罗勒
| 罗勒 | |
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| 二名法 | 罗勒 |
| 科 | 唇形科 |
| 类型 | 一年生 |
| 繁殖 | 扦插 |
罗勒（学名：Ocimum basilicum，唇形科）也称为圣约瑟夫草和甜罗勒。它是一种娇嫩的低矮草本植物，原产于热带亚洲。它能长到20-60厘米高，长出相对的、浅绿色的、丝状的叶子，长1.5-5厘米，宽1-3厘米。它的味道有点像茴香，气味浓烈、辛辣、香甜。罗勒对寒冷非常敏感，在炎热干燥的环境中生长最佳。虽然最常见的品种被视为一年生植物，但也有一些是多年生植物，包括非洲蓝罗勒和泰国圣罗勒。
罗勒这个词来自希腊语βασιλευς，意思是“国王”，因为它被认为生长在圣康斯坦丁和海伦发现圣十字架的地方之上。《牛津英语词典》援引了关于罗勒可能被用于“某种皇室香膏、沐浴剂或药剂”的推测。在许多烹饪作者眼中，罗勒仍然被视为“草药之王”。另一种词源学认为“罗勒”来自拉丁语basilicus，意思是龙，是蛇怪的词根，但这很可能是对从希腊语中引进的这个词的语言改造。
罗勒最常被推荐新鲜使用，在烹饪食谱中，通常在最后时刻加入，因为烹饪会很快破坏其风味。新鲜草本植物可以在塑料袋中在冰箱中保存很短时间，或者在沸水中快速焯过之后，在冷冻室中保存更长时间。将新鲜的叶子放入干燥的罐子中，加入少许盐，然后用橄榄油覆盖。干罗勒也会失去大部分风味，而剩下的少量风味则非常不同，带有淡淡的香豆素的味道，像干草一样。但由于大多数美国人要么缺乏维持新鲜草药供应的奉献精神，要么缺乏资源，因此在美国最常见的家庭使用罗勒方式是通过从商店购买的干罗勒容器。
地中海、泰国和越南美食经常使用罗勒，前者经常将其与番茄搭配使用。罗勒是意大利青酱的主要成分之一，青酱是一种来自热那亚的绿色意大利油和草药酱，它的其他两种主要成分是橄榄油和松子。最常使用的地中海罗勒品种是“热那亚”、 “紫波浪”、 “巨型”、 “肉桂”、 “柠檬”、 “球形”和“非洲蓝”。中国菜也使用新鲜或干罗勒在汤和其他食物中。在台湾，人们将新鲜罗勒叶加入浓汤（羹汤；gēngtāng）中。他们还吃用深炸罗勒叶炸成的炸鸡。
罗勒有时与新鲜水果一起使用，以及在水果酱和酱汁中使用——尤其是与草莓一起使用，但也可以与覆盆子或深色李子一起使用。可以说，越南烹饪中使用的扁平叶罗勒，它具有略微不同的风味，更适合与水果一起使用。
几种罗勒品种的种子在水中浸泡后会变成胶状，并被用于亚洲饮料和甜点，如法鲁达或雪糕。这些种子被称为sabja、subja、takmaria、tukmaria或falooda种子。它们因其在印度传统医学体系阿育吠陀中的药用特性而被使用。
亚洲许多地区种植了其他几种罗勒，包括其他一些Ocimum物种。大多数亚洲罗勒具有丁香般的风味，通常比地中海罗勒更浓烈。在中国，当地品种被称为九层塔（jiǔcéngtǎ；字面意思是“九层塔”），而进口品种则专门被称为罗勒（luólè）或巴西里（bāxīlǐ）。
罗勒在泰国菜中也很受欢迎，泰国菜使用两种不同物种的品种：西方称为泰国罗勒的品种，它是O. basilicum的一个品种，以及圣罗勒（Ocimum sanctum）。
“柠檬罗勒”具有强烈的柠檬香味和风味，与其他品种有很大不同，因为它含有一种叫做柠檬醛的化学物质。它在印度尼西亚广泛使用，在那里被称为kemangi，生吃，与生卷心菜、青豆和黄瓜一起，作为油炸鱼或鸭肉的配菜。它的花被掰开后，可以作为一种风味浓郁的沙拉调味品。
罗勒在炎热的天气中茁壮成长，但如果有可能出现霜冻，它就会表现为一年生植物。在北欧、美国北部各州和新西兰南岛，如果在玻璃温室中用泥炭盆播种，然后在春末夏初（当霜冻可能性很小时）移栽，它会生长得最好。它在排水良好的阳光充足的地方生长最好。
虽然罗勒在户外生长最佳，但它也可以在室内用盆栽种植，像大多数草药一样，它在朝南的窗台上（在北半球）生长最好。它应该远离任何气流，并且必须能够获得充足的阳光，因此如果可以的话，温室或罩子是理想的选择。
如果它的叶子因缺水而枯萎，如果充分浇水并放在阳光充足的地方，它会恢复。植物底部出现黄叶表明植物需要更多的阳光或更少的肥料。
在阳光充足的气候中，例如南欧、美国南部各州、新西兰北岛和澳大利亚，罗勒在户外种植后会茁壮成长。它在美国中部和北部地区夏季也很繁盛，但在气温降至零下1度时就会枯萎，如果它被允许开花结籽，明年会再次生长。它需要定期浇水，但不需要像其他气候中那样多。
罗勒也可以从扦插中非常可靠地繁殖，与“忙碌的丽兹”（凤仙花）的繁殖方式完全相同，将短扦插的茎悬挂在水中两周左右，直到生根。
任何开花的茎的叶片产量会减慢或停止，因此您可以掐掉任何花茎以保持植物的生产，或者掐掉一些茎，同时留着其他茎开花以装饰或留种。一旦你让植物开花，它就会长出种子荚，里面包含着黑色的小种子，你可以保存起来，并在下一年种植。从植物上摘下叶子有助于“促进生长”，主要是因为植物会做出反应，将最顶端叶子旁边的两片小叶转化为新的茎。