IB 化学/化学工业
聚合物和塑料，特别是聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚苯乙烯和聚碳酸酯，约占全球行业产出的 80%。[需要引用] 化学品被用于制造各种各样的消费品，以及农业、制造业、建筑业和服务业的数千种投入品。化学工业本身消耗了其产出的 26%。[需要引用] 主要工业客户包括橡胶和塑料产品、纺织品、服装、石油精炼、纸浆和造纸以及黑色金属。化学行业是一个近 3 万亿美元的全球企业，欧盟和美国化学公司是全球最大的生产商。[需要引用]
化学业务的销售可以分为几个大类，包括基础化学品（约占美元产出的 35% 到 37%）、生命科学（30%）、特种化学品（20% 到 25%）和消费品（约 10%）。[需要引用]
基础化学品，或称“商品化学品”，是一个广泛的化学类别，包括聚合物、散装石油化工产品和中间体、其他衍生物和基础工业品、无机化学品和化肥。基础化学品的典型增长率约为 GDP 的 0.5 到 0.7 倍。产品价格通常低于每磅 50 美分。聚合物是最大的收入部分，约占基础化学品美元价值的 33%，包括所有类别的塑料和人造纤维。塑料的主要市场是包装，其次是住宅建筑、容器、电器、管道、运输、玩具和游戏。最大的聚合物产品聚乙烯 (PE) 主要用于包装薄膜和其他市场，如牛奶瓶、容器和管道。聚氯乙烯 (PVC) 是另一种大型产品，主要用于制造建筑市场的管道以及壁板，以及更小范围的运输和包装材料。聚丙烯 (PP) 的体积与 PVC 相似，应用范围从包装、电器和容器到服装和地毯。聚苯乙烯 (PS) 是另一种大型塑料，主要用于电器和包装以及玩具和娱乐。主要人造纤维包括涤纶、尼龙、聚丙烯和丙烯酸纤维，其应用包括服装、家居装饰品以及其他工业和消费用途。聚合物的基本原材料是散装石油化工产品。
散装石油化工产品和中间体中的化学品主要由液化石油气 (LPG)、天然气和原油制成。它们的销量接近基础化学品的总量的 30%。典型的大批量产品包括乙烯、丙烯、苯、甲苯、二甲苯、甲醇、氯乙烯单体 (VCM)、苯乙烯、丁二烯和环氧乙烷。这些化学品是大多数聚合物和其他有机化学品以及大部分特种化学品类别的起点。
其他衍生物和基础工业品包括合成橡胶、表面活性剂、染料和颜料、松节油、树脂、炭黑、炸药以及橡胶制品，约占基础化学品外部销售额的 20%。无机化学品（约占收入产出的 12%）构成了最古老的化学类别。产品包括盐、氯、苛性钠、纯碱、酸（如硝酸、磷酸和硫酸）、二氧化钛和过氧化氢。化肥是最小的类别（约占 6%），包括磷酸盐、氨和钾盐化学品。
生命科学（约占化学业务美元产出的 30%）包括差异化的化学和生物物质、制药、诊断、动物保健产品、维生素和作物保护化学品。虽然其产量远低于其他化学部门，但其产品的价格往往非常高，超过每磅 10 美元，增长率为 GDP 的 1.5 到 6 倍，研发支出占销售额的 15% 到 25%。生命科学产品通常以非常高的规格生产，并受到美国食品药品监督管理局等政府机构的严格审查。作物保护化学品约占此类别的 10%，包括除草剂、杀虫剂和杀真菌剂。
特种化学品是指一类价值相对较高、快速增长的化学品，其终端产品市场多样化。典型的增长率是 GDP 的 1 到 3 倍，价格超过每磅 1 美元。它们通常以其创新性为特征。产品是根据其功能而不是其所含化学成分来销售。产品包括电子化学品、工业气体、粘合剂和密封剂以及涂料、工业和机构清洁化学品以及催化剂。涂料约占特种化学品销售额的 15%，其他产品占 10% 到 13%。
特种化学品有时被称为“精细化学品”。
消费品包括化学品的直接产品销售，如肥皂、洗涤剂和化妆品。典型的增长率为 GDP 的 0.8 到 1.0 倍。
美国化学理事会每年都会统计美国 100 种主要基础化学品的产量。在 2000 年，100 种主要化学品的总产量达到 5.02 亿吨，高于 1990 年的 3.97 亿吨。无机化学品的产量往往最大，尽管由于价格低廉，其美元收入规模要小得多。2000 年 100 种化学品中的前 11 种是硫酸（4400 万吨）、氮（3400 万吨）、乙烯（2800 万吨）、氧气（2700 万吨）、石灰（2200 万吨）、氨（1700 万吨）、丙烯（1600 万吨）、聚乙烯（1500 万吨）、氯（1300 万吨）、磷酸（1300 万吨）和磷酸二铵（1200 万吨）。
全球最大的企业生产商，在多个国家设有工厂，包括巴斯夫、陶氏、德固赛、伊士曼化学公司、壳牌、拜耳、英力士、埃克森美孚、杜邦、沙特基础工业公司、巴西国家石油公司和三菱，以及数千家规模较小的公司。
在美国，有 170 家主要的化学公司。[需要引用] 它们在全球运营，在美国以外拥有超过 2800 个设施，以及 1700 个外国子公司或分支机构。美国化学品的年产量为 4000 亿美元。美国行业记录了巨大的贸易顺差，仅在美国就雇佣了 100 多万人。化学工业也是制造业中第二大能源消耗者，每年在污染治理方面花费超过 50 亿美元。
在欧洲，特别是德国，化学、塑料和橡胶部门是最大的工业部门之一。[需要引用] 它们在 6 万多家公司创造了约 320 万个工作岗位。自 2000 年以来，仅化学部门就贡献了欧盟整个制造业贸易顺差的 2/3。化学部门占欧盟制造业增加值的 12%。
化学工业在 50 多年中一直保持快速增长。[需要引用] 增长最快的领域是用于塑料、纤维和弹性体的合成有机聚合物的生产。从历史上看，化学工业目前集中在世界上的三个区域：西欧、北美和日本（三极）。欧洲共同体仍然是最大的生产区域，其次是美国和日本。
三极国家对化学生产的传统统治地位正在受到原料供应和价格、劳动力成本、能源成本、经济增长差异率和环境压力变化的挑战。中国、印度、韩国、中东、东南亚、尼日利亚和巴西的增长对全球化学工业结构的变化起到了推动作用。