IB 文化人类学/文化的本质/文化的特征
正如人们所料，如果要将“文化”与其他形式的行为区分开来，所有文化都必须共享一些特征。所有文化之间令人惊讶地少有相似之处。文化人类学的最终目标是确定所有文化共有的特征。
首先，所有文化都必须通过一组人，即社会，作为媒介进行。即使是已经灭绝（例如希腊或罗马）或虚构（例如科幻小说）的文化，也有社会来传播文化（即使这些社会本身也已经消亡或虚构）。由于文化不能没有社会而存在，人类社会不能没有文化而存在。其他动物，如蜜蜂或蚂蚁，也会聚集在一起形成社会，但这些动物没有表现出文化。然而，没有一个人类社会是无文化的。功能主义人类学流派试图解释为什么文化对人类社会如此重要。
对于文化人类学的研究来说，人类学家必须考虑到文化整合。文化的各个方面都是相互关联的，因此对一种文化的分析必须以整体的方式进行。对一种特定文化看似无关紧要的部分的改变，可能会波及整个文化，并影响到最不相关的方面。
然而，如果人类学家只研究整个文化，这将是一门很困难的学科。为了获得足够的数据，人类学家通常会将文化划分为任意类别。例如，人类学家可能会研究饮食模式、亲属关系和战争。但是，在收集到数据后，研究还没有结束。然后人类学家需要描述这些表面上不相关的类别是如何相互影响的。因此，人类学是一门整体科学。
文化整合的一个典型例子是巴布亚新几内亚的茨姆巴族。通过分析，人们发现财富、亲属关系、战争和食物都是相互关联的，尽管人们可能会认为它们之间几乎没有任何关系。
在茨姆巴文化中，猪是权力和财富的象征。因此，如果一个人想要有权势，他必须拥有很多猪。但是，为了拥有那么多的猪，他需要用芋头喂猪。但只有茨姆巴妇女被允许种植芋头。所以，如果一个男人想要有权势，他必须有很多妻子，这就引入了一夫多妻的婚姻制度。
然而，人们会注意到，这种制度只能维持一段时间——在一夫多妻制社会中，通常需要男性比女性少。否则，不成功的男性就会感到不满，文化就会陷入危机。此外，如果一个人有很多妻子，猪就会得到良好的喂养，并变得肥沃。一段时间后，猪的数量就会过多——芋头都会被猪吃掉，人类就没有任何剩余的芋头来生存。为了避免这个问题，茨姆巴族试图获得更多土地来种植芋头——但他们的邻居拥有这些土地。因此，这两个群体互相交战。男人在战斗中死去，男性和女性之间的比例失衡得以保持。战争结束后，他们会举行盛大的庆祝活动。为了庆祝战争的结束，茨姆巴族会牺牲大量的猪。
因此，初始条件得到了恢复，通过这些不同方面的整合，文化得以延续。如果人类学家只研究了文化的其中一个特征，比如婚姻模式，人类学家将无法确定茨姆巴族是如何保持男性和女性比例失衡的，以及如何能够支持一夫多妻制的。
人类是抽象的生物，文化利用了这一点。例如，在这种文化中，人们拼命工作，以获得少量绿色纸张。虽然这种纸张几乎没有实际价值，但社会赋予它象征意义，使其代表财富。同样，人们可能会担任权力职位，被称为“老板”、“首领”或“总统”。在所有这些情况下，从身体上来说，“老板”和“下属”之间没有显著的差异。头衔和职位是权力象征。
文化中最基本的符号是语言。从物理上来说，语言只是通过口腔和喉咙以各种方式创造和修改的声音波。然而，我们的思想和文化赋予特定的声音波意义，使人类能够比动物更复杂地交流。事实上，书面语言也是如此。对于汉语使用者来说，这些行将毫无意义。然而，英语使用者能够将这些行赋予意义，因此人类学概念能够有效地传播。人们会花几个小时试图记住这些行。然后，人们可以成功地参加 IB 考试，创造更多随机行，并以换取几个小时的工作为代价获得一个数字。文化充满了象征主义。
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