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维基百科如何运作/第 17 章

来自维基教科书,开放世界中的开放书籍

谁真正负责维基百科及其姊妹项目?维基媒体基金会 (WMF),在第 2 章“世界获得免费百科全书”中首次介绍给你,已经承担了这一角色。基金会不监督任何项目内容,而是合法拥有这些项目,并提供中央资源以保持项目的正常运行,例如网络服务器。

由于基金会人员对于如此雄心勃勃的项目而言规模较小,因此大多数日常决策仍由围绕每个项目发展起来的社区做出。然而,维基百科的志愿者精神并没有止步于单个项目层面。基金会层面的日常工作由数百人完成,从举办选举到与媒体交流,再到帮助筹款。基金会志愿者通常来自各个维基项目,并在工作中利用这些背景知识。也许他们最初为维基百科做出了贡献,然后扩展到另一个项目,例如维基词典,并发现他们对跨项目或跨语言问题感兴趣。维基媒体不同项目之间的大部分社区成员之间的讨论发生在元维基上,我们将在本章后面进行描述。其页面以m:Help的样式引用,其中维基百科符号 m 代表http://meta.wikimedia.org/wiki/。这与基金会自己的维基不同,位于http://wikimediafoundation.org/;基金会的维基百科代码为 wmf。我们将在本章中引用这两个维基上的页面。

本章描述了项目的整体治理结构、如何完成运营工作以及如何参与。维基百科、维基词典、维基教科书、维基新闻、维基文库、维基语录和维基versity 以及它们的所有语言版本共同代表了数千个不同的、独立的维基社区。一些广泛的政策适用于所有项目,但中央控制大多是临时性的;基金会实际上是一个项目的联盟和活动,将所有希望帮助跨项目工作的人聚集在一起。

基金会:使命和结构

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维基媒体基金会最初由吉米·威尔斯于 2003 年 6 月提出。随着基金会的宣布,威尔斯将维基百科、维基词典和 Nupedia 的所有域名以及与这些项目相关的所有材料的版权转让给了维基媒体,这些材料是由 Bomis 员工或威尔斯本人创建的。威尔斯还将用于运行所有维基媒体项目的计算机设备捐赠给了基金会。维基媒体基金会通过维基百科贡献者丹尼尔·迈耶获得了 wikimedia.org 和 wikimediafoundation.org 的域名。基金会的徽标(图 17.1,“维基媒体基金会徽标”)由用户:Neolux 于 2003 年设计;该徽标在国际竞赛中获得第二名,以选择新的维基百科徽标。(第一名,由用户:Nohat 设计,成为当前的维基百科徽标,而第三名成为当前的 MediaWiki 徽标。)

图 17.1. 维基媒体基金会徽标

自那些早期以来,WMF 承担了多种角色。基金会运营的主要领域,包括志愿者和付费员工,如下所示

  • 维护所有项目的技术基础设施,包括三个国家/地区的硬件扩展和服务器维护
  • 启动新项目、监督现有项目并鼓励项目之间的翻译
  • 提供一个中央维基论坛供讨论,即元维基
  • 支持和指导 MediaWiki 软件的开发
  • 筹款和财务
  • 处理法律事宜,包括组织商标和域名
  • 发展分会并协调志愿者
  • 协调宣传工作,包括外联和年度维基媒体大会
  • 参与自由文化和自由许可讨论和倡议

维基媒体基金会是美国法律下的非营利慈善组织。从 2003 年到 2007 年,基金会总部设在佛罗里达州圣彼得堡;2008 年 1 月,该组织迁至加利福尼亚州旧金山。大多数参与基金会事务的人,包括董事会成员,都是志愿者。基金会现在大约有 15 名付费员工,包括执行董事、首席技术官以及技术和行政支持人员。

截至 2007 年 8 月,基金会的使命宣言是

维基媒体基金会的使命是赋予和激励世界各地的人们收集和开发以自由许可或公共领域形式存在的教育内容,并有效地将其传播到全球各地。
基金会与分会网络合作,为支持和发展多语言维基项目和其他为实现这一使命而努力的项目提供必要的基础设施和组织框架。基金会将永远免费向互联网提供其项目的有用信息。

