维基百科的工作原理/内容/1
维基百科很大。你不会相信它有多大，多么庞大，多么不可思议。即使你只阅读维基百科文章的标题，也需要整整一个月的时间，不间断地扫描所有内容。如果你尝试用微软的百科全书或任何传统的百科全书这样做，你可能只需要一天就能完成，还有时间吃饭、洗澡，然后上床睡觉。如果你连续不断地阅读维基百科的全部内容，将花费超过两年的时间——然后你必须重新开始，因为大部分页面在此期间已经发生了变化。
维基百科有超过两百万篇文章。并且该网站仍在以惊人的速度增长，因此，当你阅读本文时，这个总数无疑会比我们撰写本文时要高得多（参见图 1.1，“维基百科随时间推移的增长”）。到 2008 年初，估计英语维基百科包含超过 9.6 亿个单词，相当于超过 1,700 本《战争与和平》（本身在标准英文翻译中约有 560,000 个单词）。[1] 平均每月新增 2,000 万到 4,000 万个单词，或者相当于另外 35 到 70 本《战争与和平》——或者每天 12 小时连续不断地新增 1 本。
- 图 1.1. 维基百科随时间推移的增长
这种巨大的增长自维基百科诞生以来一直在发生。一些其他的统计数据表明，该网站自 2005 年以来增长最快，因为维基百科的主流流行度开始上升。
- 该网站于 2001 年 1 月 15 日上线。
- 仅英语网站就增长到 2004 年 4 月拥有 250,000 篇文章。
- 它于 2005 年 3 月超过了 500,000 篇英语文章。
- 一年后的 2006 年 3 月 1 日，英语维基百科超过了 1,000,000 篇文章的里程碑。
- 到 2006 年底，有超过 150 万篇英语文章，每天新增约 1,700 篇文章。
- 文章总数在 2007 年 9 月超过了 2,000,000 篇。
- 到 2008 年 8 月，有超过 2,500,000 篇文章。此时，文章的创建速度是每周 10,000 篇文章。
- 在此期间，其他语言的维基百科也经历了巨大的增长；参见第 15 章，“200 种语言，还在不断增加”，了解这些项目的更多信息。
维基百科从未设定过文章目标数量；只要符合维基百科的标准，任何贡献都会保留在百科全书中。维基百科的平均文章长度仍然很短，大约 500 个单词，但文章往往会随着时间的推移而增长。
英语维基百科有超过两百万篇文章，主题包括几乎所有你能想象到的内容：从对基础科学主题的详细解释，到对热门电视节目情节的同样详细的阐述。有关于铁路机车、编程语言、各种类型的人、抽象概念以及世界各地的城市和城镇的文章。了解维基百科的内容是探索该网站的乐趣之一。
- 什么是文章？
在这种情况下，文章被定义为包含百科全书信息的维基百科页面。从技术上讲，文章数量只衡量不包含死链接（这意味着它们包含至少一个指向另一篇维基百科文章的内部链接）且不是重定向（只是自动将你带到另一篇文章的页面）的内容页面。文章数量还忽略了大量其他类型不专门用于内容的页面（管理页面、内部页面、图像描述页面和社区页面，所有这些页面将在“非文章内容”中详细介绍，该部分位于第 3.1 节，“非文章页面的类型”。到 2008 年中期，计算所有这些其他页面使维基百科的总页面数量超过了 1,300 万。
本章将通过以下方式介绍百科全书
- 描述在维基百科中找到的内容。（如果你被维基百科的迷宫般结构搞得不知所措，第 3 章，“寻找维基百科的内容”将讨论浏览该网站的好方法，并解释如何通过搜索和浏览查找内容。）
- 通过概述主题纳入标准、覆盖主题的风格以及其他内容政策，解释百科全书旨在包含的内容类型。一旦你了解了有关管理内容的政策和指南的信息，你就可以开始了解维基百科的风格——那些表明文章是否由优秀的编辑处理的细节。（第 4 章，“理解和评估文章”将更详细地解释如何评估文章的质量。）
- 总结维基百科中不包含百科全书文章的部分，并解释如何区分文章和其他类型的页面。
本章的基本信息将为理解如何编辑维基百科（在第二部分中介绍）以及如何参与该网站的社区（在第三部分中介绍）提供基础。
维基百科涵盖了所有在一般百科全书、专业百科全书和年鉴中发现的主题，以及许多传统参考资料中没有涵盖的主题。这在一定程度上是因为维基百科不受传统出版业经济的约束；它不需要支付作家或在纸张上花费金钱。（维基百科反而受到其志愿者的判断约束：它不接受任何文章。实施了多项纳入政策。）
- 注意：维基百科社区的最终目的是创建和改进文章，并将其免费分发。
人们一直对维基百科的里程碑很感兴趣——维基百科文章数量超过某些整数的时刻。友好的赌池围绕着猜测维基百科文章数量达到五十万和一百万的日期展开。在撰写本文时，五百万和一千万篇文章的赌池已开放，以猜测维基百科达到这些里程碑的确切日期。（奖品是广泛认可你非凡的猜测能力。）参见 Wikipedia:Pools.
实际上的第一百万篇文章于 2006 年 3 月 1 日创建，是关于位于苏格兰的火车站 Jordanhill 的文章。数百人在 IRC 频道和维基百科上倒计时，看看哪篇文章会成为第一百万篇文章。许多编辑焦急地等待着发布文章的机会；在同一秒内贡献了超过一百篇文章。这次事件甚至得到了主要媒体的报道；参见 "English Wikipedia Publishes Millionth Article"。第二百万篇文章于 2007 年 9 月 9 日创建。在一些混乱之后，关于西班牙电视喜剧的 El Hormiguero 文章被认为可能是第二百万篇文章。
所有文章都应该用清晰的语言表达，并对普通读者来说易于理解，但维基百科也欢迎需要具备该主题背景才能完全理解的专业文章。但是，这些文章应该包含面向非专业读者的上下文。
在极少数情况下，关于某个主题存在两篇文章——一篇不妥协的文章，它提供了一个完整的画面，以及一篇面向非专业读者的更易于理解的“介绍”文章（例如，Introduction to entropy）。参见 Category:Introductions.
文章在长度、细节和全面性方面差异很大。维基百科的大部分文章一开始都是存根（非常简短的摘要），并逐渐由多个编辑构建成更全面的论述。存根是不完整的——根据定义，它们缺乏某些重要内容——但它们通常有用且写得很好。大约 70% 的维基百科文章仍然被归类为存根。
剩余的 30% 的文章（可能超过五十万篇）是对主题更深入、更全面的论述。它们可能与传统百科全书中的最佳作品相媲美，甚至超过它们。高质量的文章包含大量来源和参考文献、图片或图表以及对主题的完整而清晰的解释。
- [1] ^ 这个数字是根据 http://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Size_in_volumes 中的尺寸估计得出的，该网站还指出，维基百科相当于 725 卷《大英百科全书》。