园艺/覆盖物
覆盖物是一种放置在土壤表面的保护层，主要用于改变当地气候的影响。它可以使用各种天然和合成材料。
覆盖物用于多种目的
- 通过帮助土壤在春季和秋季保留更多热量来调节土壤温度，并通过保持土壤凉爽并在炎热多变的夏季条件下使温度波动变得均匀。
- 通过阻挡发芽所需的阳光来控制杂草
- 通过减缓蒸发来保留水分
- 通过覆盖物材料的逐渐分解，将有机物和营养物质添加到土壤中
- 驱虫
- 通过将阳光反射到植物向上，并为地面果实提供干净干燥的表面，如南瓜和甜瓜，逐步改善生长条件。
- 用于侵蚀控制 - 保护土壤免受雨水侵蚀并保留水分
- 用于沉积物控制 - 减缓地表径流
各种材料可以用作覆盖物
- 有机残留物 - 草屑、树叶、干草、稻草、碎树皮、锯末、木屑、碎报纸、纸板、羊毛等。许多这些材料也充当直接堆肥系统。关于使用什么有很多不同的意见。
- 堆肥 - 这依赖于完全堆肥的材料，其中潜在的杂草种子已被消除，否则覆盖物实际上会产生杂草覆盖。
- 塑料覆盖物 - 作物通过薄塑料薄膜上的缝隙或孔洞生长。这种方法在大型蔬菜种植中占主导地位，每年全世界有数百万英亩的土地在塑料覆盖物下种植（塑料覆盖物的处置被认为是环境问题）。
- 片状堆肥 - 作为生物降解的塑料覆盖物替代品而开发的各种产品。
- 石头和砾石也可以用作覆盖物。在北部气候中，岩石保留的热量将延长生长季节。
特定的有机覆盖物分解的方式以及对雨水和露水的反应在很大程度上决定了其有效性。有机覆盖物可以快速腐烂而不是缓慢分解，并且可以变成阻挡水和空气的屏障，这两种情况都可能对作物有害。
活体覆盖物也可以被认为是一种覆盖物，或者是一种类似覆盖物的覆盖作物。这项技术涉及在主要作物下播种快速生长的覆盖作物，这些覆盖作物将提供杂草抑制以及与覆盖物相关的其他好处。
覆盖物是任何免耕园艺制度的重要组成部分，例如在永久农业系统中所实践的那样。
覆盖物通常在生长季节开始时施用，并且可以根据需要重新施用。它最初的作用是通过帮助其保留热量来温暖土壤。这允许某些作物早播和移栽，并促进更快生长。随着季节的推移，覆盖物稳定温度和水分，并防止阳光使杂草种子发芽。
大型商业化生产中使用的塑料覆盖物是用拖拉机牵引或独立的塑料覆盖物铺设机铺设的。这通常是复杂机械过程的一部分，包括形成高床、在顶部铺设塑料以及将幼苗移植到其中。由于塑料覆盖物不透水，因此经常需要滴灌，将滴灌带铺设在塑料下方。
在家庭花园和小型农场作业中，有机覆盖物通常用手撒在已出土的植物周围。对于稻草和干草等材料，可以使用粉碎机将材料切碎。有机覆盖物通常堆放得相当高，六英寸或更多，并在整个季节沉降。
在宾夕法尼亚州中部哈里斯堡地区，覆盖物主要被称为赤褐色树皮，甚至由制造商和经销商也是如此。在该地区，“覆盖物”指的是非常细的赤褐色树皮或泥炭苔藓。
覆盖物通常闻起来像新鲜切割的木材，但有时会产生毒性，使其闻起来像醋、氨、硫磺或青贮。如果材料没有经常翻动，就会在材料中形成没有空气流通的区域，从而发生这种情况。当这种情况发生时，分解过程变成厌氧，并且会以少量产生这些有毒物质。一旦暴露在空气中，该过程会迅速恢复为需氧分解，但这些有毒物质会在一段时间内存在。如果覆盖物在毒性消散之前被放置在植物周围，那么植物很可能会受到严重损害或死亡，具体取决于其抗性。主要贴近地面或新种植的植物最容易受到影响。
如果施用了酸性覆盖物并且植物死亡，最好的办法就是大量浇灌覆盖物。水将有助于化学物质更快地消散并恢复植物。在注意到植物死亡时，大多数毒性已经消失，因此清除有问题的覆盖物几乎没有效果。虽然在植物死亡后进行检测可能不会发现任何东西，因为毒性已经消散，但简单的 pH 检测可能会显示出高度酸性，可能是 1.8 到 3.6 范围，而不是正常的 6.0 到 7.2 范围。最后，将一些有问题的覆盖物放在另一株植物周围以检查植物死亡情况将验证毒性是否已消失。如果新植物也死亡，那么酸性覆盖物可能不是问题。