维基媒体还在促进自由文化和自由内容方面发挥着重要作用——不仅仅是文本,还包括图像和其他媒体文件。除了为所有项目采用自由许可证之外,基金会还为其所有项目采用了与自由软件定义类似的自由文化作品定义(参见http://freedomdefined.org/Definition)。

基础设施和董事会

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基金会由董事会管理。目前(2008 年中期),董事会共有八名成员:三名成员由维基媒体社区直接选举产生,五名成员由任命产生。2008 年春季,基金会宣布将董事会扩大到十个席位,增加两个由维基媒体基金会地方分会任命的席位,地方分会是在特定地理区域运营的社区组织。董事会通常负责维基媒体基金会,包括监督财务以及法律和技术基础设施。

基金会整体而言倾向于不参与维基百科或任何其他项目的内部辩论,基金会董事会成员和工作人员不负责项目内容、编辑政策或解决争议。相反,基金会为项目提供广泛的指导,例如倡导自由内容。基金会层面的志愿者,如管理员(在“项目协调”中的“项目协调”部分中描述)可能会处理较小项目中的问题,尤其是那些刚刚起步并遇到麻烦的项目。然而,总体而言,基金会模式假设非常松散的中央控制。

虽然公众可能仍然认为吉米·威尔斯运营着维基百科,但事实并非如此。威尔斯仍然是董事会成员,但于 2006 年辞去了董事会主席职务。他仍然在项目中保留着非正式的领导职位,但大多数情况下,他作为基金会和项目的亲善大使不断奔波。

一个咨询委员会,目前由 20 名任命的成员组成,他们是在自由软件、法律、技术、外联和非营利组织等许多领域方面的专家,根据需要向董事会和工作人员提供建议。

选举

自 2004 年以来,社区代表董事会成员的选举定期举行。过去,要投票,你需要在一个维基媒体项目上拥有至少 400 次编辑的注册帐户。每位董事会候选人都会在元维基上发布简短的竞选声明,然后将其翻译成多种语言;安全的投票会在一段时间内进行。任何社区成员都欢迎向候选人提问。详细信息,包括之前选举的结果和之前候选人的平台,可在m:Elections找到。

基金会级别政策

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wmf:Policies中找到的所有 WMF 官方政策中,以下对于公众、读者和编辑来说是最重要的政策

  • wmf:Resolution:Licensing policy表明,项目预计只能托管处于自由内容许可证下的内容。
  • wmf:Non discrimination policy禁止对当前或潜在用户和员工进行任何类型的歧视。
  • wmf:隐私政策 指出,如果您只阅读维基媒体项目网站,则收集的信息不会超过一般网站在服务器日志中通常收集的信息;但如果您撰写内容,请假定该项目将永远保留这些内容。
  • wmf:非公开数据访问政策 规定,只有身份已知于维基媒体基金会的个人才能访问维基媒体基金会持有的任何非公开数据。
  • wmf:行为准则政策 包含代表维基媒体基金会行事的人员需要尊重敏感信息的保密性。
  • wmf:礼品政策 与向维基媒体基金会的赠品以及赠款协调员的作用相关。

筹款和捐赠

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项目用户期望持续服务,很少出现故障,但流量却呈指数级增长。这需要更多带宽,而带宽的年度预算已经达到数十万美元。为了提供一个稳定的平台供志愿者创作内容,必须满足这些成本以及运行项目的其他费用。

项目成本,从员工薪水到新服务器,几乎完全由私人捐赠资助。基金会的典型捐赠来自个人,他们的捐赠额在 20 到 40 美元之间。这笔钱全部用于运行维基媒体项目的成本。虽然您可以在一年中的任何时间捐款,但基金会也会赞助定期筹款活动;这些活动通常会在项目范围内的网站公告中公布。如果您已登录,您可以忽略这些网站公告。

为什么维基百科不刊登广告?

