斯坦利杯，并在 1986-87 赛季和 1987-88 赛季再次获得冠军。他们在 1989-90 赛季也赢得了一座斯坦利杯。油人队的斯坦利杯连胜被另外两支加拿大球队在 1985-86 赛季和 1988-89 赛季打断。油人队在 1986 年冲击第三座连续冠军的希望被他们的省级对手卡尔加里火焰队打破，当时油人队的菜鸟史蒂夫·史密斯意外地将系列赛获胜进球弹到守门员格兰特·富尔身上，然后进了自己的球门。史密斯的错误仍然是冰球历史上最传奇的失误之一。火焰队在决赛中被加拿大人队击败，当时菜鸟守门员帕特里克·罗伊带领蒙特利尔队获得了他们的第 23 座斯坦利杯。1989 年的决赛是火焰队和加拿大人队的再次对决，卡尔加里队赢得了比赛，这是他们队史上唯一的一次夺冠。

21 支球队的时代在 1990 年结束，当时联盟公布了雄心勃勃的计划，要在十年内将联盟收入从 4 亿美元翻一番，并将 NHL 在这段时间内扩展到 28 支球队。NHL 很快宣布了三支新球队：圣何塞鲨鱼队，他们在 1991-92 赛季开始比赛，以及渥太华参议员队和坦帕湾闪电队，他们在一年的时间里相继加入。