维基百科上的广告?这是一个老生常谈的观点,尽管现在更多地被“热心”的外部人士提出。[35] 维基百科在互联网流量中占有很大份额,据此推断,它是广告的黄金地段。然而,维基媒体基金会的现状是,项目中没有广告,而且也不太可能出现广告。概括一下原因:广告将 (1) 与自由文化传统和文化不一致,并冒犯许多可能因这个问题而离开的社区成员,(2) 难以与中立性政策协调,(3) 难看,以及 (4) 错误的衍生方式,因为任何人都可以随时衍生出一个商业版本。

维基媒体分会和外联

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维基媒体基金会拥有 17 个分会(截至 2008 年),这些分会是由世界各地的维基媒体人创建的独立组织,旨在支持和推广他们所在国家或地区的维基媒体项目。分会与任何特定语言的任何特定项目都没有特别的联系。虽然它们与维基媒体基金会显然有关联,但它们都是独立的组织,而不是子公司。基金会与各个分会就维基媒体名称和标识的使用问题签署了单独的协议。

按其正式成立和认可的顺序,分会如下:

  • 2004 年:维基媒体德国(德国)和维基媒体法国
  • 2005 年:维基媒体意大利、维基媒体波兰和维基媒体塞尔维亚
  • 2006 年:维基媒体英国、维基媒体荷兰和维基媒体瑞士
  • 2007 年:维基媒体台湾、维基媒体以色列、维基媒体瑞典、维基媒体阿根廷和维基媒体香港
  • 2008 年:维基媒体奥地利、维基媒体澳大利亚、维基媒体捷克共和国和维基媒体俄罗斯

您可以在 m:维基媒体分会 找到最新的列表。

分会是基于地理位置的实体,而不是基于语言的实体;例如,维基媒体德国支持德国的活动,而不是专门支持德语项目(这些项目面向世界各地的德语使用者)。

分会创建由维基媒体基金会在分会委员会的指导下集中协调。任何有经验的贡献者,如果对成立分会感兴趣,都应该联系该小组并访问 m:分会委员会。分会可以进行宣传活动,为其所在国家的项目筹款,并进行其他与维基媒体相关的项目。请注意

您可以在您所在的地区开始活动,例如当地聚会,而无需成立分会——事实上,这是一个很好的初步活动。在开始正式组织之前,您需要一个可以共同努力的感兴趣的人群。

基金会的其他外联活动以会议和特别活动的形式进行。维基媒体大会是维基媒体基金会一年一度的国际会议,已经在第 12 章社区和沟通中进行了介绍;该活动由项目志愿者负责。其他与维基媒体相关的活动包括维基媒体学院,旨在作为小型会议,重点关注学者,并教授有关维基媒体项目的知识,以及区域性会议,例如荷兰维基媒体会议。您可以在 m:活动 中找到过去和现在的此类活动列表。

MediaWiki

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MediaWiki 是用于运行基金会网站的免费程序,它以开源软件的形式提供给任何人使用和定制,以便为其自己的维基网站使用。从 http://www.mediawiki.org/wiki/Download 下载。要运行该软件,您需要一台 Web 服务器(如 Apache)、一台数据库服务器(如 MySQL)和 PHP。要安装该软件,您必须能够访问您的 Web 服务器。您可以在 MediaWiki 网站 http://mediawiki.org/ 上找到安装说明,该网站还列出了文档页面和许多用户开发的扩展。

MediaWiki 的开发现在由基金会负责,由一个小型付费开发人员团队处理,并得到许多志愿者的支持。长期担任 MediaWiki 开发主管的 Brion Vibber 现任首席技术官。

进一步阅读

维基媒体基金会和分会

MediaWiki

维基百科最初使用的是由 Clifford Adams 开发的 UseMod wiki 引擎编写。早期的维基仍然使用 CamelCase,这是一种通过在单词中间使用大写字母来自动形成维基链接的约定,现在是维基怀旧的一种方式。2002 年 1 月,维基百科从 UseMod 引擎迁移到自己的软件时,CamelCase 被淘汰。该软件最初是为维基百科开发的,由德国计算机科学专业的学生 Magnus Manske 使用 PHP 脚本编写,由 Lee Daniel Crocker 重写,后来由数十位开发人员进行维护。MediaWiki 这个名称,故意与维基媒体产生联系,直到 2003 年才出现。

要报告 MediaWiki 中的错误,请访问 Bugzilla 安装程序,可从 http://bugzilla.mediawiki.org/ 访问。您可以在此处报告 MediaWiki 和其他一些选定的维基媒体软件工具存在的问题,或搜索有关当前开放错误的信息。

[35] 例如,Alana Semuels,“维基百科的乞讨方式越来越弱,”《洛杉矶时报》(2008 年 3 月 10 日):http://www.latimes.com/business/la-fi-wikipedia10mar10,0,7404443.story?page=1

元维基

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Meta 是所有维基媒体项目的协调和讨论的中心维基。Meta 位于 http://meta.wikimedia.org/,是维基媒体中非凡的“隐藏”部分之一,它展示了项目的丰富多样性。Meta 也是所有项目发布公告的地方。

Meta 网站包括项目提案、有关现有项目的讨论、翻译和语言协调以及所有维基媒体维基的日常社区发展工作。一般讨论在 m:metapub 进行。维基媒体范围内的公告收集在 m:动态 页面上,而所有项目的历史里程碑列表可以在 m:里程碑 中找到。虽然 Meta 的大部分内容都是用英语编写,但有些页面是用其他语言编写的;例如,m:Aide:Manuel de MediaWiki 提供了法语使用者的手册页面。文明和专业的正常规则适用,记住您正在与来自世界各地的人们合作会有所帮助。相关的电子邮件列表、IRC 频道和线下聚会为在世界各地参与维基媒体项目的数千人提供了一个见面、计划和交流的平台。

Meta 的链接可能会出现在维基百科上,通常出现在文档和提案页面上,有时这些页面可能会从维基百科跨维基到 Meta。因此,Meta 充当一般帮助页面的收集中心,也是与所有项目相关的文档的存储库。Meta 不是用于文章开发或与项目无关的闲聊的地方。

项目协调

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任何需要跨项目协调的事项都可以在 Meta 上进行讨论。例如,Meta 是新项目和新语言被提议以及建立的地方。

管理员是一类特殊的用户,他们可以在任何维基百科站点上分配管理者或系统管理员(sysop)权限(这些用户在第 11 章《成为维基百科人》中进行了讨论)。通常,他们会帮助一些小型项目或尚未拥有系统管理员的新语言项目。要查看管理员列表,您可以访问 m:Stewards。通常,他们不会执行本地管理员可以执行的操作。管理员是在元维基定期选举产生的;他们是被信任的用户,可以来自任何语言或项目,但通常是多语种的。管理员操作记录在元维基的 m:Special:Log/rights 中;您可以通过 m:Steward requests 提出具体的帮助请求。

翻译

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元维基也是跨项目协调翻译的地方。一些与所有项目相关的文本,例如筹款活动和全项目选举通知,需要被广泛翻译成维基媒体项目中使用的所有或大多数语言。发布此类请求的元维基页面是 m:Translation requests。有关翻译和翻译的疑问和讨论可以发布在巴别塔公告板上;请参见 m:Babylon

如果您精通其他语言,并希望帮助进行翻译,您可以加入翻译团队。如果您说的是一种不太常用的语言,或者没有当前翻译人员,您还可以自愿成为翻译协调员,负责关注基金会的公告和其他需要翻译的资料,并帮助招募翻译志愿者。

新项目

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定期会有人提出新的姊妹项目。这些项目应首先在元维基的 m:Proposals for new projects 上进行讨论。任何新项目都必须与基金会的价值观相一致,特别是其教育目标。任何新项目都需要一个庞大的感兴趣编辑社区,所以元维基是招募其他成员加入您的想法的地方。

启动新项目对维基媒体基金会来说是一个重大承诺,因此绝大多数建议从未成为维基媒体项目。如果您的项目发生了这种情况,请记住,寻找其他维基项目并启动自己的维基非常容易。元维基页面还可以帮助您找到可能对相同主题感兴趣的其他编辑;如果您找到了一些潜在的支持者,您可能会被鼓励独立启动您的项目。

现有维基媒体项目的新的语言版本请求在 m:Requests for new languages 中处理。

沟通

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有很多与基金会工作相关的邮件列表和 IRC 频道(而不是与单个项目相关的)。查看的两个主要地方是 Foundation-L 邮件列表,该列表的订阅和档案都是公开的,以及 #Wikimedia IRC 频道。

此外,几乎所有项目和许多单独的语言项目(如英语维基百科)都有自己的邮件列表;其中一些比其他列表更活跃。如果您想参与其他项目或其他语言的维基百科,请尝试浏览相关列表的档案。您可以在元维基的 m:Mailing lists 中找到邮件列表的完整清单。

进一步阅读

回顾与展望

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第四部分向您展示了其他内容:数百个维基媒体维基,它们不是英语维基百科。也许英语维基百科作为旗舰项目的作用将持续存在,但国际主义显然是所有项目的整体组成部分。英语内容在所有维基媒体网站中的比例仍在下降:如今,四分之三的维基百科页面不是英语的。

正如第 2 章《世界获得免费百科全书》中所述,维基百科(以及事实上所有维基媒体项目)工作方式的大部分要素在 2001 年初就已到位:一个具有百科全书使命的工作网站、一个强大的社区和核心维基哲学。在我们对第三部分和第四部分中提到的当前维基百科和维基媒体社区的讨论之后,回顾早期维基百科历史的一些特征是有价值的,因此我们将从第 2 章《世界获得免费百科全书》中我们停下的地方继续。

早期

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持续增长一直是维基百科的一个决定性特征。在维基百科的第一年,每月创建了超过 1500 篇文章;现在,英语维基百科每天创建的文章数量就达到了这个数字。2002 年 8 月 30 日,文章数量达到了 40,000 篇;一年后,文章数量达到了 150,000 篇;再过一年,在 2004 年 8 月,总文章数量超过了 300,000 篇。从广义上讲,增长率从项目开始以来就稳步上升,忽略了一些技术上的停滞。(然而,英语维基百科的增长速度可能正在放缓,而其他项目则不是;2007 年初,维基百科继续增长,但趋势有所平缓。)

这种增长在技术方面也是如此;最初用于该网站的相当基础的技术,包括 MediaWiki 和服务器基础设施,都需要不断升级以跟上维基百科惊人的流行度。仅 2005 年(第一届维基媒体大会、大量新闻报道和西根塔勒丑闻的一年),服务器数量几乎翻了三倍,从 39 台增加到 100 多台。该网站的老用户仍然记得那些故障。网站速度有多慢!早期,为了提高性能,网站搜索经常被关闭,但编辑仍然经常丢失,这与今天的可靠性形成对比。与项目的规模相比,技术人员的数量一直很少;截至 2008 年初,维基媒体在全球数百台服务器上的所有项目都由仅 4 名带薪技术人员在一些志愿者的帮助下运行。

随着维基百科及其支持软件的不断发展和变化,基本的文章结构和管理文章的风格也发生了变化,最初的、有些原始的外观和感觉也得到了逐步改进。编辑方面的重大进步是使用文章中的章节。类别系统被延迟,列表在维基百科的前三年大量涌现。最终,类别系统在 2004 年被随意启用,然后开始了三个月的随意类别创建,这激怒了许多人(但这种情况随着时间的推移而趋于稳定)。

另一个主题是维基媒体社区的缓慢演变。维基百科的社会结构随着时间的推移而不断定义。对非常扁平的等级制度的偏好(这种偏好至今仍在流行)并没有阻止各种维基百科人阶层的出现:开发人员和系统管理员(管理员),它们在 2001 年首次被定义为编辑阶层。然而,这些阶层仍然有限;今天,就像在 2001 年一样,任何在网站上工作了几天的编辑都与其他任何编辑具有相同的內容权限。一些社区结构也在网站发展的前几年逐渐形成:例如,管理员申请流程直到 2003 年才建立。这种社区发展也反映在 2004 年的第一次线下聚会上。与此同时,基金会开始筹款,以试图跟上网站的增长。

2005 年底,维基百科迎来了一个新时代,因为媒体普遍开始对该项目、它的批评者和它的内部事务产生更大的兴趣——这种趋势一直持续到今天。到 2005 年,该网站已经发展成熟。

持续的价值观

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一些早期的关键政策和技术决定帮助塑造了维基百科和其他维基媒体项目的成功。其中之一是许可证:由于维基百科的内容是根据 GFDL 发布的,任何人都可以重新使用维基百科内容。对开放内容和开放源代码的重视仍然是该项目的绝对基础。

维基百科发展初期的一项创新,最初是技术性的——讨论页面的开发。最初版本的维基软件没有讨论页面;评论都留在文章底部。回想起来,将讨论页面与文章内容分开似乎是一个简单的想法:例如,您有文章页面,比如 金鱼,而 讨论:金鱼 是一个独立的论坛,用于讨论金鱼文章的内容。内容(始终匿名)与编辑评论(已签名)的明确区分,实际上是一项巨大的进步。将内容辩论与文章本身分开,让人们坚信这样的讨论应该以优雅的方式进行,当然不应该以大多数互联网论坛上盛行的“火焰战争”风格进行。通过讨论解决内容和社区问题已被证明是维基百科处理争议问题的关键部分。

最后,前面章节中提到的关键价值观——其中一些已被写入政策,而另一些只是网站背后的理念——造就了今天的维基百科。在内容方面,自由内容、中立性和可验证性等理念自项目创建之初就存在。在社区方面,文明、善意推定和大胆创新等理念鼓励了人们大规模参与一个拥有共同且相互交织的理想的项目。

维基百科已经走过了漫长的道路。在最初的七年里,它积累了数百万篇文章,并建立了一个由数十万活跃编辑组成的全球性社区。同时,维基百科也成为了更大的维基媒体基金会的一部分,拥有数百个姊妹项目和社区,每个项目都运行着志愿者开发的 MediaWiki 软件。维基媒体基金会既是一个由来自全球各地、使用各种语言的志愿者组成的群体,也是一个为全球分布的、可重复使用的自由内容发出有效、独特声音的组织,任何人都可以访问这些内容。

第四部分结束语

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2008 年 3 月 27 日,格林威治标准时间午夜过后几分钟,维基媒体宣布,维基百科所有语言版本已经创建了 1000 万篇文章。这个消息引起了媒体的关注,而几天后另一个重要的里程碑——100 个维基百科版本至少拥有 5000 篇文章——却悄然过去,没有引起轰动。维基百科观察者不会对这些细节感到惊讶。第 1000 万篇文章出现在匈牙利维基百科,内容是关于尼古拉斯·希利亚德的,他是伊丽莎白一世统治时期的一位微型画家。达到 5000 篇文章的第 100 种语言是卡潘潘语,菲律宾的主要语言之一。根据 2008 年 4 月 7 日的《维基百科通讯》,现在有 40% 的新文章来自维基百科排名前十(按规模)的语言版本以外的语言——这其中包括大多数主导全球传播的语言(尽管阿拉伯语除外)。维基百科作为一个全球项目,涵盖了世界上的主题和语言,已经成为现实。

对于用户贡献内容的不同模式,还有另一本书——或者很多本书——可以写。网络上,其他模式正在越来越受欢迎。结尾的话,维基百科的模式,也就是维基媒体的模式,可能是最难实现的模式之一。维基百科借鉴了早期维基的后审核概念:允许人们自由贡献,并在之后处理有问题的內容。这种方法能够成功本身就违反直觉,更令人怀疑的是,这种方法是否可行,能够产出高质量的参考材料。但令许多人惊讶的是,维基百科取得了超出所有人预期的成功,也许这印证了那句经常被人们说起的谚语:维基百科只在实践中有效,理论上行不通。[36]

我们已经详细介绍了使这种合作成为可能的技术和社会手段,这些手段支撑了维基媒体项目的运作,以及你如何轻松地参与其中。我们希望我们也已经明确地说明了技术本身不足以建立一个编辑社区。社区是维基百科术语中的一个重要部分。对于维基媒体基金会数百个新项目中的每一个,第一个也是最重要的里程碑,就是编辑社区组建起来,合作完成一个新的参考项目。

[36] 例如,参见维基百科上的用户文章 这里.

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